Certains sports recommencent, mais c’est un jeu de balle «très différent»


SALT LAKE CITY – Avons-nous simplement eu un aperçu de ce à quoi ressembleront les sports dans un avenir prévisible?

NASCAR, golf et football sont revenus jouer le week-end après une interruption de plus de deux mois. C’était étrange.

La Bundesliga, une ligue de football professionnelle allemande, a repris ses matchs, mais ce n’était pas exactement comme d’habitude. Il n’y avait pas de fans. Il n’y avait aucun bruit. Il n’y a eu aucune poignée de main. Il n’y avait pas de crachats. Les joueurs remplaçants portaient des masques et s’asseyaient dans les gradins, avec la distance requise entre eux. Cela s’est déroulé sans accroc – enfin, sauf pour les équipes qui ont organisé quelques célébrations trop serrées après les buts.

Avant les matchs, les joueurs ont été testés six fois et tenus de suivre un schéma de 51 pages de protocoles de sécurité qui, entre autres, interdisait les câlins, ce qui est de rigueur dans le sport.

L’écrivain Sean Ingle a écrit dans The Guardian: «… en regardant le retour de la Bundesliga, il y avait un vague sentiment d’autre chose: que l’action elle-même n’était pas la même sans que les supporters cajolent, haranguent et chantent des hosannas. Sur les réseaux sociaux, certains ont estimé que les matchs ressemblaient davantage à des matchs amicaux de pré-saison, plus lents et moins intenses. D’autres… ont laissé entendre que le manque d’atmosphère avait perturbé un équilibre familier. «Il n’y a pas de bruit, vous créez une chance, vous jouez une passe supérieure, un but et… rien. C’est très, très bizarre », a déclaré l’entraîneur Lucien Favre. «Nos fans nous manquent beaucoup. C’était juste un match très différent. »

Aperçu lors du match de football de la Bundesliga allemande entre le Werder Brême et le Bayer Leverkusen 04 à Brême, en Allemagne, le lundi 18 mai 2020. La Bundesliga allemande devient la première grande ligue de football au monde à reprendre après une suspension de deux mois en raison de la pandémie de coronavirus.
Stuart Franklin, Associated Press

NASCAR a fait ses débuts après la pandémie avec une course de 400 milles à Darlington, en Caroline du Sud. Tous les participants portaient des masques. Il y avait 47 000 sièges vides. L’action a été capturée par des caméras de drones. Une distance sociale était nécessaire, des températures ont été prises à la porte et un nombre limité de membres du personnel ont été autorisés à entrer.

« Il ne fait aucun bruit ici », a déclaré le vainqueur Kevin Harvick. « Les fans nous manquent. »

Sept courses sont programmées pour les deux prochaines semaines.

Dimanche, les golfeurs professionnels Rory McIlroy et Dustin Johnson se sont affrontés contre Rickie Fowler et Matthew Wolff dans la compétition de skins de match play TaylorMade Driving Relief au Seminole Golf Club.

Comme la journaliste Cindy Boren du Washington Post l’a décrit: «Les golfeurs portaient des shorts. Chacun a apporté son propre sac de golf. Il n’y avait, bien sûr, aucun fan, aucun coup de golf, aucun rugissement de «Get in the hole!». Le prix de 1,85 million de dollars de McIlroy et Johnson a été réservé à l’American Nurses Foundation.

Le PGA Tour reprendra le 11 juin avec le premier des quatre tournois – sans fans.

À plusieurs reprises, le président Trump a déclaré qu’il souhaitait que les fans remplissent à nouveau les arènes sportives. Les stades bondés signifieraient certainement un retour à la normale, mais cela ne devrait pas se produire avant longtemps.

Pouvez-vous imaginer une date dans les trois prochains mois, ou même à l’automne, lorsque vous voudrez aller dans une arène pour regarder un événement sportif – même si le Dr Anthony Fauci, l’entraîneur-chef du pays sur les coronavirus, devait donner la tout est clair?

Tout le monde se méfie. Nous sommes devenus deux types de personnes: les porteurs de masques et les non-porteurs de masques. Ils regardent l’autre de travers. Les épiceries comportent des allées à sens unique et des panneaux STAND HERE sur le sol et la caissière est enveloppée comme un bar à salade.

Les stades et les arénas rapprochent les gens plus que les épiceries. Les stades offrent des sièges de type avion sans espace entre les sièges et sans espace pour se dégourdir les jambes. Vous êtes assis bras contre bras et épaule contre épaule. Vous devez vous lever pour laisser passer les gens. C’est une affaire assez intime.

Quelqu’un veut le risquer?

Fauci a déclaré qu’il pourrait être très difficile d’organiser des sports cette année, craignant pour la sécurité des fans et des athlètes.

Les commissaires des grandes ligues sportives ont réfléchi à différentes manières de remettre leur produit sur le terrain, avec ou sans fans dans les tribunes. Étant donné que l’argent de la télévision dépasse de loin les revenus des recettes des portes, jouer devant des caméras de télévision dans des stades vides n’est pas si farfelu.

La Major League Baseball a envisagé de mettre ses 30 équipes en quarantaine en Arizona et de jouer dans des stades vides. Ultimate Fighting a proposé l’idée de mettre ses combattants en quarantaine sur une île et de diffuser des combats à partir de là. Et ça continue. Ils ont tous envisagé des horaires raccourcis ou des horaires réservés aux séries éliminatoires, organisant tous les matchs dans une ville et ainsi de suite, avec moins de fans ou pas de fans, mais aucun n’a été réalisable jusqu’à présent.

Le temps presse. Les éliminatoires seraient normalement en cours dans la NBA et la LNH.

« Cela ressemble à la fin de notre saison », a déclaré l’entraîneur de Golden State, Steve Kerr, au Washington Post.