Le PGA Tour a annoncé jeudi son intention de reprendre la saison 2019-2020 du 11 au 14 juin au Charles Schwab Challenge – trois semaines plus tard que prévu et sans fans présents – tout en dévoilant un calendrier de tournoi reconfiguré pour le reste 2020 à la suite de la pandémie de COVID-19 en cours.
«Nous avons un niveau de confiance basé sur ce que nous voyons [with] changements et développements en cours dans le monde des tests [and] tests disponibles », a déclaré Andy Pazder, vice-président exécutif et chef des opérations pour la tournée, lors d’une conférence téléphonique. « Nous sommes donc optimistes, mais je ne dirai pas lors de cet appel que j’ai 110% de certitude. Mais nous sommes très confiants de pouvoir jouer cette deuxième semaine de juin. »
Le reste de l’horaire d’été se déroule comme indiqué pour la première fois par Golf Digest mardi, avec la prochaine tournée à Hilton Head, S.C., pour le RBC Heritage (18-21 juin), qui était initialement prévue pour cette semaine. L’Héritage, initialement annulé par le Tour, remplit la place laissée vacante par l’US Open, qui a été reportée à septembre. Après l’héritage, il y a le Travelers Championship (25-28 juin), qui reste à sa place d’origine sur le calendrier, puis le Rocket Mortgage Classic (2-5 juillet) au Detroit Golf Club.
Ces quatre événements se joueront sans fans, et le Tour a déclaré qu’il continuerait de surveiller la situation et de suivre les recommandations des responsables de la santé et du gouvernement.
«La santé et la sécurité de tous ceux qui sont associés au PGA Tour et de notre communauté mondiale continuent d’être notre priorité n ° 1, et notre espoir est de jouer un rôle – de manière responsable – dans le retour du monde à profiter des choses que nous aimons», PGA Tour Le commissaire Jay Monahan a déclaré dans un communiqué. « L’annonce d’aujourd’hui est une autre étape positive pour nos fans et nos joueurs alors que nous regardons vers l’avenir, mais comme nous l’avons souligné à plusieurs reprises, nous ne reprendrons la compétition que lorsque, en étroite collaboration avec nos tournois, partenaires et communautés, elle sera considérée comme sûre. de le faire sous la direction des principales autorités de santé publique. »
Après l’hypothèque Rocket vient le John Deere Classic (9-12 juillet) dans l’Illinois et le Memorial à Muirfield Village à Columbus, Ohio (16-19 juillet), qui se déplace de sa date de juin initialement prévue pour combler le vide créé par l’Open Le championnat ayant été annulé.
Les trois invitations au nouveau calendrier – le Défi Charles Schwab (120 joueurs), RBC Heritage (132 joueurs) et le Memorial (120 joueurs) – verront également une taille de champ accrue à 144 joueurs pour offrir des possibilités de jeu supplémentaires.
Si aucun retard ni changement supplémentaire ne doit être apporté au calendrier, la saison 2019-2020 sera finalement composée de 36 événements, y compris les éliminatoires de la FedEx Cup, contre 49 par rapport au calendrier d’origine.
Le Tour a déclaré qu’il discutait toujours de la possibilité de tester les joueurs et autres lors des tournois.
«Nous sommes dans un mode d’évaluation pour en apprendre davantage sur les tests, pour déterminer ce que nous pensons pouvoir fonctionner à partir d’un protocole de test», a déclaré Tyler Dennis, vice-président principal des compétitions pour le Tour. « Nous aurons certainement plus d’informations à ce sujet au cours des deux prochaines semaines et des prochains mois. »
Le Tour résout également les complications des voyages internationaux pour bon nombre de ses joueurs, car diverses restrictions de voyage sont actuellement en place. Selon Pazder, il y a au moins 25 joueurs actuellement situés en dehors des États-Unis ainsi que 35 caddies.
Comment l’éligibilité d’un joueur peut-elle être affectée s’il ne peut pas se rendre aux États-Unis en raison d’une interdiction de voyager ou si plusieurs tournois sont annulés? Le Tour a déclaré qu’il examinait cela et que l’admissibilité possible serait ensuite étendue à l’automne 2021.
Et si un joueur se sent simplement mal à l’aise de revenir dans deux mois?
« Ma seule expérience avec quelque chose comme ça, je suppose, serait les premiers tournois après le 11 septembre », a déclaré Pazder. «Nous avions des joueurs qui étaient mal à l’aise avec les voyages en avion. C’est l’une des beautés d’être membre de la PGA Tour; vous êtes un entrepreneur indépendant. Vous n’êtes pas obligé d’être présent à un événement du PGA Tour. Ils ont donc cette discrétion pour jouer des tournois où ils préfèrent le ou les tournois de golf; dans ce cas, ils peuvent ou non se sentir à l’aise. Mais c’est une décision individuelle du joueur. «
La tournée a également dévoilé la partie automnale de son calendrier 2020-2021. Cette saison débutera avec le Safeway Open (10-13 septembre) en Californie, suivi de l’US Open (17-20 septembre) et de la Ryder Cup (25-27 septembre). Manquant de l’ardoise d’automne, le The Greenbrier, qui ne fera plus partie du calendrier de la PGA Tour, «selon un accord mutuel» entre les parties. Le reste du calendrier se déroule comme suit:
• 24-27 septembre: Corales Puntacana Resort & Club Championship, Corales Golf Club, Punta Cana, République dominicaine
• 1er au 4 octobre: Championnat de Sanderson Farms, Country Club of Jackson, Jackson, Miss.
• 8-11 octobre: Ouverture des hôpitaux Shriners pour enfants, TPC Summerlin, Las Vegas
• 15-18 octobre: La CJ Cup @ Nine Bridges, Nine Bridges, Jeju Island, Corée du Sud
• 22-25 octobre: Championnat de Zozo, Accordia Golf Narashino Country Club, Chiba Prefecture, Japan
• 29 octobre-nov. 1: Champions WGC-HSBC, Sheshan International Golf Club, Shanghai, Chine
• 29 octobre-nov. 1: Championnat des Bermudes, Port Royal Golf Course, Southampton, Bermudes
• 5-8 novembre: Houston Open, Memorial Park Golf Course, Houston
• 12-15 novembre: Tournoi des Maîtres, Augusta National Golf Club, Augusta
• 19-22 novembre: Le RSM Classic, Sea Island Resort (Seaside and Plantation), Sea Island, Ga.
• 26-29 novembre: Semaine ouverte (Thanksgiving)
• 3-6 décembre: Mayakoba Golf Classic, El Camaleón Golf Club, Playa del Carmen, Mexique