Enregistrez-vous chaque semaine pour connaître les opinions non filtrées de nos rédacteurs et éditeurs alors qu’ils décomposent les sujets les plus chauds du sport, et rejoignez la conversation en nous tweetant @golf_com. Cette semaine, nous discutons de la décision de Tiger Woods de sauter le championnat des joueurs, de ses perspectives de Masters, de ce que Augusta National pourrait faire si la menace du coronavirus s’aggrave, des règles de longue date du PGA Tour et plus encore.
1. Il y a un mois dans cet espace, lorsque nous avons demandé s’il y avait une raison de sonner l’alarme après que Tiger Woods ait terminé dernier parmi ceux qui ont fait la coupe à Riviera, aucun de nos panélistes ne semblait inquiet. Et maintenant? Woods a décidé de sauter à la fois la Honda et l’API – ce qui était peut-être surprenant mais à peine choquant – mais maintenant il est également hors du championnat des joueurs de cette semaine. Woods a tweeté que son dos « n’était tout simplement pas prêt », et son agent, Mark Steinberg, a déclaré à ESPN que le dos de Woods « ne concernait pas le long terme ». L’achetez-vous? La santé à long terme de Woods est-elle une préoccupation légitime? Et que pensez-vous que cela signifie pour son calendrier pré-Masters?
Michael Bamberger, écrivain senior: Les alarmes sonnent. Woods et Steinberg ont tous deux utilisé la même phrase, tout simplement pas prêts. Aucune histoire de Tiger jouant à Medalist, frappant des balles dans l’arrière-cour, jouant avec son fils ou ses bourgeons ou le président Donald J. Trump. Dire que son dos n’est pas prêt est une façon étroite de dire qu’il n’est pas prêt. Quoi qu’il en soit, c’est certainement plus que ce qu’il dit. Comme jamais.
Josh Sens, écrivain senior (@JoshSens): Qui savait que les problèmes de dos pouvaient être aussi compliqués? Mon niveau d’alarme est passé du jaune (doux) à l’orange pâle, mais il n’est pas encore dans le rouge. Je dois penser que tout cela n’est qu’une mesure d’hyper-précaution pour se préserver pour celle qui compte le plus. Mais le dos est évidemment délicat. Il semble peu probable que nous le verrons avant Augusta. Quant à la santé à long terme, dans ce département, nous sommes tous foutus.
Alan Shipnuck, rédacteur principal (@AlanShipnuck): Ce n’est pas bueno mais probablement inévitable. Tiger a poussé si fort pendant un an et demi, pour revenir de la fusion vertébrale et finalement gravir la plus haute montagne imaginable lors des Masters de l’année dernière. Je pense que son corps s’est rebellé depuis. Mais sa victoire au Japon l’automne dernier offre un peu d’espoir, prouvant que Tiger n’a pas vraiment besoin de représentants, comme la plupart des humains normaux. Tout ce qui compte, c’est qu’il se sent relativement vif lors de la semaine des Masters. Il le mérite. Nous aussi.
Dylan Dethier, rédacteur principal (@dylan_dethier): Ce que cela me dit, c’est que Tiger ne le sait pas légitimement. Ne sait pas comment se sentira son dos la semaine prochaine. Ne sait pas comment il réagira à une semaine de stress de tournoi. Pensez-y: s’il savait qu’il n’avait aucune chance, il aurait annoncé qu’il avait quitté les joueurs plus tôt et avait évité tout examen. S’il savait que ce serait bien, il jouerait évidemment. Au lieu de cela, tout ce que nous pouvons supposer, c’est qu’il est dans les limbes, et nous, Tiger Observers, resterons dans les limbes avec lui.
Les implosions de Rory dimanche deviennent de plus en plus alarmantes – le triple bogey à Riv, les doubles à Bay Hill. Le joueur n ° 1 dans le monde ne peut tout simplement pas perdre aussi systématiquement l’intrigue comme ça lorsqu’il est en lice.
2. Passant d’un favori des Maîtres à deux autres, Brooks Koepka a suivi une coupure manquée chez Honda avec un T47 à Bay Hill – qui comprenait le pire de sa carrière 81 samedi – et Rory McIlroy a soutenu après 54 trous mais s’est effondré sur le front. dimanche à neuf, cardant un 40 et tirant 76 dans ce qui était l’une de ses dernières luttes du dimanche. Si vous deviez classer Tiger, Rory et Brooks afin de gagner le plus au moins de chances de gagner les Masters (gagner, pas seulement contester), comment feriez-vous?
Sens: Brooks, Tiger, Rory. Bay Hill a été brutale cette semaine. Je vais expliquer l’explosion de Koepka à une anomalie et au fait qu’il a un équipement différent pour les événements autres que les majors. Tiger ensuite parce qu’il est Tiger, avec le dos comme astérisque. Rory troisième n’est pas léger sur Rory. Pas étonnant s’il gagne, mais je le place toujours dernier dans ce trio illustre. Il a reconnu qu’Augusta était un tout petit peu dans sa tête.
Shipnuck: Tiger, Brooks, Rory. Koepka le trouvera, et probablement bientôt. L’année dernière, il a finalement montré qu’il savait jouer à Augusta National. Les implosions de Rory dimanche deviennent de plus en plus alarmantes – le triple bogey à Riv, les doubles à Bay Hill. Le joueur n ° 1 dans le monde ne peut tout simplement pas perdre aussi systématiquement l’intrigue comme ça lorsqu’il est en lice. N’augure rien de bon pour Augusta National, qui a toujours amplifié les faiblesses de Rory.
Bamberger: Brooks, par un mile, puis Rory, puis Tiger. Brooks est le meilleur joueur de grand événement dans le jeu maintenant et depuis trois ans. Victoires consécutives? Cela n’est arrivé que lorsque les joueurs dominent absolument. Quant à Rory, les dimanches ne font que se durcir.
Dethier: C’est un discours fou. Rory est au milieu d’une série de constats incroyablement impressionnants – T3-1-4-T3-T5-5-T5 à ses sept derniers départs. Il est le plus susceptible de gagner! Puis Brooks, compte tenu de son record majeur ridicule contrebalancé par son jeu étrange. Tiger pourrait être le premier si nous savions qu’il serait en bonne santé; car il doit être troisième.
3. En parlant des Masters, le président national d’Augusta, Fred Ridley, a publié la semaine dernière une déclaration concernant l’augmentation des cas de coronavirus aux États-Unis, disant que l’ANGC surveille la situation et consulte des experts, mais pour le moment, comme prévu avec le Women’s Am; Drive, Chip and Putt; et les maîtres. Si les choses empirent, quelle est la prochaine étape pour les vestes vertes? Reporter l’événement, l’annuler, le mener sans fans? Qu’est-ce qui est faisable et qu’est-ce qui ne l’est pas?
Sens: S’ils peuvent siffler dans le chant des oiseaux, pourquoi pas des rugissements? Mais c’est l’un des rares cas où les vestes vertes pourraient devoir, ou du moins devraient, s’en remettre à une autorité supérieure. Laissons les experts publics émettre des directives / recommandations pour les rassemblements, et espérons qu’Augusta fera la bonne chose et respectera cette sagesse. L’âge moyen est cependant élevé parmi les clients, donc même si l’événement se déroule comme toujours, vous devez penser que beaucoup de gens se contenteront de regarder la télévision.
Shipnuck: Après avoir lu divers articles du Jugement Dernier sur COVID, je m’inquiète maintenant pour chaque événement du calendrier. Si les États-Unis commencent un test généralisé, le nombre de cas confirmés augmentera très probablement de façon spectaculaire, ce qui entraînera toutes sortes de paniques. Un report signifierait, au mieux, un Masters d’automne – il fait tellement chaud à Augusta en été que le club ferme et les conditions ne sont pas bonnes pour le tournoi. Un Masters sans fans serait triste et bizarre et tromperait les joueurs de la bonne expérience. Nous ne sommes que dans un mois et étant donné le manque de tests de coronavirus, ce Masters peut être joué avant qu’il n’y ait de nombreuses annulations d’événements publics. Mais la PGA et les deux Open et les Jeux olympiques sont tous sur un terrain instable.
Bamberger: Les Masters feront probablement tout ce que font les autres événements du Tour. Si les vrais experts médicaux et de contrôle des foules disent que les tournois de golf ne sont pas du tout des environnements à haut risque pour la grande majorité de la population, alors les Masters feront ce que fait le PGA Tour, qui se joue, avec un -Attention, signe de tête aux personnes âgées et aux infirmes. Un de mes premiers patrons avisés a dit un jour: «Les choses ne sont jamais aussi bonnes et jamais aussi mauvaises qu’elles le paraissent.
Dethier: J’ai du mal à comprendre ce que le virus implique. En fin de compte, sommes-nous censés ne nous rassembler nulle part? Les tournois de golf ont l’avantage d’être organisés à l’extérieur et sur d’immenses terrains, donc ce n’est pas exactement le métro de New York en matière de contagion. Mais je m’en remettrai aux experts – ils le devraient aussi.