À Chicago, un mini-golf emblématique conçu par l’artiste obtient une seconde vie


Il y a trente-deux ans, la scène artistique de Chicago est entrée dans l’histoire lorsqu’une exposition intitulée «Par Excellence» a fait ses débuts à la School of the Art Institute de Chicago. Ce fut le premier parcours de golf conçu par des artistes jamais créé, et les amateurs de musées ont expérimenté les loisirs et l’art entrelacés d’une nouvelle manière.

Le spectacle historique, créé par le sculpteur Michael O’Brien et plusieurs autres artistes basés à Chicago, comprenait 18 trous de golf miniature conçus de manière créative, sur lesquels les visiteurs pouvaient jouer. Bien que de nombreux mini-golfs conçus par des artistes aient fait leur apparition au cours des décennies écoulées depuis, la ville de Chicago reprend la propriété légitime de l’idée de conservation. Le 9 mai, le Elmhurst Art Museum réinventera l’exposition emblématique de 1988 sous le nom de «Par Excellence Redux».

Robin Schwartzman, Château transversal. [Image: courtesy Elmhurst Art Museum]

Organisé par ColossalFondateur et rédacteur en chef de Christopher Jobson, le parcours jouable de 18 trous dominera les galeries intérieures du musée, et chaque trou sera conçu par un artiste différent. Jobson et John McKinnon, directeur exécutif d’Elmhurst, ont sélectionné les artistes participants par le biais d’un appel ouvert. « Nous pensions qu’en faisant un appel ouvert très large à notre public, nous pourrions obtenir une collection de travail vraiment passionnante pour le spectacle », explique Jobson. «Nous sommes conscients du fait que bon nombre de musées et d’espaces créatifs ont réalisé de petits mini-golfs, en particulier ici dans le Midwest. Mais nous voulions vraiment voir à quel point nous pouvions devenir sauvages – comment conceptuels et inhabituels. Nous voulions pousser les artistes à sortir et à faire quelque chose que personne n’a jamais vu sur un terrain de golf. « 

Jesse Meredith, Trophée de participation. [Image: courtesy Elmhurst Art Museum]

Seize des trous de l’exposition seront conçus par des artistes de différentes disciplines (et toucheront à différents thèmes, de l’occulte à la justice sociale); l’un sera la reprise d’un trou présenté dans l’original «Par Excellence», créé par Annalee Koehn; et le dernier sera un effort de collaboration entre les adolescents participant à l’un des programmes d’art du musée. « Ce qui me passionne le plus dans cette émission, c’est le nombre de pièces. . . sont très non traditionnels », explique Jobson. « Certains d’entre eux n’impliquent pas de putters, [and] il y en a un où les règles sont établies par le joueur avant de jouer. Plusieurs artistes vont au-delà de la réalisation d’une sculpture sympa et jouent vraiment avec les règles du golf elles-mêmes. »

Annalee Koehn, Déterminez votre destin. [Image: courtesy Elmhurst Art Museum]

Le trou de Koehn, la deuxième itération de celui qu’elle a créé pour la première fois en 1988, est appelé « Déterminez votre destin » et est un long et sinueux chemin vers la réponse finale – un peu comme la vie elle-même. « C’est un peu comme un jeu d’arcade ou un genre de flipper », explique Koehn. «Tu as mis le fairway. . . et la balle va dans une fente, et chaque fente a un différent [statement] avec des choses culturelles contemporaines en cours — un peu comme la fortune des biscuits de fortune, mais plus [culturally relevant]. « 

Koehn, avec quelques autres collaborateurs originaux, a donné libre cours à Jobson et McKinnon pour réinventer le concept d’exposition comme ils l’entendaient, et a fourni des photographies et des documents originaux de ses débuts, qui seront plus tard transformés en une petite exposition à la fin de la terrain de golf. L’une des plus grandes différences entre le premier «Par Excellence» et le prochain est que la version de Jobson est moins centrée sur Chicago, et attirera une plus large sélection d’artistes et d’idées de l’extérieur de la région. Mais même encore, le fondement de l’émission est évident.

Andrea Jablonski, Dot Dot Dash. [Image: courtesy Elmhurst Art Museum]

«Nous avons commencé à planifier en 1987 et nous étions environ sept», se souvient Koehn. «À l’époque, nous étions tous très intéressés – puisque nous étions tous de Chicago et que nous avions grandi ici et joué au golf miniature -[in the] invention sincère et fantastique de ces différents trous et choses. C’était en quelque sorte une combinaison d’art étranger et d’artefacts faits à la main. C’était intéressant et drôle. Nous voulions tous collectionner des objets et des jouets vintage. »

Ce projet artistique kitsch et intelligent transformé en phénomène de musée allait devenir une véritable entreprise de mini-golf, bien que de courte durée. Dans cette optique, Jobson et ses collaborateurs ont poursuivi le fil de la commercialisation dans cette version du spectacle, en mettant le golf à disposition.

Jim Merz, Le timing est tout. [Image: courtesy Elmhurst Art Museum]

« L’idée d’aider le musée à travers l’aspect commercial, d’une certaine manière, nous nous sentons à l’aise avec lui parce que c’est une activité récréative, et c’est quelque chose que vous sortez et payez pour faire », dit Jobson. « Je pense que [John and I] les deux reconnaissent actuellement, en particulier dans le monde des musées / galeries / foires d’art, le désir de produire et d’organiser des événements qui vont au-delà de ce que vous voyez traditionnellement dans ce genre d’espaces. Les gens recherchent des choses et des expériences interactives; c’est le bon moment pour faire un spectacle comme celui-ci, dans ce genre d’espace. »

À l’ère des médias sociaux, où les expositions sont sur Instagram au moment où elles sont vues en personne, ce type de spectacle ludique et unique se traduit bien dans le monde numérique. Mais bien que les concepts soient infiniment partageables en ligne, chaque trou comportera des règles et des résultats inhabituels, ce qui en fait une expérience beaucoup plus profonde pour jouer au jeu dans la vie réelle.