Ce week-end du Memorial Day ne ressemblait à aucun autre pour la plupart des Américains en raison des effets du verrouillage du COVID-19 sur notre pays.
Pas de défilés traditionnels cette année. Pas de grands concerts, rassemblements de groupes ou événements sportifs avec des fans. Oui, il y avait NASCAR et une exposition de golf conçue pour la télévision, mais cela ne ressemblait certainement pas au «premier week-end d’été» typique pour la plupart.
Je m’abonne à un courriel inspirant quotidien de l’ancien directeur des Pittsburgh Pirates, Clint Hurdle. Le message de lundi comprenait un article de l’actuel entraîneur adjoint de football des Rutgers, Joe Susan. Voici un bref extrait de ce que signifie le Memorial Day de cette année dans sa chronique:
«La mémoire de ceux qui ont servi notre pays est une mémoire que nous ne devons jamais perdre. Ce week-end ne devrait pas être la seule fois où nous nous souvenons d’eux et les remercions pour tout ce qu’ils ont fait, tout ce qu’ils font et tout ce qu’ils feront au service de cette grande nation.
« Nous sommes impliqués dans une guerre très différente maintenant. Le champ de bataille a changé; il est maintenant sur notre sol. Les gens sur le front portent des uniformes différents dans cette bataille. Les infirmières, les médecins, les techniciens, les ambulanciers paramédicaux, les chauffeurs de camion, les facteurs , Les épiciers, les restaurateurs, les ouvriers du bâtiment et bien d’autres ont été appelés en première ligne. Chacun d’entre nous participe à cette bataille.
Les hommes et les femmes qui travaillent dans les laboratoires à créer de nouvelles armes sont essentiels à la victoire sur un adversaire aux formes multiples. Leur entraînement mettra cet ennemi à genoux. »
Le message de l’entraîneur Joe est clair. Prenez le temps de parler avec votre famille et vos amis de ce qu’est vraiment le Memorial Day. N’oubliez pas de remercier ceux qui servent et pensez à ceux qui ont fait le sacrifice ultime en notre nom. Les libertés dont nous jouissons n’ont jamais été «libres» et cela devrait être encore plus évident en ces temps difficiles.
Alors, comment avez-vous choisi de célébrer le Memorial Day cette année? Quelles activités y avait-il à faire lorsque vous êtes essentiellement encore en quarantaine?
Il s’avère qu’il y a beaucoup de choses à faire si vous êtes créatif. Oui, il y a les appels Zoom rapidement ennuyeux qui nous ont au moins permis de rester en contact avec la famille et les amis. Il y avait du travail de jardin à faire (les chantiers de notre quartier n’ont jamais été aussi beaux!). Je parle de profiter du plein air avec la famille et les amis.
Combien d’entre vous ont profité de la «phase jaune» ici dans la plupart des comtés de Pennsylvanie et ont eu la confiance de s’aventurer à l’extérieur? Combien d’entre vous se sont sentis à l’aise de se réunir en groupes de 10?
Bien que je n’aie pas personnellement peur du virus, j’en connais beaucoup d’autres qui le sont, et je dois les respecter en suivant les directives de pandémie. De même, ceux qui sont plus réticents à prendre des risques doivent respecter notre volonté de se réengager, à condition de suivre les règles et de faire preuve de courtoisie et de respect mutuel.
Donc, ce week-end du Memorial Day, nous avons rendu visite à une famille à Danville, la ville la plus connue comme la maison du Geisinger Medical Center. Nous avons célébré l’obtention du diplôme de maternelle de ma petite-nièce Maggie et nous avons fait plusieurs repas et joué à des jeux. Exactement ce que les médecins ont ordonné (ma nièce Michaelyn et mon neveu Greg sont tous deux des médecins de Geisinger, donc nous nous sommes sentis très en sécurité).
Pendant notre séjour, nous avons apprécié une partie de golf au Frosty Valley Country Club. Jouer au golf avec mes trois enfants est un rêve devenu réalité, à tout moment, mais surtout après avoir été mis en quarantaine.
C’est ce dont ma femme et moi nous souviendrons le plus de la pandémie: le cadeau d’avoir nos enfants adultes à la maison avec nous pendant plus de 2 mois.
Le golf est ma passion et recommencer à jouer a été tellement cathartique. Le regarder est une chose, et y jouer sur un jeu vidéo est OK. Revenir à l’extérieur et jouer a été vraiment thérapeutique. Juste être dehors, respirer de l’air frais et profiter de conversations avec d’autres personnes.
Nous étions respectueux des règles, portions nos masques et gardions nos distances physiques dans le pro shop et le parking.
Notre fils Jonathon (26 ans) joue essentiellement au golf une fois par an. Il est en si grande forme grâce à son programme d’entraînement CrossFit et est tellement athlétique qu’il propose ces clichés incroyables pour lesquels les duffers hebdomadaires baveraient. Frapper un bois précis à trois pas du fairway est considéré comme l’un des coups les plus durs du golf. Après avoir collé mon tir à 10 pieds de distance, il a frappé le sien dans un pied. Prenez ce papa!
Jonathon et Ryan (19 ans) ont remporté les neuf premiers avec trois tirs, mais Brianna (27 ans) a effectué un coup roulé à 18 pour nous propulser vers une victoire à mort subite sur les neuf derniers. Nous n’avons établi aucun record de pointage et il n’y avait pas de foule pour nous encourager. C’était juste moi et mes enfants profitant du temps ensemble sur les départs, les greens, les fairways, les bacs à sable et les arbres. Un peu trop de temps depuis les arbres mais cela n’a pas ralenti nos esprits.
Lorsque nous sommes revenus à ma nièce, nous avons assisté à la conclusion du match de charité Tiger Woods / Peyton Manning vs Phil Mickelson / Tom Brady. Oui, le golf est tout aussi important dans ma vie!
Le Memorial Day, Ryan et moi avons joué au Williamsport Country Club avec mon neveu, le Dr Greg Notz et son ami Rob Lytle. Incroyablement relaxant tout en étant très compétitif. Rob et Greg sont de très bons golfeurs à faible handicap. Donc, Ryan et Rob ont pris le Doc et moi. Le match a duré jusqu’à 18. Greg et moi avons remporté une victoire d’un coup.
Cependant, ce fut une journée magnifique et nous nous amusions, alors Greg et moi avons donné à nos adversaires une chance de regagner leur argent en jouant des séries éliminatoires «un seul club». Vous devez jouer le trou entier avec le même club. J’ai choisi un fer 6. Nous avions l’intention de jouer un trou supplémentaire. Eh bien, nous arrivons au cinquième trou des séries éliminatoires, un par 3 de 130 verges, et étonnamment, nous avons tous réussi de très bons tirs. Après que Greg et moi avons raté nos tentatives de birdie, Rob, mettant avec son fer 5, draine un putt de 10 pieds pour birdie pour rendre le match nul! Nous aurions continué à jouer mais il était temps de rentrer à Danville (ou risquer la colère du reste de la famille).
Je me sens béni que Ryan aime le golf. Il a joué au golf pour State High et c’est notre passion commune. Depuis la réouverture des terrains de golf, nous avons joué des parties au State College de Mountain View, Skytop Mountain et les Penn State Courses. En août dernier, Ryan a même traité ma femme, Heidi, et moi-même de la dernière manche du tournoi Northern Trust PGA au Liberty National Golf Course comme un cadeau du 30e anniversaire.
Combien aimons-nous le golf? Pendant le confinement, nous avons fait notre propre terrain de golf Whiffle autour de notre maison et créé deux trous de 100 verges à Haymarket Park. Nous avons même joué au vidéo-golf Wii dans notre sous-sol.
Nous traversons une période difficile et des eaux inexplorées. Je continue de recommander de «contrôler ce que nous pouvons contrôler» et de garder un état d’esprit positif. Je pense à la famille et aux amis et aux libertés que nous tenons parfois pour acquises, plus souvent que jamais. Je suis reconnaissant de pouvoir poursuivre ma passion et jouer au golf avec mes enfants parce que d’autres se sont sacrifiés pour nous.
Nous devons à tous les anciens combattants, au personnel médical, aux travailleurs de première ligne et aux premiers intervenants de tirer le meilleur parti de la situation. C’est visualiser le moment où nous pourrons voyager librement pour rendre visite à la famille et aux amis.
Jusque-là, prenons tous le temps de réfléchir à la véritable raison pour laquelle nous célébrons le Memorial Day. Soyons reconnaissants d’avoir la chance de passer du temps avec la famille et les amis sous un drapeau de liberté accordé en grande partie à ceux qui ont fait le sacrifice ultime.