Fassi célèbre l’anniversaire du championnat NCAA


FAYETTEVILLE – Quelques jours après l’annonce de la NCAA en avril 2017, l’Université de l’Arkansas avait remporté le prix pour accueillir les championnats de golf de la NCAA 2019 au Blessings Golf Club, alors l’étudiante de deuxième année Maria Fassi est entrée dans le bureau de l’entraîneur Shauna Taylor avec une prédiction.

Fassi a déclaré qu’elle prévoyait de remonter le 18e fairway à Blessings avec Taylor en route pour célébrer le titre individuel de la NCAA.

Il y a un an aujourd’hui, Fassi a réalisé cela, remportant les honneurs des médaillés par quatre coups sur Sierra Brooks en Floride par une journée venteuse dans le nord-ouest de l’Arkansas.

« Je pense que la meilleure façon de le décrire est un rêve devenu réalité », a déclaré Taylor cette semaine en prévision du premier anniversaire du championnat de Fassi. « Pouvoir marcher à ses côtés et la regarder faire cela devant toute la nation Razorback, c’est quelque chose qui restera gravé dans ma mémoire pour toujours. »

Avec Fassi en toute sécurité sur le green n ° 18 et détenant une avance relativement importante, la senior de Pachuca Hidalgo, au Mexique, s’est sentie suffisamment à l’aise pour appeler les Hogs avec ses coéquipiers et un grand groupe de fans de l’Arkansas en arc de cercle autour du green.

« Je ne sais pas combien de fois je l’ai rêvé, que nous allions descendre 18 fairway, en nous tenant par la main, sachant que j’allais être le champion national », a déclaré Fassi il y a un an aujourd’hui. «Je l’avais vu dans ma tête, je ne sais pas combien de fois.

«Je veux dire, les gens qui étaient ici aujourd’hui avec nous et l’équipe… étaient incroyables pour moi et c’était surréaliste. C’était bien mieux que ce que j’avais rêvé. »

Fassi a rejoint un trio très exclusif dans l’histoire du golf de l’Arkansas. La championne masculine R.H. Sikes en 1963, la championne féminine Stacy Lewis en 2007 et Fassi sont les Razorbacks seuls médaillés de la NCAA dans l’histoire de l’école.

Fassi, qui a reporté son adhésion au LPGA Tour l’été dernier pour avoir une chance dans l’équipe de la NCAA et les championnats individuels, a dû lutter contre un solide peloton et la météo pour gagner son titre.

Les orages ont retardé le tournoi, ce qui a raccourci le championnat individuel féminin à trois manches. Fassi a tiré 1-sous 72 au premier tour et a tiré de trois coups derrière Bianca Pagdanganan de l’Arizona. Elle a tiré un 2 sous au deuxième tour et était derrière Brooks par un coup entrant dans le dernier tour.

Avec son extraordinaire puissance sur les départs et sa connaissance supérieure de la disposition des 6397 verges des Bénédictions, personne n’allait descendre plus bas que Fassi le dernier jour, malgré les conditions difficiles.

« Il n’y avait aucun moyen que quelqu’un la batte aujourd’hui », a déclaré Lewis à Golfweek après avoir regardé la plupart des championnats.

«Je me sentais très à l’aise avec la façon dont je jouais les deux tours précédents et je savais que je devais tirer un tour dans les années 60 si je voulais avoir une chance au titre, et comme je l’ai dit, je me sentais vraiment bien avec mon jeu », a déclaré Fassi ce jour-là.

«Je ressens cela depuis environ deux mois. C’était comme n’importe quel autre tour final, parce que j’ai essayé d’aller là-bas et de rester agressif et j’ai commencé fort. »

Fassi a réussi un oiselet au deuxième trou du par-5, puis a réussi le sixième du par-4 et le huitième du par-3 pour ouvrir une avance de deux coups sur Brooks, qui a tiré un pair-73 plus tôt dans la journée.

Lorsqu’un retard météorologique a suspendu le jeu après le birdie de Fassi au 12e trou par-4, elle a ajusté son état d’esprit lorsque le jeu a repris avec une avance de trois coups.

« Quand nous sommes arrivés pour le retard de la pluie, j’ai pu voir où je me tenais, et après cela, je jouais honnêtement au golf », a déclaré Fassi. «Je cherchais le coup le plus facile depuis que je savais que j’avais un peu comme un coussin.»

Elle a quand même réussi un autre birdie au 16e trou pour terminer sa ronde de 68 sans bogey, la meilleure ronde d’une femme aux championnats.

« C’était super venteux », se souvient Taylor. « Cette dernière manche qu’elle a jouée était peut-être l’une des meilleures manches de golf que j’ai jamais vues. Pour elle de faire ça à la maison devant notre public dans ces conditions, sous cette pression, je pense que cela montre beaucoup de choses sur qui elle est et la compétitrice qu’elle est. »

Fassi, maintenant basée à Orlando, a démarré sa carrière dans la LPGA avec un match nul pour la 12e place à l’Open des États-Unis pour un salaire de 103000 $ 13 jours seulement après avoir remporté les NCAA. Le reste de la saison 2019 ne s’est pas aussi bien passé, sans aucun autre top 30 et une série de coupures manquées en juin, juillet et août.

Cependant, dans son dernier tournoi avant la pandémie de COVID-19, Fassi a terminé 13e à l’Open d’Australie le 16 février à 6 sous la normale.

À ce stade, le LPGA Tour est en pause jusqu’à au moins la troisième semaine de juillet.

« Je sais qu’elle a faim et est prête à concourir », a déclaré Taylor. «Elle a joué il y a une semaine dans une mini-tournée avec des gars en Floride. Elle essaie juste de faire tout ce qu’elle peut pour donner un but à sa pratique.

«La troisième semaine de juillet est loin. Je sais qu’elle va jouer au Texas Women’s Open début juin. Elle va jouer dans un tournoi féminin tout-professionnel à Bella Vista comme la troisième semaine de juin, ce qui la ramènera à Fayetteville, juste pour rester compétitive et garder les points dont elle a besoin pour affiner ses compétences. «