Teugega Country Club: restaurer le passé pour préserver l’avenir


(Premier d’une série)

Le temps se réchauffe et certains d’entre nous ont hâte de jouer de plus en plus au golf.

J’ai eu la chance de sortir et de jouer au Teugega Country Club plus tôt cette semaine. Mais non seulement j’ai joué le cours, j’ai beaucoup appris sur son histoire et ce qui en fait un cours spécial.

Tout d’abord, c’est un cours conçu par Donald Ross. Et si vous en savez quelque chose, il y a beaucoup de pistes et de bunkers.

« Jouer sur ce terrain est une expérience unique », a déclaré Steve Campanaro, pro du golf du Teugega Country Club. «Vous voyez beaucoup de ses caractéristiques ici. Nous sommes très chanceux de l’avoir ici. « 

Quelques autres parcours conçus par Ross dans la région sont les neuf premiers du Thendara Golf Club et l’ensemble du parcours du Bellevue Country Club de Syracuse.

Teugega est un cours privé. Vous devez être membre pour jouer, ou un membre doit vous inviter à jouer avec eux.

Selon la légende de Teugega, Ross a même enregistré son premier as au 7e trou, 140 yards par 3, qui était connu pour être l’un de ses trous préférés.

Donc, plus sur l’histoire du cours lui-même.

Ross avait 47 ans quand il est venu à Rome après son arrivée en Amérique en 1899 après avoir été nommé pro du golf au Oakley Country Club à Watertown, Mass. L’année suivante, Ross a reçu l’autorisation de construire des parcours et il a ensuite déménagé en Caroline du Nord.

Mais là où Teugega est maintenant, ce n’est plus là où il était. Le premier emplacement était dans ce que nous connaissons sous le nom de Mohawk Acres. Il a été ouvert en 1900, mais en 1912, les joueurs ont déclaré que le parcours n’était plus difficile. De l’argent a ensuite été mis de côté pour ajouter d’autres obstacles et défis; 2 $ pour le décaissement de sable. Cette décision a rendu le parcours un peu plus sportif et a ajouté des dangers supplémentaires. En 1916, le parcours a rejoint la United States Golf Association.

Le terrain sur lequel le Teugega d’origine a été construit était l’un des pires terrains pour un terrain de golf. Donc, pour augmenter le nombre de membres, un nouveau cours devait être construit. Le président de Rome Brass and Copper Co., Barton Hasleton s’est lié d’amitié avec Ross lorsqu’il était en Caroline du Nord. Hasleton a fait venir Ross à Rome pour vérifier son club et Ross l’a surnommé «le deuxième pire parcours du pays».

C’est à ce moment-là que Ross a fait appel aux services et il a conçu le parcours actuel, à six miles au nord de la ville sur le lac Delta. Ross a passé beaucoup de temps à Rome pendant la construction du parcours. Il voyait Susan Aldridge, qui fut la première championne féminine de Teugega en 1921.

« Il y a douze ans, nous avons élaboré un plan directeur pour restaurer le cours tel qu’il était en 1921 », a déclaré le président de Teugega, Doug Bartell. «Nous sommes aux trois quarts environ du chemin parcouru. Nous avons un plan pour enlever quelques arbres, bunkers et réparer les verts. »

Y a-t-il des difficultés à maintenir un parcours conçu par Ross?

Le directeur de Teugega, Ian Daniels, dit qu’il y en a un peu, mais c’est à cause des verts.

« Les complexes verts ont des bunkers », a déclaré Daniels. «Donc, au lieu d’utiliser une tondeuse autoportée, nous utilisons une tondeuse à pied. Et les bunkers sont assez raides. »

Daniels dit également que le parcours a 28 acres de fairway, ce qui est plus élevé que la normale.

« Le cours a été conçu à une époque différente », a déclaré Daniels. « Les clubs à l’époque n’étaient pas conçus pour frapper les balles aussi loin qu’ils le font. »

Mais Daniels dit que le parcours présente toujours des défis pour les golfeurs.

« En raison de la prolifération de 100 ans, cela a modifié la façon dont le cours se déroule », a déclaré Daniels. « Ce que nous essayons de faire, c’est de restaurer l’intégrité du cours. »

«Les monticules que vous voyez sur le parcours. Cela faisait partie de la conception originale », a déclaré Bartell. « Au lieu de les transporter, ils ont juste fait un tas et l’ont joué dans le cadre du cours. »

Mais revenons à mon expérience sur le parcours.

Tout d’abord, c’était la première fois que je jouais à Teugega ou à un cours conçu par Ross. J’ai aimé les défis présentés par le cours. Les verts étaient durs. Celui qui me dépasse est le 11e vert. Mon coup d’approche a été long et je me suis retrouvé sur la colline arrière. C’était un putt raide, et je viens de frapper la balle hors de la colline et elle s’est retrouvée de l’autre côté du green.

Bartell et Daniels se sont joints à moi pour jouer un tour. Daniels a terminé la journée en tirant un 72 et a même égalisé le par 5, 18e trou.

“Amis, famille et plaisir. C’est ça le golf », a déclaré Bartell.

Mais dans l’ensemble, j’ai apprécié mon temps à Teugega.