Jin-Young Ko, le joueur n ° 1 du LPGA Tour, fait osciller le pilote de près de 30 miles par heure plus lentement que Brooks Koepka, le n ° 1 masculin du monde. Pourtant, Ko utilise un pilote avec 9 degrés de grenier, 1,5 degré de moins que Koepka. Ce qui donne? Les golfeurs avec des vitesses de swing plus lentes ne sont-ils pas censés utiliser des pilotes avec plus de loft?
Ce n’est plus nécessairement le cas.
Il y a seize ans, Golf Digest a présenté des preuves irréfutables que les golfeurs moyens devaient utiliser des conducteurs avec plus de loft pour maximiser la distance, parfois jusqu’à 12, 14 ou 16 degrés. Mais en raison de la modification de la conception des pilotes et des changements de balançoires, l’inverse pourrait être vrai aujourd’hui. Dans une étude exclusive de Golf Digest réalisée en collaboration avec Club Champion, la principale chaîne nationale de clubfitting, les joueurs avec des vitesses de swing de 80 à 100 miles par heure frappent systématiquement le conducteur plus loin lorsqu’il a un loft inférieur, pas un plus élevé. (La vitesse moyenne de swing masculin-golfeur se situe au milieu des années 90.) Les participants à nos tests ont atteint plus de distance lorsqu’ils ont utilisé des pilotes avec moins de 10 degrés de loft.
En fait, les balançoires ont souvent obtenu la plus grande distance avec des lofts de conducteur à 9 degrés ou moins. (Il est toujours vrai que les golfeurs qui balancent moins de 80 mph bénéficieraient probablement d’utiliser des pilotes avec 11 degrés de loft ou plus.) Les lofts inférieurs peuvent fournir plus de transfert d’énergie à l’impact car il y a moins d’angle oblique. C’est pourquoi votre fer 7 repasse plus loin que votre fer 8.
Dans notre test, les pilotes avec moins de loft ont systématiquement produit plus de vitesse de balle, même pour les golfeurs à faible vitesse de swing (3,2 mph de plus par rapport aux pilotes de 10,5 et 12 degrés).
Qu’est-ce qui change? Une grande raison est le concept d’angle d’attaque, ou la façon dont la tête de club s’approche du ballon lorsqu’elle se déplace vers l’impact. Avec un angle d’attaque légèrement vers le haut plutôt que vers le bas, un pilote à niveau inférieur peut produire de meilleurs résultats. L’angle d’attaque vers le haut de Ko est typique du LPGA Tour. Selon les données de TrackMan, l’angle d’attaque moyen sur le LPGA Tour est nettement à la hausse à +3 degrés. Sur le PGA Tour, il est relativement en baisse à -1,3. C’est pourquoi certains joueurs de la LPGA pourraient bénéficier des pilotes de niveau inférieur utilisés par les joueurs du PGA Tour oscillant de 20 ou même 30 mi / h plus vite. Une étude récente de TrackMan a révélé qu’en changeant l’angle d’attaque de votre swing de pilote de bas en haut, vous pouvez augmenter la distance de 23 mètres – et ce n’est pas pour un swing de niveau tour; c’est à une vitesse relativement moyenne de 90 mph.
C’est le secret moderne de la distance, explique Nick Sherburne, fondateur du Club Champion. « Même si vous devez toujours vous mettre en forme, ne supposez pas que si vous êtes un golfeur moyen, il est toujours préférable de s’améliorer », dit-il. «Les balles de golf et le centre de gravité sur les pilotes ont tellement changé depuis 2003 qu’il n’est plus nécessaire de jouer à un loft plus élevé pour créer la recette de distance idéale de lancement élevé et de faible spin. Avec l’avènement des moniteurs de lancement, les joueurs apprennent à frapper le ballon pour maximiser la distance. Presque tous les groupes du test avaient un angle d’attaque positif. Il y a 20 ans, même 10, nous n’avons jamais vu autant d’angles d’attaque positifs. »
Avec un angle d’attaque vers le haut, un joueur crée un loft plus dynamique à l’impact, ou la façon dont le loft mesure à l’impact par rapport à sa mesure statique. Avec un loft moins mesuré, un angle d’attaque vers le haut et un loft plus dynamique, vous créez la possibilité d’un lancement élevé et de moins de spin, une métrique clé pour des entraînements plus longs qui touchent le sol sur un angle plus plat, conduisant à plus de déploiement.
Un joueur de tour à grande vitesse comme Koepka n’optimise peut-être pas la distance avec son angle d’attaque vers le bas, mais il n’a probablement pas besoin de le frapper plus loin pour participer au PGA Tour. Mais de nombreux concurrents à longue distance de conduite se balancent beaucoup plus rapidement que Koepka avec des angles d’attaque ascendants. Ils utilisent des pilotes très bas et frappent un terrain de football plus loin que Koepka. Les golfeurs moyens devraient penser davantage comme de longs conducteurs et obtenir le dernier bout de distance qu’ils peuvent trouver.
« Il peut être judicieux pour les joueurs du circuit de se concentrer sur la distance de transport avec un conducteur, mais pour de nombreux golfeurs moyens, c’est là que la balle finit après qu’elle ne roule plus », explique Tom Olsavsky, vice-président de la recherche et du développement chez Cobra Puma Golf. . « C’est parfois pourquoi moins de loft produit de meilleurs résultats. »
Un loft plus dynamique n’est pas toujours le signe d’une bonne oscillation (voir l’encadré, page 21), mais moins de loft peut toujours aider.
« Sondez une centaine de monteurs, et 90 d’entre eux vous diront que la chose la plus courante qu’ils voient est le flip, provoquant un loft dynamique élevé et entraînant des problèmes de lancement ou de rotation », explique Sherburne. « C’est généralement réglé aujourd’hui avec des lofts inférieurs. » Ce qui aide également, c’est des conceptions de conducteur plus indulgentes qui situent le centre de gravité vers l’arrière et vers le bas. Cela crée naturellement un loft plus dynamique et c’est pourquoi un angle de loft inférieur pourrait bénéficier à de nombreux golfeurs.
Pour être clair, moins de loft n’est pas la solution pour tout le monde, en particulier les joueurs qui n’ont pas un angle d’attaque positif. Mais c’est l’avantage de passer par un pilote de qualité équipé d’un monteur expérimenté et d’un moniteur de lancement. La cause et l’effet d’un changement de loft peuvent être clairs. En outre, avec un pilote réglable, vous pouvez également jouer avec ces changements au fur et à mesure que votre swing change.
«Nous avons désormais un accès beaucoup plus instantané aux données», explique Olsavsky. « Vous pouvez vous faire tester sur un moniteur de lancement et vraiment identifier ce qui fonctionne pour votre swing. »
C’est ainsi que Ko s’est retrouvé avec un pilote à 9 degrés. Elle a dit qu’elle avait passé beaucoup de temps à tester les meilleures conditions de lancement. Son problème était de lancer le ballon trop haut. «Je voulais une trajectoire un peu plus basse, et surtout avec ces parcours très fermes, moins de loft était préférable pour faire tourner le ballon», dit-elle.
Cela a clairement fonctionné. Ko a une moyenne de 2,75 verges par mph de vitesse de swing. Non seulement son numéro est meilleur que celui de Koepka, mais il est meilleur que tous les joueurs du PGA Tour.
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Moins de grenier + angle d’attaque vers le haut = plus de distance
▶ Notre test avec Club Champion comprenait 20 joueurs avec quatre vitesses de swing testant quatre lofts. Oui, ceux qui balancent 100 miles par heure ou plus ont vu plus de distance avec des lofts inférieurs, mais les échangistes de moins de 100 mph ont également obtenu la plus grande distance avec des lofts inférieurs. Les lofts bas ont également vu plus de roulis après l’atterrissage que les lofts plus élevés – six mètres de plus. Mais ce n’étaient pas des balles basses. Les lofts inférieurs ont produit des distances de transport identiques ou plus longues en raison des angles d’attaque ascendants du groupe.