Urban Putt transforme l’ancienne usine de spaghetti en un mini-golf fantaisiste


Les passagers de longue date du tramway n ° 54 de l’ancienne usine de spaghettis du centre-ville de Denver ont eu le cœur brisé lorsque le restaurant emblématique a cessé de servir de la marinara et des boulettes de viande il y a un peu plus d’un an. Mais vendredi dernier, le public a pu retourner au restaurant historique sans spaghetti de 1889 pour une partie de putt-putt. Le bâtiment n’a peut-être pas changé sa façade en brique et mortier rouge de la fin du XIXe siècle, mais la transformation intérieure de 5 millions de dollars a certainement fait tourner les têtes.

Urban Putt Denver n’est pas votre parcours de golf miniature moyen. Le fondateur Steve Fox s’en est assuré. Environ 12 000 pieds carrés d’espace ont été magiquement construits pour deux parcours de neuf trous représentant des accessoires fantastiques, Jules Verne-esque et steampunk mélangés avec des monuments miniatures de Mile High City et des images emblématiques du Colorado.

Photo de Brandon Johnson.

Certains points forts incluent un sous-marin de 40 pieds de long avec un périscope infrarouge, des extraterrestres mécaniques, un vaisseau spatial intérieur, un parc d’attractions miniature (inspiré à la fois d’Elitch Gardens et du Lakeside Amusement Park), une diseuse de bonne aventure à deux têtes et un minuscule (peu effrayant) Blucifer.

Si Denverites avait deviné ce qui finirait par se déplacer dans l’espace de restauration américano-italien, nous doutons qu’ils auraient envisagé la création de Fox.

Fox, cependant, dit qu’il pratique l’art de la magie du mini-golf depuis de nombreuses années maintenant. L’idée d’Urban Putt est née d’une série de soirées sauvages à San Francisco qu’il avait organisées chez lui.

«Ma femme et moi avions l’habitude d’organiser des fêtes à la maison. Apportez vos propres parties de golf miniature », a déclaré Fox. «Les gens ont apporté leurs propres trous. Au fil des ans, ce fut un événement de plus en plus important et nous l’avons vraiment apprécié. Il a finalement commencé à prendre le dessus sur nos vies. Parce que vous faites cela tous les deux ans. Vous avez 200 personnes qui saccagent votre maison. Nous mettions des tubes dans les murs, donc vous pouviez faire du putt à l’étage et l’avoir [the golfball] sortir en bas. Voilà donc l’engagement. Ou la folie. Choisissez simplement votre option sur celui-ci. « 

Photo de Brandon Johnson.

Fox dit que les fêtes ont vraiment fait couler beaucoup de créativité.

« Les trous étaient remarquables, drôles, souvent politiques, parfois peut-être un peu discutables et conceptuels », a-t-il déclaré. «Je me souviens d’un trou appelé« Escape From Gitmo »où vous deviez mettre des menottes et une combinaison orange avant de le mettre. Nous avons également eu un trou que nous avons fait un an. C’était un trou de thérapie. L’idée était que si vous alliez dans une pièce, il y avait un gars avec un faux accent germano-autrichien étrange et il vous a interviewé sur vos problèmes et a ensuite prescrit une thérapie différente et il avait différentes thérapies. « 

Fox se souvient en riant de la thérapie du «cri primal» où il a entendu des joueurs crier du haut de leurs poumons pour jouer au jeu.

Bien que les trous à Urban Putt ne soient pas aussi politiquement chargés ou stupides que ceux de ses anciennes parties de golf, Fox a déclaré que sa passion pour inspirer ce genre de plaisir l’a amené à changer d’orientation professionnelle après avoir été découragé par sa profession d’écrivain et de monteur.

«J’ai quitté mon emploi et je suis parti pendant un an et demi sans salaire pendant que nous faisions le buildout. J’ai levé des fonds et nous avons ouvert à San Francisco. Tant de gens pensaient que c’était imprudent », a déclaré Fox. «C’était il y a cinq ans et demi. C’était un formidable succès. »

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Après la montée en popularité d’Urban Putt dans la région de la baie, Fox a décidé d’ouvrir un deuxième emplacement à Denver, d’où sa femme est originaire. Après avoir appris que la Spaghetti Factory ne renouvellerait pas son bail, Fox a visité l’espace et a pris la décision de l’acquérir. Sa femme avait cependant quelques demandes.

«  » Tu dois garder le chariot « , a-t-elle dit », a déclaré Fox. «J’ai vu le bâtiment et c’était parfait. C’est un bel édifice historique. Ses os sont magnifiques. « 

Selon Fox, le domaine fantaisiste d’Urban Putt a pris plus d’un an pour être créé. Son équipe de construction dévouée avec un flair pour la construction de sculptures inspirées de Burning Man à Oakland avant de les expédier à Denver. Ce fut un exploit ardu avec des mois de préparation et de planification minutieuses.

« Il y a beaucoup de créativité dans quelque chose comme ça et c’est amusant », a déclaré Fox. « Tout doit être unique et conçu pour l’espace, pour la ville, pour l’emplacement, pour les gens. »

Contrairement à son emplacement sœur d’inspiration plus urbaine à San Francisco, Urban Putt Denver possède des paysages naturels qui impressionnent immédiatement.

«Il y a une chose évidente à propos de Denver et du Colorado et ce sont les montagnes. À Denver, les montagnes éclipsent tout. Ils sont magnifiques et ils définissent à bien des égards. Cela commence donc par les montagnes », a déclaré Fox.

Photo de Brandon Johnson.

En plus des deux cours, Urban Putt propose également aux joueurs un menu composé d’olives frites, de fromage grillé, de pizza et d’autres aliments réconfortants en fin de soirée vous aurez envie et cocktails artisanaux servis au beau bar appartenant autrefois au célèbre boxeur Coloradan Jack Dempsey et vendu à Fox par la Spaghetti Factory. Urban Putt encourage les joueurs à prendre leurs boissons avec eux tout au long du parcours en testant les surfaces et les petites tables à chaque trou.

Pour Fox, l’objectif principal d’Urban Putt est de s’amuser et de stimuler l’imagination. Il sait que les gens peuvent rouler des yeux et supposer que le mini-golf est destiné aux fêtes d’anniversaire des enfants, mais il pense que tout le monde pourrait bénéficier de jouer au putt-putt.

«Ce que nous avons ici, c’est une forme d’expression artistique sous forme de mini-golf. Nous avons fini par être assez bons pour créer des expériences fantaisistes, merveilleuses et joyeuses et c’est ce que nous savons faire. La plupart des gens y pensent encore [mini-golf] comme un enfant maladroit, mais nous ne sommes pas kitsch. Nous ne le prenons pas au sérieux, mais nous le traitons avec respect. C’est une distinction importante», A déclaré Fox. «Nous essayons de ne pas être encerclés par les conventions. Il y a un élément créatif et je pense que cela suscite chez les gens. Je pense que les gens le veulent. « 

Photo de Brandon Johnson.

Urban Putt Denver est situé au 1201 18th St., Denver, CO 80202 et est ouvert de 11 h à minuit le dimanche, 16 h. à minuit du lundi au jeudi, 16 h à 1 h le vendredi et de 11 h à 1 h le samedi. Le mini-golf pour adultes coûte 11 $ pour un cours et 19 $ pour les deux cours et 9 $ pour les enfants de 10 ans et moins et 15 $ pour les deux cours.

Toutes les photographies de Brandon Johnson.