Archives du boulanger | Décomposer pourquoi j’aime les BC Lions


Le printemps au Canada signifie généralement le soleil, les activités de plein air et les matchs de la LCF sont à nos portes. Cette année, alors que nous traversons tous une pandémie, les choses sont très différentes. Donc, pour la dernière édition des Archives Baker, j’ai décidé de revenir sur mes années de travail avec les BC Lions et de partager mon histoire sur les raisons pour lesquelles j’aime cette équipe et cette ligue.

Peu de gens peuvent dire qu’ils ont le privilège de travailler pour l’une de leurs équipes sportives d’enfance préférées. Ce n’est certainement pas quelque chose que j’imaginais qui se passerait, ni quelque chose que je tiens maintenant pour acquis. Surtout maintenant, lorsque le monde entier et nous, au club de football, continuons de faire face à l’incertitude entourant la pandémie de COVID-19 en cours. Chaque jour, notre équipe peut toujours créer du contenu et se connecter avec nos fans, je me rappelle à quel point j’ai de la chance de pouvoir travailler avec un si grand groupe de personnes au siège des Lions.

Une autre chose qui a donné naissance à l’idée d’écrire cette pièce était le simple fait que, dans des circonstances normales, nous, l’équipe de contenu numérique, serions transférés dans les dortoirs de l’Université Thompson Rivers à Kamloops en ce moment, se préparant à commencer la deuxième semaine du camp d’entraînement. Heck, le premier match de pré-saison était prévu pour ce samedi 30 maie à Edmonton. Cela met en quelque sorte tout cela en perspective, n’est-ce pas? Pourtant, avec l’annonce cette semaine par le commissaire Randy Ambrosie qu’il reste à espérer une saison raccourcie à partir de septembre, nous pouvons tous nous accrocher à la possibilité du football d’automne. L’espoir peut parfois aller loin…

La vie au camp… en suspens pour l’instant

Il y a juste quelque chose à propos de la grande ville de Kamloops .. Le paysage. Les personnes. Les logements que nous avons la chance d’avoir à l’Université Thompson Rivers. Ce ciel rouge vif qui commence à regarder à travers les stores de votre chambre vers 3h30 du matin si vous ne les couvrez pas avec quelque chose de sombre.

D’un point de vue personnel, rien de tel que de se lever tôt pour faire une course de 5 km autour de la piste où l’équipe s’entraîne normalement deux fois par jour pendant trois semaines consécutives. Je suppose que si les joueurs mettent leur corps à l’épreuve du camp physique et mental pendant presque un mois complet, je pourrais sûrement me réveiller tôt et courir quatre ou cinq jours par semaine, non?

Je voulais également me mettre au défi et me rendre sur la piste plus tôt que le président des Lions Rick LeLacheur et sa femme Joan, qui ont été connus pour marcher sur la même piste pendant la majeure partie de leur séjour à TRU.

Le camp lui-même est normalement une excellente occasion d’établir de nouvelles relations avec les joueurs et les entraîneurs. Vous passez trois semaines assis à la table voisine pendant le petit déjeuner, en prenant des photos et des vidéos d’eux pendant la pratique, en les interviewant avant qu’ils ne voient les formateurs, en se tenant derrière eux dans la file au buffet du déjeuner, ou en passant devant eux sur le chemin du retour aux résidences après les dîners. Vous apprenez à connaître tout le monde assez rapidement, et c’est honnêtement la meilleure partie de cette ligue – les joueurs. Ils forment une variété d’horizons remarquables et avec des personnalités si différentes.

Et c’est vraiment la personnalité du joueur qui vous dit souvent s’il va travailler au camp, faire partie de l’équipe ou se faire couper immédiatement. Certains joueurs de programmes de haut niveau de la NCAA ne durent pas une semaine. D’autres, comme l’inconnu Emmanuel Arceneaux en 2009, sont originaires du petit État d’Alcorn et continuent de s’imposer comme l’un des meilleurs récepteurs de l’histoire des Lions. C’est formidable qu’il ait transformé son premier succès Lions en un bref passage dans la NFL en 2011 et 2012, mais c’est aussi une honte qu’il n’a jamais bu de la Coupe Grey ici.

Ensuite, il y a l’aspect social du camp. Flash info: Du côté du contenu, nous ne sommes pas en mode football 24h / 24 et 7j / 7. Cette année, je manquerai les jeux de société après le dîner avec les entraîneurs vidéo Andrew Millin, Jordan Beard, le collègue de contenu Brian Helberg et le talentueux vidéaste de BCLions.com Josh Klaassen.

Je vais manquer de quitter le campus une ou deux fois par semaine et de rattraper quelques amis proches qui font maintenant la maison à Kamloops. La vie au camp: une des nombreuses raisons pour lesquelles j’aime cette équipe.

Kamloops a vraiment été un excellent site de camp d’entraînement au cours de la dernière décennie et j’espère que nous aurons la chance d’y retourner en 2021 et au-delà. Bien que l’espoir demeure, nous jouerons une saison raccourcie, le club ne se rendra pas à Kamloops pour le camp en 2020

D'assister à son premier match comme poussette de bébé pour finalement travailler pour le club, Matt Baker décompose ce qui le fait aimer les BC Lions.

L’enfant de sept ans dans une poussette

Famille. Une autre raison pour laquelle j’aime cette équipe. Les parents de ma mère ont immigré d’Italie à Vancouver au début des années 50. Quelle meilleure façon de s’adapter à la culture canadienne en participant à la plus ancienne ligue sportive du pays? Ils sont devenus détenteurs de billets de saison à l’Empire Stadium et étaient suffisamment haut sur la liste prioritaire pour obtenir des sièges assez élégants lors de l’ouverture de BC Place en 1983: Section 11, rangée V.Note latérale: lorsque je suis devenu détenteur de billets de saison en 2004, j’ai tenté pour obtenir mes sièges dans cette section en hommage, mais j’ai dû me contenter de la section 12.

Quoi qu’il en soit, un retour en arrière de quelques années à 1991. Nous nous souvenons tous de cette année Doug Flutie. Plus de 50 000 personnes se pressaient dans la vieille bulle du centre-ville pour voir le spectacle le plus divertissant du football professionnel.

Mon premier match enfant était le 25 juillete de cette saison. Une victoire de 37-36 contre les Eskimos d’Edmonton. Et probablement le seul enfant de sept ans qui a dû être roulé dans une poussette. Oui, tu l’as bien lu. Plus tôt dans la journée, je me suis roulé la cheville en jouant au football dans le jardin de ma Nonna.

Elle avait été veuve trois ans auparavant mais avait conservé les abonnements pendant la plupart des années 90. Elle a insisté pour que je n’aille pas au jeu, mais je n’acceptais pas non pour une réponse. C’était donc une poussette. Malgré ma mobilité limitée (pour utiliser un terme de blessure de football), j’ai été accroché tout de suite.

Et je suis rentré la semaine prochaine pour le brûleur à gaz 52-41 contre Rocket Ismail et les Argonauts de Toronto, un jeu dont on parle encore à ce jour.

Je n’ai pas raté beaucoup de matchs à domicile au cours des deux prochaines décennies. Chaque fois que ma mère m’emmenait avec ma sœur dans la voiture pour aller faire l’épicerie à Safeway, je savais que c’était une chance de rentrer à la maison avec une paire de billets de 9,99 $ si je me comportais bien au magasin.

Et puis, dès que Danny McManus, Darren Flutie et compagnie ont terminé le bouleversement incroyable dans Calgary enneigé lors de la finale de l’Ouest de 1994, j’ai supplié mon père de nous acheter des billets pour la Coupe Grey la semaine suivante.

Donc, nous étions là, papa, Nonna et moi, à BC Place alors que le coup de pied gagnant de Lui Passaglia a traversé les montants pour terminer la course folle des éliminatoires qui a électrifié les fans des Lions en novembre 1994. Comme nous le savons tous, la franchise est tombée sur des moments difficiles pas trop longtemps après ça. Mais le plus souvent, j’étais là à BC Place pour les encourager.

C’est la famille qui a commencé ce voyage….

Grandir…

… Peut être difficile à faire. Mais c’est le sport qui aide beaucoup d’entre nous à faire face à l’adolescence. Les Lions sont restés une grande partie de ma vie lorsque j’ai terminé mes études secondaires et commencé à poursuivre une carrière dans la radiodiffusion sportive.

Moi et trois amis proches étions là parmi plus de 54 000 fans pour la remarquable victoire de la finale de l’Ouest 2004 contre la Saskatchewan. Nous avons même convaincu une des petites amies de peindre nos visages. Hé, qui n’agit pas encore comme un gamin à 20 ans? C’était une belle façon de terminer cette première année avec mes propres abonnements. Je rêve encore du jour où nous emballerons à nouveau ce stade comme ça.

Nous étions de retour la saison prochaine pour le départ 11-0 et ce qui semblait être une répétition de 1994. Bien sûr, il n’y aurait pas de Coupe Grey à domicile cette fois. Désolé Ed Hervey si vous lisez ceci, mais je pense toujours que Geroy a été interféré lors de la dernière partie de la finale de l’Ouest. Mais les accessoires pour les Eskimos. Ils étaient chauds quand cela importait le plus; quelque chose que les Lions pouvaient revendiquer en 1994, 2000 et 2011 lorsqu’ils ont bu de la Coupe malgré le fait qu’ils n’étaient pas la meilleure équipe à travers les 18 matchs de la saison régulière. Mec, c’est la beauté de l’élimination en un seul match, n’est-ce pas? Tout peut arriver au moment des éliminatoires. C’est encore une autre raison pour laquelle j’aime cette équipe et cette ligue.

J’ai fini par obtenir mon diplôme de journalisme en radiodiffusion du BCIT en 2007 et j’ai décroché quelques émissions de radio locales à temps partiel avec TEAM (maintenant TSN) 1040 plus tard cet été-là. En fait, ma première mission rémunérée concernait les pratiques des Lions. C’était mémorable pour de bonnes et de mauvaises raisons. L’équipe a remporté un record de franchise en 14 matchs de saison régulière avant de se frotter la pointe lors de la finale de l’Ouest contre la Saskatchewan.

Encore une fois, l’élimination d’un match peut être formidable ou déprimante. Mais le fait de couvrir les entraînements cette saison m’a donné le look «derrière le rideau» auquel je me suis toujours demandé quand il s’agissait des Lions et de la LCF. Je dois avoir laissé une impression parce que Rob Murphy, Kelly Bates et le groupe charismatique des monteurs de lignes offensifs m’ont donné un surnom de «Mini-doyen». Je suppose que j’ai suscité une ressemblance avec Dean Valli, le choix des Lions 2006 dont on se souvient le mieux pour Examen élogieux de Dan Dorazio de ses mensurations. À ce jour, Dean et moi ne pouvons pas nous voir sans que l’un de nous éclate de rire.

Couvrir l’équipe a certainement connu des hauts et des bas. Je n’oublierai jamais d’avoir été convoqué au centre d’entraînement par un dimanche après-midi ensoleillé de juillet 2008, lorsque Bobby Ackles est décédé subitement. Je pensais que je savais tout sur le «garçon de l’eau» et son impact sur l’organisation, mais je ne l’ai vraiment compris que ce jour-là, lorsque Wally Buono et George Chayka ont pleuré lors de la conférence de presse.

Ensuite, il y a la Coupe Grey 2011 à BC Place où je travaillais en tant que membre des médias pour 1040 dans l’ancienne boîte de presse «baseball». Je ne pouvais pas encourager la victoire, mais cela restera à la fois une carrière et un moment fort personnel – même si je devais soumettre ma facture de nettoyage à sec à la direction du 1040 après m’être trempé de bière dans le vestiaire des Lions victorieux. Depuis ce jour, j’ai aussi pensé à quel point ce serait incroyable de vivre une victoire en Coupe Grey en tant que membre de l’organisation… ..

D’assister à son premier match comme poussette de bébé pour finalement travailler pour le club, Matt Baker décompose ce qui le fait aimer les BC Lions.

Into The Den

Après une course mémorable de sept ans à 10 h 40, qui comprenait la couverture de la Coupe Grey 2011, quelques matchs dans la course des Canucks à la finale de la Coupe Stanley plus tôt cette année-là et cinq voyages au Super Bowl, je me suis retrouvé sans emploi en novembre 2015.

Même si c’était un de mes objectifs de continuer à travailler dans le sport, j’ai également compris que cela pourrait ne pas être réaliste au début. J’envisageais de m’inscrire à certains cours de vente et de poursuivre une carrière dans l’industrie de la bière artisanale lorsque l’occasion de travailler au sein de l’équipe de contenu numérique Lions s’est présentée.

Mon premier jour au bureau était fin février 2016, le même jour que Buono a signé une prolongation après avoir récemment annoncé son retour en tant qu’entraîneur-chef. Alors que le leader de tous les temps de la LCF est de retour sur la touche combiné avec un noyau passionnant comprenant Arceneaux, Bryan Burnham, Jonathon Jennings et le duo «  Team 100  » de Solomon Elimimian et Adam Bighill, c’était un moment excitant pour commencer un nouveau concert . C’était aussi un ajustement car je n’avais pas beaucoup d’expérience dans les médias sociaux pour une équipe sportive. Heureusement, j’ai pu combiner mes forces d’écriture et mon expérience de diffusion pour aider à apporter une toute nouvelle présence à bclions.com.

Au début, c’était tout à fait un ajustement. Je serai toujours reconnaissant au responsable des médias numériques Lions, Alex Ruiz, pour sa patience et pour m’avoir permis de déployer mes ailes et de poursuivre toutes sortes d’histoires différentes, en particulier dans les premiers temps où nous étions sous pression pour augmenter le trafic sur notre site Web.

Une chose qui a facilité la transition, c’est que j’avais établi une relation préalable avec certains des anciens combattants de mon poste à la radio. Arceneaux et moi avons souvent parlé de l’époque où je l’ai interviewé à la cafétéria du Columbia Bible College à Abbotsford au camp de 2009. Ils lui ont attribué le numéro 74 en pré-saison, car il était simplement là pour donner une pause à certains anciens combattants pendant les répétitions offensives. C’est drôle comme ça se passe parfois. Au moment d’écrire ces lignes, seuls Geroy Simon et Jim Young ont plus de chantiers de réception pour la franchise.

La meilleure partie de ce travail est les relations que vous établissez avec les joueurs, entraîneurs, fans, avec qui vous croisez lors d’un match ou événement Lions. Le monde du football est si petit. Et c’est un sacré monde de faire partie de.

D’assister à son premier match comme poussette de bébé pour finalement travailler pour le club, Matt Baker décompose ce qui le fait aimer les BC Lions.

Derrière le rideau

La chance de communiquer avec Buono au quotidien a toujours été un vrai régal. Il nous poussait toujours à faire plus de contenu pour l’équipe à une époque où la couverture quotidienne des médias locaux commençait à diminuer. Vous pouvez le remercier d’avoir accordé à bclions.com tout l’accès aux vestiaires et pour toutes ces superbes présentations de ballons de match d’après-victoire que nous avons filmées. J’ai toujours aimé traiter avec Buono pendant mon séjour à la radio et dès le premier jour au bureau, c’était agréable de recevoir une dose régulière de «Wallyisms».

Nous avons examiné de près quelques belles victoires et quelques pertes dévastatrices. Il y a eu la remarquable victoire de la demi-finale de l’Ouest 2016 contre les Blue Bombers à BC Place. Qui peut oublier l’image au ralenti de Jennings qui se fraye un chemin vers la zone des buts et tend la main pour freiner l’avion, envoyant ainsi les fans de Winnipeg dans une autre année de sécheresse à la Coupe Grey? C’est dommage que nous ne puissions plus crier ‘1990!’ À ces fans. Le retour fou de 2018 contre Hamilton, où Burnham a une fois de plus démontré son statut de bobine humaine, a également été une excellente soirée.

En plus des matchs à domicile, j’ai eu la chance de voyager avec l’équipe à chaque match sur route au cours des quatre dernières saisons. Vous sentez vraiment à quel point ce pays est passionné par le football de la LCF lorsque vous vivez un match dans chaque ville. Pas deux sont les mêmes. La Saskatchewan a certainement été à la hauteur du battage médiatique. Ensuite, il y a Winnipeg: tout aussi passionné avec une séquence plus moyenne que celle de ses voisins de Regina. Un partisan régulier des Bombers m’a donné du mal à « vérifier Tinder » en regardant mon téléphone pour tweeter l’action en direct. Calgary et Edmonton me rappellent à quel point les gens formidables des Prairies aiment leurs équipes.

Hamilton est toujours une explosion. Les poubelles les plus vocales trouvent toujours leur chemin jusqu’au coin où les équipes visiteuses entrent et sortent de la surface de jeu au Tim Hortons Field. Jusqu’à la QEW, les fans des Argonauts obtiennent une mauvaise réputation par manque de soutien. Mais ceux qui se présentent à BMO Field sont bruyants et passionnés. Ottawa a peut-être la culture de jeu la plus dynamique de la LCF. C’est une fête à chaque fois que vous allez dans la capitale nationale pour un match. Le stade Molson de McGill à Montréal a la plus belle toile de fond de la ligue et est également un endroit idéal pour regarder un match.

Vous seriez étonné du type d’organisation requis pour voyager avec une liste de 46 hommes, ainsi que tout le personnel. Les accessoires au personnel de longue date et directeur actuel des opérations de football, Neil McEvoy, pour avoir fait en sorte que le processus de voyage et d’hôtel semble être une œuvre d’art.

Regarder des gens dévoués faire leur travail comme ils le font. Une autre raison pour laquelle j’aime cette équipe.

Travailler pour les Lions m’a également conduit dans d’autres endroits où je n’aurais jamais pensé aller. L’équipe a passé un séjour mémorable de quatre jours à Kingston, en Ontario, entre les matchs sur route à Toronto et à Montréal au début de 2017. Nous y sommes arrivés le jour de la fête du Canada et avons profité de feux d’artifice en soirée au bord du lac. En avril de la même année, moi-même et l’ancien vidéaste Cole Jackson avons couvert un camp d’agents libres Lions juste à l’extérieur de Dallas. J’ai vu de visu combien de jeunes joueurs talentueux à travers les États-Unis recherchent cette prochaine opportunité.

Certains des Lions les plus connus de ces dernières années ont été initialement découverts dans l’un de ces camps. Le lendemain, nous nous sommes envolés pour Columbus, Ohio, pour un contenu détaillé sur Jennings et sa routine d’intersaison. Nous avons apprécié le mini-golf avec la famille Jennings et avons visité son ancien lycée dans la banlieue de Westerville. Pendant notre temps libre, nous sommes allés à l’Ohio Stadium, domicile des Buckeyes. Nous ne pouvions pas entrer. Malheureusement, le nom de l’ancien élève de l’Ohio et de la légende des Lions Brent Johnson ne nous a pas non plus permis de dépasser le gars à la porte, mais c’était toujours un site incroyable à voir de près. J’ai hâte de découvrir plus de spots sur la carte du football.

D'assister à son premier match comme poussette de bébé pour finalement travailler pour le club, Matt Baker décompose ce qui le fait aimer les BC Lions.

L’amour continue… Nous reviendrons

Nous volons peut-être à travers des nuages ​​sombres en ce moment. Une fois que nous serons revenus à la normale, cela ressemblera à une mémoire à distance. J’ai hâte d’être à nouveau sur la touche, en regardant Burnham tirer dans une autre prise de cirque de Mike Reilly. Ou pour faire une promenade avant le match le long de la colline du Parlement à Ottawa, de la rue Sainte-Catherine à Montréal ou de l’avenue Stephen à Cowtown.

Et bien sûr, il y aura la crainte et la récompense d’aller faire du jogging tôt le matin à Kamloops, si tout va bien dès mai prochain. Pourquoi j’aime cette équipe? Les raisons sont multiples. Il y avait peut-être une raison pour laquelle je ne me sentais pas gêné assis dans cette poussette il y a toutes ces années.