Après cela, je l’ai vu tout le temps, surtout quand Louise a eu son AVC. J’ai souvent visité Byron, restant dans son ranch. Le seul souvenir qui me reste à l’esprit est la fidélité et la loyauté de Byron envers Louise. Je ne me souviens pas combien d’années Louise a vécu après avoir eu cet AVC, mais elle était dans un état très compromis. Elle ne pouvait pas bouger, ne pouvait pas vraiment parler, mais elle était consciente des choses qui se passaient autour d’elle. Byron est restée à ses côtés, constamment, constamment. Cette loyauté montrait quel type d’homme il était pour l’amour de sa vie.
Louise est finalement passée, et quand elle l’a fait, il y avait un peu de poids qui a été levé, mais il y avait aussi un gros trou à remplir. Ce ne fut pas trop longtemps après cela, Byron m’a appelé pour quelques conseils. Cela avait à voir avec cette femme à Dayton, Ohio. Il m’a raconté l’histoire de sa rencontre avec Peggy et les conversations qui ont suivi. Puis il m’a demandé: «Tom, penses-tu qu’il est trop tôt pour commencer à ressentir des sentiments pour quelqu’un?»
J’ai dit: « Byron, vous devez suivre votre cœur. Vous êtes un chrétien. Vous savez ce qui vous convient. Vous découvrirez ce qui vous convient. »
Cet été-là, j’étais sur le premier tee en attendant de disputer une ronde d’entraînement au championnat PGA à Inverness. Voici Byron qui marche vers le tee. Je vois ce chat du Cheshire sourire sur son visage, et je savais que quelque chose se passait. Byron est venu au tee et il a dit « Tom, j’ai quelque chose de spécial que je veux te dire. » Avant qu’il ne puisse le sortir de sa bouche, j’ai dit: « Tu vas te marier! »
Cela a commencé une vie merveilleuse et merveilleuse avec Peggy. Je ne les ai jamais vus aller nulle part sans se tenir la main. Il l’a toujours remerciée pour tout ce qu’elle a fait, et c’était merveilleux de voir une relation aussi formidable. Je n’avais jamais vu quelqu’un qui avait un tel amour et un tel humble amour pour une autre personne que Byron Nelson pour Peggy. C’est ce que vous avez appris en côtoyant Byron Nelson. Le golf était accessoire, c’était le caractère de l’homme, c’est ce dont je serai éternellement reconnaissant.
C’était un homme adorable, avec un grand cœur. L’une des choses qui se sont produites après qu’il a épousé Peggy et qu’ils vivaient toujours dans le ranch, ils y ont découvert du gaz. C’était plutôt cool. Ils ont foré des puits – je pense que deux ou trois puits ont été complétés et ont réussi. Il a fait don d’une partie du produit de ces puits de gaz à l’Université chrétienne d’Abilene. C’est typique de Byron.
C’était un homme doux, un homme simple, mais un homme de grâce et de loyauté. Un homme qui avait un grand sens de l’humour était un jambon de cœur. Il aimait se montrer devant les gens avec son swing de golf.
Je repense toujours à la clinique junior que je faisais à Preston Trail pour les enfants pendant son tournoi. Byron était là à regarder et j’ai fait mon exposition. J’ai dit: « Très bien, Nelson, viens ici. Je veux que tu montres à ces enfants comment vraiment balancer un club de golf. » Je lui ai donc donné mon chauffeur. Il avait mis ses chaussures de golf, il ne s’était pas échauffé. J’ai dit: « Très bien, hors du pont avec le conducteur. Je veux que vous frappiez une balle droite, je veux que vous frappiez un tirage au sort, et je veux que vous frappiez un fondu. » Il a fait exactement ce que je lui ai demandé; c’était beau. Juste à côté du pont. Pas de tee. Tout de suite avec le chauffeur.
J’ai regardé les enfants et j’ai dit: « Je ne pense pas que beaucoup d’entre vous reconnaissent vraiment ce que vous venez de voir. »
Je ne me souviens pas de la dernière fois que j’ai vu Byron. Mais je me souviens avoir appelé Peggy quand il est décédé. J’ai dit ce que les gens normaux disent: « Je suis tellement désolée. Je suis tellement désolée » et elle a dit: « Ne sois pas désolée. Il est là où il veut être. Il est hors du temps et de l’espace du monde matériel, et il est dans son propre monde spirituel. «
Comment résumerais-je ma relation avec Byron? Pendant plus de 30 ans, il a enrichi ma vie. Enrichi de tant de façons différentes. Son rapport de ses histoires sur la façon dont il a grandi. Histoires de quand il a joué le TOUR, les joueurs sur le TOUR, les choses qu’il a faites hors du TOUR, les relations qu’il a établies avec les gens du Salesmanship Club et du tournoi.
Les gens vénéraient Byron pour l’homme qu’il était. Ils ont compris quel bel homme honnête il était – un homme authentique qui traitait la vie comme une bénédiction. Quand tu étais près de Byron, tu l’as appris de lui. C’est la beauté de Byron Nelson.