Quelle est la caractéristique la plus sous-estimée de la conception d’un parcours de golf?


Le Old Course à St. Andrews.

Une vue de l’Old Course à St. Andrews.

Photo de courtoisie

Les 100 meilleurs panélistes du GOLF figurent parmi les évaluateurs de cours les plus respectés et les plus appréciés du jeu. Ils souhaitent également partager leurs opinions. Dans cette série GOLF.com, nous débloquerons leurs vues sans faille sur toutes les questions liées au cours. Le but n’est pas seulement de vous divertir mais aussi de vous faire mieux comprendre comment comprendre et apprécier l’architecture des parcours de golf. Vous pouvez voir les derniers 100 meilleurs cours du GOLF dans le classement mondial ici et rencontrer tous nos panélistes parmi les 100 meilleurs ici.

Quelle est la caractéristique la plus sous-estimée de la conception des terrains de golf et pourquoi? Et quel est un exemple de cours où cette fonctionnalité est mise à profit particulièrement bien?

David McLay-Kidd (panéliste depuis 2004; a joué plus de 60 du Top 100 mondial): Le golf à son meilleur est une exploration d’un paysage. Si tout est vu à première vue, il n’y a pas d’aventure, pas d’exploration, pas de mystère, pas d’intrigue. Les meilleurs terrains de golf offrent cette exploration – la plupart des golfeurs ne sont probablement pas conscients du voyage qu’un grand parcours les emmène. L’habileté à tisser ce chemin à travers un paysage est une caractéristique sous-estimée de la conception du golf.

Les meilleures dispositions de parcours errent de façon quelque peu imprévisible à travers le paysage. Mes mises en page préférées incluent Kingsbarns, Swinley Forest et Royal Melbourne. Une autre subtilité du design de golf est l’utilisation de la lumière dans le design. Chaque architecte de golf que je connais aime jouer avec les ombres. La faible lumière peut projeter de longues ombres sur les caractéristiques les plus subtiles tandis qu’un soleil de midi peut toujours jeter de l’ombre sur un bunker profond orienté au nord. Ces ombres sont essentielles à l’appréciation visuelle d’un terrain de golf. Pensez à toutes les photos que vous avez vues des fairways de St. Andrews en fin de soirée d’été. Sans les ombres, c’est un tout autre look.

Une vue du 10e green en regardant le fairway à Augusta National.

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Steve Lapper (panéliste depuis 2009; a joué 84 des 100 meilleurs): Le routage intelligent est le moins remarqué par la grande majorité des golfeurs, et souvent la tâche la plus critique pour un architecte de golf: comment trouver les meilleurs trous, les meilleurs sites verts, comment tirer le meilleur parti des formes du terrain, comment faire utilisation des dunes naturelles, comment naviguer dans les restrictions géologiques ou géographiques. Est-ce que ce peut être un cours de marche, avec des promenades vertes à départs immédiates? La disposition passe-t-elle à travers la boussole du vent? Reviendra-t-il au club-house après neuf trous? Toutes ces questions, et plus encore, créent un puzzle qu’un architecte doit résoudre. C’est encore plus vrai pour un site fade qui a besoin de vision pour se transformer en quelque chose d’intéressant.

Sand Hills est un parfait exemple d’équilibrage de l’utilisation des caractéristiques naturelles du terrain avec ses grands bunkers de style éruption de sable et ses sites verts innés. Cabot Cliffs, Pacific Dunes et Ohoopee Match Club sont également de merveilleux exemples modernes. Fishers Island est peut-être le meilleur exemple de tracé qui maximise l’esthétique de l’eau. Des classiques comme le Old Course à St. Andrews et le Royal Melbourne West sont tous deux acheminés à travers la boussole du vent et donnent 18 magnifiques trous dans un cadre intime parfait pour la marche. La liste pourrait continuer, mais presque tous les meilleurs cours ont des itinéraires très solides. C’est le cœur de leur existence.

Un aperçu des dunes du Pacifique au Bandon Dunes Golf Resort.

Evan Schiller

Brian Curley (panéliste depuis 2011, a joué 65 du Top 100): En ce qui concerne les compétences requises d’un architecte de golf, j’offrirais la possibilité de transformer un site difficile. Il s’agit d’un phénomène moderne, car l’équipement disponible aujourd’hui le rend possible. Cela peut varier d’un site plat mort sans caractéristiques ni végétation où tout doit être créé, au terrain extrême de propriétés accidentées où les pentes et les conditions de sol sévères doivent être surmontées. Je ne veux pas donner l’impression que toutes les grandes propriétés peuvent être gérées par quiconque avec une bonne équipe, mais il y a très peu d’architectes ayant l’expérience du terrain extrême et très peu qui ont réussi à produire des cours de classe mondiale sur ces sites. .

Je pense qu’il y a une idée fausse selon laquelle la plupart des sites proposés aux architectes ressemblent à Sand Hills ou Bandon Dunes et que des trous sont simplement «trouvés» et des bunkers ajoutés ici et là. La réalité est que la plupart des sites nécessitent une certaine manipulation / évaluation approximative, etc., pour créer un terrain jouable, bien avant qu’il n’y ait une discussion sur les fonctionnalités. À quelques reprises, le site ne ressemble en rien à un terrain de golf naturel. Par exemple, j’ai fait Mission Hills en Chine, où je garantis que plus de 95% du site n’était même pas accessible à pied, couvert de fortes pentes rocheuses. Après des coupes et des remplissages massifs et la coordination de milliers de pièces d’équipement et de main-d’œuvre, des sites comme celui-ci commencent à ressembler à un terrain de golf jouable. À ce stade, le processus de conception détaillée commence et est suivi d’un effort massif de revégétalisation. Dans le cas de Mission Hills, un golf de classe mondiale a été créé et des événements de classe mondiale sont organisés (comme le championnat WGC-HSBC, la coupe du monde de golf et plus encore).

J’ai également vu des cours qui ont tenté cela, mais qui ont échoué faute de conception et de construction appropriées, généralement par manque de classement approximatif, et le résultat est un fiasco à balle perdue. Les concepteurs qui n’ont pas la vision, les compétences ou l’expérience peuvent produire des cours affligeants. Tom Fazio’s Shadow Creek à Las Vegas est un excellent exemple de transformation d’un site plat et non descriptif en un magnifique chef-d’œuvre créatif.

Pour ceux qui soutiennent que ces sites ne doivent pas être «transformés» pour commencer, la réalité est que dans de nombreux pays, les seuls biens disponibles sont ces sites extrêmes. Les bons sites bien situés sont protégés pour les terres agricoles ou à d’autres fins. Malheureusement, cela ajoute également au coût extrême de la construction et dissuade de nombreux golfeurs débutants sur de nouveaux marchés.

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