Ils attendent environ 500 golfeurs mercredi à Atlantide sur l’Île Perrot, du premier départ à 7 h jusqu’au coucher du soleil, car les cours à travers la province sont enfin autorisés à ouvrir pendant la pandémie de coronavirus.
C’est de la musique aux oreilles d’Anne Rogerson, chef pro du parcours semi-privé de 36 trous depuis novembre. Sauf pour un petit fait.
« J’ai ouvert des cours au printemps », a plaisanté Rogerson mardi entre les réunions et en supervisant les détails de dernière minute alors qu’elle et son personnel se préparaient pour la journée d’ouverture. «Je n’en ai jamais ouvert une au milieu d’une pandémie. C’est beaucoup de détails.
« Tout le monde est simplement heureux que nous ayons obtenu le feu vert pour jouer », a-t-elle ajouté. «Ils sont heureux d’être hors de la maison. Les gens sont super excités, super heureux que nous soyons sur le point de jouer au golf et que nous soyons en dehors de la prison. Nous demandons aux gens d’être patients les uns envers les autres et avec nos employés. «
Les cours partout au Québec, normalement depuis des semaines de leur saison, se bousculent depuis l’annonce de la semaine dernière que les sports sans contact pourraient reprendre mercredi. La plupart seront préparés d’ici là, bien que certains, comme Meadowbrook sur le chemin Côte Saint-Luc, n’ouvriront pas avant samedi. Le club de golf Caughnawaga à Kahnawake a retardé son ouverture jusqu’au 1er juin.
Il semble que les golfeurs, dont la plupart sont isolés depuis deux mois, sont impatients de sortir leurs clubs.
Selon David Skitt, directeur général de l’Association des terrains de golf du Québec, 60 000 personnes ont réservé des départs mercredi. Et le temps devrait coopérer, avec des températures comprises entre 23 ° C et 27 ° C et aucune pluie dans les prévisions pour les neuf prochains jours.
Bien que le jeu reste le même, le protocole qui l’entoure a été radicalement modifié en raison de la pandémie de COVID-19.
Les joueurs ne sont pas autorisés sur les parcours s’ils présentent des symptômes. Toutes les réservations doivent être faites à l’avance. Il n’y a pas d’accès au club-house ni aux vestiaires. Les chariots électriques ou à gaz sont limités à une personne, mais peuvent être partagés par les membres de la famille qui résident ensemble. Un golfeur ne peut pas arriver plus de 30 minutes avant son heure de départ et, bien que les quatuors soient autorisés, il y aura généralement 10 minutes entre chaque groupe, et non les intervalles normaux de sept ou huit minutes.
Peut-être que le plus grand changement se produira sur les verts, car toucher les bâtons n’est plus autorisé. Certains parcours auront des inserts en mousse sur le fond de la tasse, tandis que d’autres auront un levier attaché au bâton pour retirer la balle sans contact. Chez Atlantide, un disque dans la tasse d’environ un pouce de profondeur entoure le drapeau, de sorte que la balle peut être retirée sans toucher la tasse ou le drapeau – protégeant ainsi la tête des putters coûteux.
Avec les restaurants et les clubs fermés – bien que certains parcours proposent des plats à emporter – les golfeurs devront quitter les lieux à la fin de leur parcours.
Anne Rogerson, professionnelle en chef au Golf Atlantide, montre comment retirer une balle de la tasse modifiée sur un green au club de l’Île Perrot le mardi 19 mai 2020. Un disque en plastique entourant le drapeau empêche la balle de tomber au fond de la tasse, ce qui facilite la récupération sans toucher le drapeau.
«Tu finis et tu pars. N’est-ce pas bizarre? » a déclaré Jim Vandette, le chef pro et directeur du golf à Summerlea à Vaudreuil-Dorion. «Certaines personnes utilisent l’excuse de jouer pendant quatre heures pour se réunir à l’étage et boire un verre ou socialiser. C’est une excuse pour boire une bière.
«J’ai créé des relations avec certains membres au fil des ans», a ajouté Vandette, qui a passé 25 ans chez Summerlea. «Les voir arriver puis repartir, ce sera différent pour moi. Ce sera tout à fait le changement quant à l’aspect du service que nous sommes habitués à donner. «
Alors que Summerlea a deux parcours de 18 trous – un pour les membres, l’autre pour le public – un seul cours ouvrira mercredi et jeudi, avec des privilèges réservés aux membres et à leurs invités. Le green d’entraînement et le practice ne seront accessibles qu’à ceux qui ont des heures de départ, a déclaré Vandette.
« Beaucoup de gens ne travaillent pas ou travaillent à domicile, ils peuvent donc se faufiler et jouer », a déclaré Vandette. « Nous sommes surbookés. »
Michael Johnson, qui possède Meadowbrook depuis 1998, a ses propres préoccupations. Bien que son parcours soit public, Meadowbrook compte près de 150 golfeurs avec des adhésions de cinq ou sept jours.
«La plupart d’entre eux sont des personnes âgées», a-t-il déclaré. «Reviendront-ils? La bourse les aura-t-elle affectées? Le golf est essentiellement de l’argent de poche supplémentaire pour ces personnes.
« Nous ne saurons pas avant de voir si les gens reviennent sur les terrains de golf », a-t-il ajouté. « Je suis inquiet. »
Alors que la plupart des cours ont dû réorganiser certaines responsabilités du personnel avec plusieurs domaines interdits, aucun ne va couper les coins ronds. La sécurité reste primordiale. Si quoi que ce soit, le personnel sera augmenté initialement jusqu’à ce que les golfeurs se familiarisent avec cette nouvelle norme.
« Vous ne pouvez pas avoir quelqu’un dans chaque quatuor pour vous assurer qu’il prend ses distances », a déclaré Johnson. « Nous ne pouvons pas faire le tour et chasser tout le monde. »
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