Aussies Abroad: Clinton Southorn – Agronome


Depuis combien de temps vivez-vous à l’étranger?

Je vis et travaille à l’étranger depuis 2004.

Où as tu grandi?

Hobart, Tasmanie

Qu’est-ce qui vous a attiré à Abu Dhabi?

Je travaillais à Dubaï auparavant pour le poste actuel et j’avais également travaillé à Abu Dhabi en 2007. Avec Abu Dhabi et Dubaï à seulement une heure de route de chaque ville, ce n’était pas un grand changement.

Quand on parle de travailler aux EAU, il y a de nombreuses raisons pour lesquelles c’est un endroit si attrayant pour vivre et travailler. Je travaille dans les installations gérées par Troon depuis 17 ans maintenant, en commençant par Brookwater à Brisbane, à l’époque de la croissance. Être capable de parcourir le monde et de travailler sous leur égide a été incroyable. Troon gère un grand nombre d’installations haut de gamme aux Émirats arabes unis et le déménagement à Abu Dhabi m’a permis de travailler au mieux d’entre eux: Abu Dhabi Golf Club, qui a accueilli son 15ème championnat HSBC d’Abu Dhabi en janvier. Et aussi le Saadiyat Beach Golf Club, où j’étais surintendant de la culture en 2007-2008. En ajoutant Yas Links Abu Dhabi, vous pouvez voir l’attrait et la croissance professionnelle qui accompagnent organiquement le poste.

Comment la pandémie COVID-19 vous affecte-t-elle / affecte-t-elle votre entreprise?

La pandémie a été un test à de nombreux niveaux différents. Il y a eu et il y aura de nouveaux défis, tant sur le plan professionnel que personnel. Je suis sûr que je suis dans le même bateau que beaucoup de gens, mais j’ajouterai que je me sens chanceux d’être placé là où je suis pendant cette période.

La liberté de rentrer chez moi en Australie et de rendre visite à ma famille me manque. Du point de vue du travail, alors que nous évoluions dans le changement, la portée de la gestion des terrains de golf est devenue beaucoup plus large et plus complexe.

Le travail à domicile a pris une nouvelle dimension pour maintenir les opérations opérationnelles. Notre priorité absolue reste la santé et la sécurité de nos équipes. La technologie nous maintient plus connectés que jamais alors que nous maintenons une routine pendant la distance physique. Les outils de visioconférence et de collaboration ont été indispensables pour nous aider à rester informés et connectés avec nos collègues.

Le clubhouse emblématique d’Abu Dhabi Golf Club. PHOTO: fournie.

Quelle est la situation à Abu Dhabi en ce moment?

Les terrains de golf d’Abou Dabi ont rouvert la première semaine d’avril, fonctionnant selon des protocoles municipaux stricts de santé, d’hygiène et d’éloignement et des directives soigneusement gérées en place. La directive a été très claire sur la reprise sûre et durable des opérations. L’ampleur des tests de masse COVID-19 effectués dans tout le pays depuis le début de la pandémie a été rassurante et prise positivement, tout en mettant en évidence l’infrastructure et la volonté d’être testé.

La pandémie a-t-elle modifié l’un de vos plans futurs?

En ce qui concerne la gestion des terrains de golf, oui. Il y a eu un certain nombre d’ajustements agronomiques et humains dans les installations. L’équipe de maintenance combinée compte 120 collaborateurs, dont nous nous occupons également en dehors des heures de travail physiques. Dans la situation unique de la gestion de trois terrains de golf à moins de 30 minutes les uns des autres, tous sous la même société de gestion et de propriété (Troon Golf), il a permis une flexibilité pour travailler sur les changements nécessaires et minimiser l’impact sur toutes les personnes impliquées.

Au cours de l’été (juin-août) à Abu Dhabi, chaque installation effectue traditionnellement deux rénovations culturelles complètes sur les verts, dans le but d’éliminer au total 30% de matière organique. Compte tenu de ce nouvel environnement dans lequel nous nous trouvons, nous l’avons réduit à un seul programme de rénovation complet. Ce sera avantageux pour les membres avec le terrain de golf ouvert plus, tandis que nous utilisons moins de matériaux.

C’est l’un des éléments de gestion que nous avons dû adapter dans un court laps de temps; travailler à trouver un équilibre entre ce qui est nécessaire et ce qui ne l’est pas, et l’impact potentiel de ces changements. Avec un solide programme de rénovation en place auparavant, les rénovations culturelles modérées de cette année auront un effet minimal sur le gazon. Nous terminerons toujours les micro-programmes tout au long de l’année comme l’étamage, le toilettage et l’époussetage des ninjas et espérons qu’un certain type de normalité reviendra bientôt.

Et je dirais que de nombreux pairs de l’industrie peuvent comprendre ces modifications. Il y aura d’autres changements mineurs à nos programmes, et je suis convaincu qu’ils apporteront également des opportunités d’apprentissage.

Prix ​​ASIA 2019 YLAD. PHOTO: fournie.

Pouvez-vous me parler un peu de votre famille?

Ma famille vit toujours en Tasmanie, que j’adore visiter chez moi. Le golf fait partie de la famille depuis longtemps, ma grand-mère étant la joueuse hors pair de la famille. Mon grand-père était également surintendant au terrain de golf local, au sud de Hobart, il y a de nombreuses années, mais je ne pense pas que cela ait eu une influence sur mon choix de carrière.

Quel a été votre premier emploi dans l’industrie du golf?

J’ai eu la chance de faire mon apprentissage au Kingston Beach Golf Club, à 15 minutes de route au sud de Hobart.

Depuis combien de temps travaillez-vous avec Troon International?

Dix-sept ans et cinq pays: Australie, Fidji, Portugal, Russie et EAU

Quels cours supervisez-vous actuellement?

Abu Dhabi Golf Club, Saadiyat Beach Golf Club et Yas Links Abu Dhabi.

Dans quelle mesure êtes-vous attaché aux cours dont vous vous occupez? As-tu une préférence?

J’ai un faible pour Saadiyat, car j’étais impliqué dans la construction et la croissance il y a 12 ans. Je pense que tous ceux qui ont été pleinement impliqués dans un parcours de golf, de sa construction brute à son ouverture, savent qu’il existe un lien spécial. Ensuite, être en mesure de revenir en arrière, organiser trois événements du Ladies European Tour et trois Gary Player Invitationals avec Mr Player hébergeant et jouant tous, est assez cool.

L’une des choses uniques est que les terrains de golf sont tous à moins de 20 minutes en voiture les uns des autres, mais les parcours sont tous très différents. Cela vous garde sur vos orteils, c’est sûr.

Avez-vous de nombreuses interactions avec les architectes des cours? Quelle est l’importance de ces relations?

Lors de la conception et de la construction, c’est très important et je pense que les architectes sont également à la recherche de contributions. Ils veulent tous ce qu’il y a de mieux pour le terrain de golf et si vous pouvez suggérer des améliorations qui aideront à l’entretien du terrain, ils seront heureux d’écouter. Passer du temps sur le parcours avec des légendes comme Ernie Els et Gary Player est toujours mémorable.

«Passer du temps sur le parcours avec des légendes comme Ernie Els et Gary Player est toujours mémorable.» – Clinton Southorn

Quels ont été certains de vos moments les plus fiers de votre carrière?

Ils varient. Faire une construction complète et jouer au golf quelques années plus tard est très gratifiant et faire partie de la cérémonie de remise du Championnat HSBC d’Abu Dhabi est également un grand honneur.

Revenez-vous souvent en Australie?

Environ tous les 18 mois, je souhaite que ce soit plus que sûr. Peut-être que l’année prochaine je rentrerai plus souvent à la maison.

Quels sont certains des défis de la vie internationale?

Aux EAU, ce n’est pas trop différent de vivre en Australie. Surtout que la barrière linguistique n’est pas un problème, tout le monde parle anglais. En plus d’être loin de la famille et des amis, la barrière linguistique dans les autres pays où j’ai travaillé a été l’un des obstacles les plus difficiles. Vous obtenez également un sentiment d’accomplissement et d’accomplissement de pouvoir également trouver un moyen de résoudre ce problème.

Où vous voyez-vous travailler / vivre dans 10 ans?

Peut-être de retour en Australie. C’est un grand monde et c’est excitant quand on voit la façon dont le golf évolue. Si vous vous mettez au bon endroit, avec un peu de chance, il y a des opportunités incroyables.

Quelles sont vos plus grandes aspirations?

Ils changent, mais l’une des choses qui reste courante est de voir le personnel avec lequel vous travaillez grandir et devenir eux-mêmes de grands surintendants. J’ai eu la chance de travailler avec des gars talentueux et quand vous les voyez si bien, c’est très cool.

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