Par MICHAEL BURWELL
Rédacteur sportif
L’Université d’Akron a annoncé jeudi qu’elle mettrait fin à trois programmes sportifs intercollégiaux – golf masculin, cross-country masculin et tennis féminin – à la fin de l’année scolaire 2019-2020 en raison de problèmes financiers causés par la pandémie de coronavirus.
L’un des meilleurs athlètes de préparation de la zone sera directement affecté.
Brett Montgomery, senior de Upper Sandusky, qui a signé une lettre d’intention en novembre pour poursuivre sa carrière de golf à Akron, a déclaré dans un entretien téléphonique jeudi après-midi qu’il était « choqué » par la nouvelle d’Akron qui supprimait son programme de golf masculin.
« Je ne savais même pas que c’était une possibilité avant (mercredi) quand j’ai entendu que l’université allait couper trois ou quatre programmes sportifs », a déclaré Montgomery. «Je savais (couper le golf des hommes) était une possibilité, mais je ne pensais vraiment pas que cela allait se produire.
« Quand j’ai découvert ce matin, j’ai été vraiment choqué et je pense que j’essaie toujours d’envelopper ma tête. »
Montgomery, trois fois parmi les 20 premiers du tournoi national de l’OHSAA, a déclaré avoir été informé de la décision lors d’une réunion Zoom avec l’équipe, l’entraîneur-chef du golf masculin d’Akron, David Trainor, et le directeur des sports d’Akron, Larry Williams.
« De toute évidence, (Williams) s’est senti mal et nous avons tous été déçus », a déclaré Montgomery. «Je ressens beaucoup pour l’entraîneur parce qu’il a travaillé si dur pour construire le programme là où il est. Il doit trouver une nouvelle maison comme le reste d’entre nous. «
Montgomery a déclaré qu’il entrerait sur le portail de transfert et ne participerait pas à Akron à l’automne.
«Je vais tendre la main à d’autres entraîneurs de MAC (Mid-American Conference) ou à d’autres écoles de l’Ohio et peut-être à des écoles publiques, peut-être essayer d’obtenir une place de passage dans une école Power Five cet automne.» Dit Montgomery. « Mais je veux jouer au golf cet automne, donc je vais faire tout ce qu’il faut pour réaliser ce rêve. »
La dernière année de Montgomery a été pleine de hauts et de bas.
Montgomery a terminé à égalité au deuxième rang du tournoi d’État de Division II au NorthStar Golf Club à Sunbury en octobre, clôturant une brillante carrière de préparation qui comprenait trois solides finitions en trois voyages au tournoi d’État (17e en 2018, neuvième en 2017). Joueur à quatre reprises de la Conférence Northern 10 de l’année, Montgomery a remporté trois titres de district, trois titres de section et deux titres de conférence Northern 10.
En hiver, Montgomery a aidé l’équipe de basket-ball des Rams à sa troisième apparition dans un tournoi régional de l’histoire de l’école et la première depuis 2007. Il a enterré le pointeur à 3 points avec 1,5 seconde à jouer dans la finale du district II de Upper Sandusky contre Norwalk pour les Rams leur première et unique avance du match, 60-59, et le titre de district.
Le 12 mars, alors que les Rams (record 24-1) devaient affronter Lima Shawnee invaincu et n ° 1 dans une demi-finale régionale de Division II, l’OHSAA a annoncé que les autres tournois de sports d’hiver étaient reportés en raison de préoccupations croissantes avec le coronavirus. Deux semaines plus tard, l’OHSAA a officiellement annulé ces tournois.
«Cela a été difficile à bien des égards, la saison de basket-ball ayant été interrompue tôt, puis la dernière année se terminant de manière extrêmement abrupte. À la fin de la saison de basket-ball, j’ai été déçu, mais il y a évidemment un plus gros problème dans le monde que le basket-ball au secondaire », a déclaré Montgomery. «Et puis avec l’école, le même type d’accord. Mais j’ai toujours pensé qu’Akron serait mon truc sur lequel se rabattre.
«J’ai toujours pensé:« D’accord, à l’automne, Akron va être là pour moi. »Alors oui, c’est difficile, c’est vraiment difficile, mais je suis en bonne santé, ma famille est en bonne santé, mes amis sont en bonne santé, donc j’ai la chance de être dans la situation que je suis. Les choses pourraient être bien pires. Mais c’est juste une bosse sur la route que je vais pouvoir surmonter. «
L’entraîneur de golf des garçons d’Upper Sandusky, Graham Treadway, a dit qu’il était « déçu » pour Montgomery, mais s’attend à ce qu’il rebondisse.
«Il avait vraiment hâte de jouer (à Akron). Il adorait jouer au Firestone (Country Club, cours à domicile d’Akron) et aimait vraiment l’entraîneur et se sentait vraiment prêt et excité d’être là et de jouer cet été et cet automne », a déclaré Treadway. « Il a un peu le cœur brisé, évidemment parce qu’il avait déjà décidé qu’il allait être un Zip et qu’il allait y aller et jouer, alors il pivotera et il ira bien.
«C’est un enfant résilient et il est intelligent et le golf n’est pas la seule chose qu’il a pour lui de toute façon. Il trouvera un endroit où il pourra s’intégrer et peut-être qu’il devra simplement marcher quelque part et partir de là, mais il va le découvrir. »
Après avoir été informé de la décision d’Akron, Montgomery a passé l’après-midi au Mohawk Golf & Country Club à Tiffin, à jouer une partie de golf avec des membres de la famille.
Il a même représenté Akron.
«Je suis sorti avec mon père et mon frère aujourd’hui juste pour essayer de ne pas penser aux choses. Mais il est difficile de ne pas penser au golf pendant que vous jouez au golf », a déclaré Montgomery en riant. «Je portais mon équipement Akron, une fois un Zip toujours un Zip. Rien contre l’Université d’Akron, je suis toujours reconnaissant de l’occasion que l’université et entraîneur allait me donner.
«Je souhaite que les choses puissent être différentes, mais tout se passe pour une raison. Vous pouvez considérer cela comme une grande déception ou peut-être une opportunité. Seul le temps nous le dira. »