Le plus grand détaillant de meubles du Minnesota ouvre vendredi son plus grand magasin qui réunira les marques HOM, Gabberts et Dock 86 sous un même toit.

HOM Furniture ouvrira son magasin de 216 000 pieds carrés à Bloomington sur rendez-vous seulement pour commencer.

Le nouveau fleuron sera le plus grand magasin de meubles construit aux États-Unis au cours des cinq dernières années, lorsque le Nebraska Furniture Mart a ouvert un magasin de 560 000 pieds carrés au Texas à Dallas.

«Les trois marques rendent cet espace idéal pour nos acheteurs», a déclaré Rod Johansen, PDG de HOM. «Vous pouvez trouver des canapés allant de 300 $ à 12 000 $ au même endroit. Vous ne le trouverez nulle part ailleurs aux États-Unis, y compris sur Internet. « 

La décision d’ouvrir le vendredi est intervenue avant que le gouverneur Tim Walz ne desserre son ordre de rester à la maison pour permettre aux magasins de s’ouvrir lundi. Les magasins de meubles bénéficiaient déjà d’une exemption car ils vendaient des articles essentiels tels que des meubles de bureau et des matelas.

Le projet s’est déroulé sur 10 ans entre l’acquisition et l’aménagement du terrain.

HOM a réuni plusieurs marques sous un même toit en 2015 avec son magasin Little Canada. Le détaillant considère sa marque Dock 86 dans la catégorie «bonne», Hom «meilleure» et Gabberts «meilleure», bien que les trois offrent une gamme de prix au sein de chaque marque.

Au mégastore Bloomington, HOM et Gabberts ont des entrées distinctes, et le Dock 86 est au niveau inférieur.

L’entrée Gabberts dispose d’un auvent pour la protection contre les éléments, et une fois à l’intérieur, six lustres de pluie flanquent des escaliers courbes jumeaux montant au deuxième étage. À droite, des portes en fer forgé sur mesure sauvées il y a des décennies de la tour Foshay au centre-ville de Minneapolis accueillent les acheteurs.

L’espace situé au 7800 S. Dupont Ave. à Bloomington abritait à l’origine HOM, Golf Galaxy et Avis Truck Center. Tout le centre commercial a été rasé il y a un an, et Golf Galaxy et Avis ont déménagé à Bloomington.

Les premier et deuxième étages abriteront Gabberts et HOM, y compris les concepts saisonniers. Le niveau inférieur comprend le Dock 86, Gabberts Odds & Ends, HOM’s Bargain Shop et HOM’s Clearance Outlet. Les clients peuvent facilement parcourir les marques sans délimitation évidente.

Gabberts, la plus ancienne des trois marques, a ouvert ses portes en 1959 sur le site de la Galleria et a eu plus tard d’autres magasins qui s’y sont connectés. En 2015, Johansen a demandé au propriétaire du centre commercial d’élever les plafonds du magasin, mais cela n’est jamais arrivé. Les plafonds dans le nouveau bâtiment varient de 16 à 18 pieds contre neuf pieds dans le magasin Galleria.

« Nous voulions cela pour la proportion de nos meubles plus grands et plus agréables », a déclaré Johansen.

Le bail de la Galleria Gabberts se termine fin juillet. L’espace est encore à environ un tiers plein de mobilier, mais Johansen a déclaré qu’il ne rouvrirait pas lorsque la Galleria reprendrait ses activités lundi. Une liquidation rapide de trois jours plus tard est une possibilité, mais les plans sont encore provisoires.

En 2020, HOM a décroché le 35e rang sur la liste des 100 plus grands détaillants de meubles du pays. Room & Board, basée au Minnesota, et Ashley Furniture, basée à Slumberland et au Wisconsin, figurent également dans le top 100.

Le nouveau mégastore sera ouvert pendant des heures limitées en raison de COVID-19, de 10 h à 19 h. Du lundi au samedi et de 11 h à 18 h Dimanche sur rendez-vous uniquement.

HOM et d’autres détaillants de meubles tels que Slumberland, Sleep Number, Ashley et Mattress Firm ont été critiqués pour leur ouverture en avril, même avec l’exemption de l’État.

« Nous avons eu des contrecoups mineurs », a déclaré Johansen. «Nous avons fermé volontairement en mars, tout comme nos concurrents. Nous avons d’abord rouvert des magasins dans les Dakotas parce que nous voulions voir si nous pouvions ouvrir en toute sécurité et avec succès. »

Tous les associés sont tenus de porter des masques et leurs températures sont prises avant de commencer les quarts de travail. Des postes de désinfection des mains sont disponibles, des horaires de nettoyage sont en place pour les zones à fort trafic et les magasins ont une purification de l’air de 75F pour la qualité de l’air intérieur.

La société basée à Coon Rapids possède 17 magasins HOM, trois emplacements Dock 86 et deux Gabberts au Minnesota, aux Dakotas, en Iowa et au Wisconsin.