Dans le plus grand match jamais organisé à Medalist, le terrain de golf a gagné


nick price et greg norman

Price, à gauche, et Norman ont fait face à un test sévère chez Medalist en 1995.

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Il y a vingt-cinq ans, Medalist Golf Club a accueilli une autre exposition à haute puissance. Nick Price, alors n ° 1 mondial, a affronté Greg Norman, n ° 2 mondial, dans un duel Shell’s Wonderful World of Golf. Il n’y avait pas de Charles Barkley dans le stand, pas de paris farfelus sur FanDuel, pas de format alternatif avec deux légendes quart-arrière. C’était juste une bonne épreuve de force à l’ancienne entre deux géants du golf.

À ce point, Medalist était en grande partie non testé et certainement inconnu, après avoir ouvert quelques mois plus tôt. Mais d’après les remarques introductives de Jack Whitaker sur la télédiffusion d’ABC Sports, il serait rapidement devenu clair pour les téléspectateurs que la collaboration de Pete Dye et Norman à Hobe Sound, en Floride, n’a pas été dupe.

« Il présente un par-5 vraiment normand-esque de 663 yards, »
Whitaker entonna, se référant au 13, ajoutant: «Un test sévère de golf, le 18
des trous ont été aménagés parmi les pins indigènes et les collines de sable sans déranger
la faune abondante et les marais qui sont si répandus ici. « 

Le médaillé est assis dans le marais du sud de la Floride.

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De vieux amis, Norman et Price, souriaient et étaient cordiaux au premier tee lorsque Steve Melnyk les présentait, mais ils devaient se ceindre pour le test qui attendait, un monstre de 7175 verges défini par des étendues de sable, de l’eau et des redoutables courses. Vous feriez bien d’identifier un cours plus visuellement intimidant. Comme l’a déclaré le président du club, Kevin Quigley, à mon collègue Alan Shipnuck, « Ce devait être l’un des parcours les plus difficiles au monde. » Pourtant, Melnyk a dit, espérons-le, aux gens qui regardent à la maison: «D’une manière ou d’une autre, je pense que nous allons voir du bon golf ici aujourd’hui.»

Euh… pas tellement.

Les choses s’annonçaient prometteuses au court par-4 1er lorsque Price lança une fléchette à deux pieds et tapa dans son putt birdie. Que la fusillade commence! Mais le tournage éblouissant ne durerait pas. Lorsque Price a trouvé le piège béant juste à côté du 2e fairway, Norman a dit à son cadet, Tony Navarro, « Vous ne pouvez pas manquer avec ces bunkers ici, Tony. »

Norman le saurait – après tout, la légende australienne a construit l’endroit avec un autre designer qui s’est délecté de faire peur aux golfeurs. Plus tard dans la télédiffusion, dans un segment enregistré, Norman et Dye errent dans un bunker épouvantable par le 18e fairway; la lèvre est de deux à trois pieds au-dessus de leurs têtes. « Je veux que le monde sache que vous êtes responsable de ce bunker », dit Dye à Norman en riant. « Je suis M. Soft. »

Norman et Dye dans un bunker le 18.

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Norman explique que son design et celui de Dye ont été inspirés par un mélange des plus grands: St. Andrews, Harbour Town, Royal Melbourne, Augusta National.

«Nous avons créé un chef-d’œuvre», explique Norman. « Je ne peux pas casser 70 et
vous ne pouvez pas casser 80. « 

« Je ne peux pas casser 100», Dit Dye.

Bon temps!

Au 3e trou, Norman frappe son premier accroc. Un observateur s’aventure dans la mêlée à droite du fairway pour trouver le coup de départ de Norman. «Pas là où tu veux être», dit Melynk.

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Price trouve le sable de l’autre côté du fairway.

Le trou suivant présente plus d’explosions sablonneuses et de pars assidus et au moins un lip-out cruel. Le 8, Price essaie de se muscler dans un bunker de fairway, ce qui donne un «sommet plat et froid», comme Melnyk le décrit. Price sortit ainsi sa frustration:

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Nous remercions les deux joueurs d’avoir fait le tour de jeu au pair – Prix à un sous, grâce à un putter brûlant, et Norman à un birdie-moins. Mais l’événement ressemblait moins à une exposition facile et venteuse qu’à une mouture de qualité ouverte aux États-Unis.

Sur le 10e green, quand Norman a finalement fait son premier birdie, il a woofé comme un chien et a jeté ses bras en l’air dans une célébration simulée. C’était ce type de jour. Lorsque Norman a rassemblé un autre birdie à 12 ans, que Price a épouvanté, il a pris une longueur d’avance. Mais le médaillé a reculé. Nous laisserons les visuels raconter l’histoire d’ici.

Prix ​​à 12, un pied dans un bunker vert, un pied dehors, résultant en un bogey:

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Prix ​​à 13, un autre bogey:

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Norman à 14 ans:

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normand encore à 14 ans, bogey:

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Lorsque Price a bogeyé le 16 au pair de Norman, Norman avait toujours un avantage unique. Puis vint le terrifiant par-16 du 16, avec le vent se rafraîchissant. Norman sur le tee – éclaboussure.

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Il re-tees, frappant son troisième coup de feu à travers le vert, les puces, puis manque cette, menant à un triple bogey 6:

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Un trou plus tard, plus de problèmes. Props à Norman pour avoir sauvé bogey de ce bordel:

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À la fin du carnage, Price avait triomphé de quatre, affichant un pair pair à la casse pour le 76 de Norman. Leur ligne de statistiques cumulées comprenait sept bogies, un double, un triple.

« C’était un parcours de golf difficile », a déclaré Price à Norman alors qu’ils se serraient la main sur 18, essayant de consoler son ami.

« Ouais, trop dur pour moi », a déclaré Norman, souriant, mais sans doute aussi intelligent. «Je blâme le gars qui l’a conçu. Je blâme Pete Dye. « 

Dans les années qui ont suivi le choc entre Price et Norman, le parcours a été quelque peu défiguré, à la fois par Norman et le designer Bobby Weed, ce qui signifie qu’il ne sera pas aussi difficile ce week-end pour Tiger Woods, Phil Mickelson, Tom Brady et Peyton Manning. Mais le médaillé respire sans aucun doute le feu. Lorsque la poussière retombe sur le match II dimanche soir, ne soyez pas surpris si le terrain de golf a encore gagné.

Alan Bastable

Golf.com

En tant que rédacteur en chef de GOLF.com, Bastable est responsable de la direction éditoriale et de la voix de l’un des sites d’information et de services les plus respectés et les plus fréquentés du jeu. Il porte de nombreux chapeaux – montage, écriture, idéation, développement, rêverie d’un jour de rupture des années 80 – et se sent privilégié de travailler avec un groupe d’écrivains, d’éditeurs et de producteurs incroyablement talentueux et assidus. Avant de prendre les rênes de GOLF.com, il était rédacteur en chef des fonctionnalités de GOLF Magazine. Diplômé de l’Université de Richmond et de la Columbia School of Journalism, il vit dans le New Jersey avec sa femme et quatre enfants.