L’été a-t-il été annulé? Les Minnesotans sont déjà en deuil pour la saison


L’été au Minnesota est bref, bien-aimé.

Nous l’emballons donc plein. Plein de festivals et de foires d’art, de concerts en plein air et de fêtes de quartier. Chaque seconde à l’intérieur ressemble à un gaspillage et chaque épisode regardé ressemble à une occasion manquée. En sueur et souriant, nous remplissons des bancs et des coquilles de bandes, des parcs et des rues bloquées, pour écouter et regarder.

Nous apprécions, plus que les gens dans des climats plus clairs, l’alchimie rare qu’offre un spectacle d’été ou un festival d’art – le moment où un huard s’harmonise avec un orchestre, lorsque la brise souffle dans un studio ouvert. Mais cet été, en raison de la pandémie, les fêtes de quartier, les foires d’art et les festivals des petites villes sont annulés, un par un. Vendredi, le festival de tous, la Foire d’État, a été rayé.

Le calendrier appelle cet été. Mais soudain, ce calendrier est nu.

« C’est une grosse déception », a déclaré Nadirah McGill, batteuse et chanteuse pour Gully Boys, un trio rock Twin Cities qui devait jouer certains des meilleurs spectacles en plein air de l’État, y compris Rock the Garden et Memory Lanes Block Party. Au lieu de cela, un vendredi récent, le groupe a secoué un flux en direct depuis un sous-sol lambrissé. Le public: un caméscope.

« Jouer dehors – je ne sais pas – ça frappe différemment », a déclaré McGill. « Il se sent tellement frais et ouvert. »

McGill adore se produire à ces spectacles, avec le délai rapide entre les actes, l’incertitude pointue de la météo, l’énergie brute du public. Le batteur aime aussi assister à ces concerts, déambuler dans une rue bloquée et entendre de la musique au loin.

Mais cet été, pour assurer la sécurité des gens, Memory Lanes a été annulé. La Basilica Block Party et le Twin Cities Jazz Festival sont ratatinés. Soundset est également désactivé (bien que le festival de hip-hop ait été annulé en janvier, avant le remaniement mondial).

La plupart des foires d’art, y compris le Loring Park Art Festival, ont également été annulées. Le festival Stone Arch Bridge s’est déplacé de juin à septembre. La comédie musicale estivale de Guthrie? Couper. Le festival Great River Shakespeare? Pas cette année. Même certaines plages sont fermées.

« Nous pouvons à peu près dire que l’été est annulé », a déclaré Melissa Walker, qui a compilé des listes de calendrier pour le Star Tribune depuis deux décennies. «Depuis plus de 20 ans que je suis reine des calendriers, je n’ai jamais rien vu de tel.

« C’est comme si l’industrie du divertissement avait complètement disparu. »

Depuis la pandémie, la liste sans cesse croissante de Walker de ce qui est annulé et reporté a grossi pour inclure des dizaines de festivals, des Lumberjack Days au Lowertown Blues and Funk Festival, du feu d’artifice du lac Minnetonka du 4 juillet au 19 juin. Pas de foire irlandaise du Minnesota, pas de festival international de la liberté Hmong.

« Suivre le rythme a été triste et vertigineux », a-t-elle déclaré.

La cascade des annulations pourrait avoir commencé avec Rock the Garden, la soirée musicale de juin à côté du Walker Art Center, annulée début avril. Jusque-là, au moins, les fans gardaient espoir.

« J’ai eu l’impression d’annuler personnellement l’été aujourd’hui », a déclaré Rachel Joyce, porte-parole de Walker, qui a dû annoncer la mauvaise nouvelle. Depuis lors, nouvelle mauvaise nouvelle: le parcours de minigolf du Walker, chaque trou conçu par un artiste, a été supprimé. Il en va de même pour son concert Sound for Silents à flanc de colline, qui associe des musiciens live à des images muettes.

Derrière chaque événement annulé, il y a des super fans qui sont apparus depuis le début – et qui ont des dizaines de T-shirts pour le prouver. Des vendeurs qui comptent sur les revenus. Des communautés soutenues par le rassemblement, année après année.

Darcie Baumann se souvient d’avoir assisté à Twin Cities Pride pour la première fois en 1999 et «de se sentir enfin chez lui».

«Nous apprécions tous nos étés. Nous apprécions tous nos festivals », a déclaré Baumann, qui préside désormais le conseil d’administration de l’association. «Mais la fierté est le retour à la maison de certaines personnes. Il y a des gens qui sortent. « 

Bien sûr, il existe des versions virtuelles de ces choses. Twin Cities Pride, qui rassemble généralement quelque 350 000 personnes sur deux jours, diffusera un défilé le 28 juin, assemblé avec des clips vidéo des candidats potentiels. Art-A-Whirl, le festival d’art imprégné de musique et de bière du nord-est de Minneapolis, a été lancé en ligne le week-end dernier. Son site Web performant reflète la profondeur de la communauté artistique du quartier. Mais à 17 heures un vendredi sans nuage, c’était un peu étrange de regarder un écran.

« Tout le monde au Minnesota a une fenêtre limitée pour faire des choses », a déclaré Emily Foos, directrice exécutive de Red Wing Arts. Dans cette ville du Mississippi, à une heure au sud des villes jumelles, «juin est toujours le mois le plus chargé».

Par le passé, chaque mercredi soir, plusieurs centaines de personnes se réunissaient dans le parc du centre-ville de Red Wing pour un concert. Ils préparaient des pique-niques, versaient du vin. Les enfants ont dansé dans l’herbe. Il semble que tout le monde était là, a expliqué Foos. «Famille et amis, des enseignants dont vous vous souvenez d’il y a 20 ans.»

C’est une tradition qui s’étend sur 50 ans. Mais cette année? Annulé.

Red Wing Arts pèse d’autres lieux plus sûrs. Porches? Voitures? « Nous cherchons des moyens de pivoter et de dire, comment pouvons-nous encore connecter la communauté? »

Vous cherchez «une manière différente»

Il n’est probablement pas surprenant que l’été représente une part démesurée de l’industrie touristique du Minnesota, qui représente 16 milliards de dollars: environ 37% des dépenses des voyageurs chutent en été, comme le montre Explore Minnesota. « C’est le cœur du tourisme au Minnesota », a déclaré le directeur de l’agence d’État, John Edman.

Cet été, Edman soupçonne les gens de rester plus près de chez eux et de s’en tenir aux activités de plein air. En règle générale, le ministère consacre la moitié de son budget à attirer des non-résidents dans des endroits plus éloignés. Maintenant, il dépense plus de ses dollars de marketing dans l’État.

Dans tout le Minnesota, les festivals et les rassemblements sont annulés – «une grande perte», a-t-il noté. Un festival annulé ondule dans l’économie et une version virtuelle n’inspirera pas les mêmes dépenses en nourriture et en voyages. « Nous allons devoir attendre et voir comment beaucoup de ces choses se transforment. »

Les annulations ont mis en évidence l’ampleur des événements, y compris un penchant pour les festivals consacrés aux ingrédients individuels – le festival de la rhubarbe à Lanesboro, les journées du riz sauvage à McGregor, le festival de l’ail du Minnesota à Hutchinson. Ce ne sont pas seulement des détournements d’une journée. Un seul festival peut soutenir une organisation ou une petite ville.

Le festival Blueberry / Art de trois jours d’Ely, réunissant quelque 290 artistes, attire environ 40 000 personnes chaque année. L’annuler, comme l’a fait la Chambre de commerce en avril après trois jours de discussion, a été « la décision commerciale la plus difficile que j’ai jamais eu à prendre », a déclaré Dave Sebesta, vice-président du conseil d’administration de la chambre, dans un article sur Facebook. Le festival est le «sang de la vie financière» de l’organisation, comme l’a dit Sebesta.

Mais il connaissait bien les conséquences de sa tenue cette année. Quelques jours plus tôt, il avait perdu son beau-père et son compagnon à COVID-19.

« De manière générale, la mission de la chambre est la santé et le bien-être de notre communauté des affaires », écrit-il. «En ces temps sans précédent, cela peut être abrégé simplement en« communauté ».»

A l’été prochain

Lors d’un déjeuner le 5 mars, la présidente de l’Orchestre du Minnesota, Michelle Miller Burns, a décrit aux détenteurs de billets et aux donateurs la scène qu’ils rencontreraient sur la place Peavey à l’été remanié et renommé de l’Orchestra Hall. Camions de restauration et marchés éphémères. Premier concert en plein air gratuit de l’orchestre sur la place depuis plus d’une décennie.

Quelques semaines plus tard, il est devenu clair qu’ils devraient attendre encore un an.

«Lorsque des collègues artistiques sont venus me voir pour suggérer que nous envisagions de reporter, je dois dire que j’étais abasourdi», a déclaré Burns. « Comment cela peut-il arriver? »

À ce moment-là, l’orchestre avait interrompu sa tournée au Vietnam et en Corée du Sud et avait discuté de la restructuration du reste de la saison. « Mais je n’y étais pas tout à fait arrivé avec l’été », a déclaré Burns. « En fin de compte, nous ne voulions pas offrir un festival sans enthousiasme ou voir ce programme passionnant démantelé morceau par morceau. » Avec le recul, «je pense fermement que c’était le bon choix.»

Le Minnesota Orchestra est toujours programmé pour jouer des concerts en plein air. Début août, il se produira à Hudson, Wisconsin, et au lac Harriet à Minneapolis. Puis, comme depuis près de 50 ans, il jouera en extérieur à Plymouth.

Mais les choses changent rapidement, a noté Burns. L’orchestre évalue les conseils du gouvernement et des professionnels de la santé, ainsi que le bon sens. « Nous saurons au début de juillet à quoi cela va ressembler pour août. »

En attendant, ses musiciens font leur apparition sur YouTube. Une trentaine de personnes se sont associées à Dessa pour une version à domicile de «Skeleton Key». Le flûtiste Adam Kuenzel s’est harmonisé avec son chiot. Le violoncelliste Tony Ross a joué la «chanson de Solveig» d’Edvard Grieg avec sa belle-mère au piano et son chien de basset à ses pieds.

Bonnie Palmquist s’est branchée sur ce monde artistique unidimensionnel via son ordinateur portable. Mais elle rate terriblement les performances live.

Toutes les choses que le résident de Minneapolis aime pendant l’été sont annulées – ou sont en danger. Concerts au Lake Harriet Band Shell. La célébration de la mi-journée à l’Institut suédois américain. Spectacles de Guthrie, concerts du Minnesota Orchestra. Elle pleure les petits moments qui lui manqueront, y compris les filles de l’Institut suédois tressant des couronnes de fleurs pour leurs cheveux.

«L’été est spécial», a-t-elle déclaré. «Les journées sont longues et vous n’avez ni manteaux, ni bottes, ni chapeaux, ni gants. Vous pouvez simplement mettre vos sandales et vos shorts et sortir. »

Il y a quelques années, Palmquist était assis au bord du lac Harriet, écoutant la pièce du groupe «The Star-Spangled Banner», lorsqu’un avion a survolé. Elle s’est sentie chanceuse – chanceuse d’être à l’extérieur, de vivre au Minnesota.

Mais elle se sent toujours chanceuse. Chaque matin, Palmquist prépare du café et, une tasse à la main, fait le tour de sa cour pour voir quelles fleurs ont fleuri pendant la nuit.

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