Nous avons simulé le golf. Golf de jeux vidéo. Golf d’archives. Et le golf récréatif diffusé en direct à partir de téléphones.
Nous avons vu Beefy Bryson frapper des balles dans un simulateur pour montrer sa vitesse de tête de club toujours croissante. Mike Trout en a creusé un de son balcon, prouvant que le don d’une excellente coordination œil-main est un atout dans toutes les activités sportives. Et de nombreux pros ont offert des conseils et interagi avec les fans sur les réseaux sociaux pendant les temps d’arrêt.
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Il y a eu de nombreuses façons de gratter les démangeaisons du golf au cours des dernières semaines.
Vous avez peut-être lu des livres de golf ou écouté la pléthore de podcasts couvrant notre sport (serait-ce un moment inapproprié pour brancher le mien? Vous avez peut-être amélioré vos installations de pratique à domicile.
Ou peut-être avez-vous été limité à prendre des balançoires dans votre salon et à vérifier vos positions dans le miroir de la salle de bain. Qui n’a pas jeté un coup d’œil à leur supination en se lavant pour le souper, ou a regardé la flexion de leur poignet après le déjeuner? Un mot d’avertissement si vous utilisez la quarantaine pour effectuer des changements de swing massifs, surtout si votre réflexion est votre seule source de commentaires. Ce n’est pas moins que Bobby Jones qui a écrit un jour: « Il est indéniable, sauf dans le cas des experts, que le swing d’entraînement est, presque toujours, bien meilleur que celui effectué avec l’intention de frapper la balle. »
Vous avez peut-être eu la chance de jouer en utilisant le jeu comme une évasion et un moyen de sortir.
Peu importe la façon dont vous avez interagi avec le jeu ces dernières semaines, une chose manque. Une grande chose qui est une source de plaisir pour beaucoup d’entre nous.
Compétition télévisée en direct.
Nous interrompons votre concours de copeaux d’arrière-cour pour annoncer une diffusion de golf en direct mettant en vedette des golfeurs professionnels en chair et en os. Aucun algorithme ne prédit que les gagnants des Augusta National ou des joueurs du PGA TOUR ramasseront leurs manettes PlayStation pour la première fois depuis le lycée.
Au lieu de cela, vous pouvez regarder Rory McIlroy et Dustin Johnson face à Rickie Fowler et Matthew Wolff dans le Match de soulagement de conduite TaylorMade. Le match se jouera le 17 mai au club de golf historique Seminole à Juno Beach, en Floride.
Le retour prévu du PGA TOUR à la mi-juin a été une lueur d’espoir, mais cinq semaines peuvent sembler une éternité lorsque vous n’êtes pas sûr de ce que demain nous réserve. Nous allons maintenant voir quatre des meilleurs matchs du jeu sur un parcours dont beaucoup d’entre nous ont seulement rêvé.
Il s’agit du premier événement télévisé au Seminole, l’un des plus beaux designs des mains de Donald Ross. Ben Hogan passait des semaines à Seminole chaque année. Il a appelé une fois Seminole « le seul cours que je pourrais être parfaitement heureux de jouer chaque jour. »
« Si vous pouvez bien jouer à Seminole, vous pouvez bien jouer n’importe où », a-t-il ajouté.
Voir comment quatre joueurs puissants gérer les subtilités de cette conception classique ajoute une autre couche d’intrigue à l’événement de la semaine prochaine.
« Lorsque vous y arrivez pour la première fois et que vous le regardez, vous pensez: » D’accord, je devrais déchirer cet endroit « », a déclaré Johnson à propos du site hôte. « Et puis quand vous avez fini de jouer, vous additionnez votre score et ce n’est jamais très bon. »
Regarder quelque chose en direct et non scénarisé est un retour bienvenu à la normalité, quoi que cela puisse signifier en ces temps. Certains peuvent appeler cela de la naïveté, mais au moins c’est un pas dans la bonne direction.
Non, une victoire n’ajoutera pas une autre ligne au CV doré des quatre concurrents. Nous sommes encore à quelques semaines de la compétition «officielle». Cet événement aura cependant un objectif plus élevé. Des dons de bienfaisance de 4 millions de dollars ont déjà été promis, et d’autres sont en préparation. Les téléspectateurs peuvent faire un don à COVID-19 pendant la télédiffusion.
Cela rappelle un autre match de quatre balles qui a eu lieu dans l’un des clubs les plus exclusifs d’Amérique. En 1956, Ben Hogan et Byron Nelson ont joué les amateurs Ken Venturi et Harvie Ward à Cypress Point sur la péninsule de Monterey dans ce que beaucoup ont qualifié de plus grand match de quatre balles de tous les temps.
Ces quatre joueurs se sont combinés pour jouer à Cypress Point en 26 sous le pair, les pros gagnant 1 place. Ce match était un pari amical entre Eddie Lowery, le caddie de Francis Ouimet lors de sa victoire historique à l’US Open, et George Coleman, qui a ensuite été président de Seminole.
Après avoir entendu parler, le quatuor a joué devant 1000 personnes, ce qui est probablement plus de personnes que Cypress Point en un an. Le match entre Nelson, Hogan, Venturi et Ward ne vit que dans la légende et le merveilleux livre de Mark Frost, « The Match ».
« Il serait intéressant de voir un couple de bons pros et amateurs jouer un match comme ça aujourd’hui », a écrit Nelson dans son autobiographie.
Il n’y aura pas de fans à Seminole, ce qui est approprié en période de distanciation sociale, mais le miracle de la télévision permettra exponentiellement plus de gens à regarder. Il n’y aura pas non plus d’amateurs, bien que Wolff n’ait été collégial que l’année dernière.
Mais ce match sera mémorable pour le rôle qu’il joue, établissant la place du golf dans notre nouveau monde. Cela ne peut pas arriver assez tôt.