LOS ANGELES – Le Riviera Country Club continue de confondre l’hôte du tournoi Tiger Woods, qui ne remportera pas son événement dans sa ville natale et celui qu’il accueille maintenant, prolongeant la course à 14 fois – le plus grand nombre de tous les événements qu’il n’a pas gagnés.
Woods a encore du travail à faire dimanche pour essayer de récupérer quelque chose d’une semaine perdue, tandis que Rory McIlroy tentera de gagner à son premier départ en tant que golfeur n ° 1 nouvellement couronné au monde. Voici quelques éléments à surveiller lors de la dernière manche du Genesis Invitational:
1. Tiger a-t-il mal?
Woods a admis qu’il se sentait raide samedi, et cela fait partie de l’entente pour lui à 44 ans et a subi quatre chirurgies au dos. La différence maintenant par rapport aux temps passés est qu’il sait mieux que de résoudre ses problèmes. Et cela explique pourquoi il saute le championnat WGC-Mexique de la semaine prochaine.
Ce tournoi semblait être un verrou sur son calendrier, et c’était une surprise qu’il le saute, conduisant à toutes sortes de conjectures. Il a terminé 10e à égalité à Mexico l’an dernier malgré une mauvaise semaine de putting. Avec un jeu plus complet maintenant, le sentiment était qu’il pourrait y faire des dégâts.
Ce que Woods n’a pas dit, c’est que l’idée de jouer quatre fois en cinq semaines – le nombre probable s’il était entré au Mexique – n’était pas attrayante. Il avait l’air fatigué et a parfois joué de cette façon lors d’un 76e de troisième ronde, son meilleur score en six mois.
Et il reste donc à voir s’il ajoute la Honda Classic ou l’Arnold Palmer Invitational – pas les deux – avant de jouer au Players Championship. S’il joue ensuite le match play WGC-Dell Technologies, qu’il a terminé cinquième à égalité il y a un an, ce serait cinq départs avant le Masters – tout comme en 2019.
« C’est la partie amusante d’essayer de comprendre tout ce retour », a-t-il dit. « Combien je joue, quand est-ce que je joue, est-ce que j’écoute le corps ou est-ce que je me bats? Il y a des choses que je peux pousser et d’autres que je ne peux pas. »
Il y avait de nombreuses bonnes raisons d’aller au Mexique, dont la moindre n’était pas une victoire sur une épreuve à champ limité sur un parcours sur lequel il avait un bon résultat malgré un mauvais jeu. Mais il semble adopter une approche prudente, et il est difficile de contester cela.
Woods est à égalité pour le 63e et 15 tirs en arrière des leaders.
2. La résurgence de Scott
Adam Scott joue pour la première fois en 2020 après avoir remporté le championnat australien de la PGA en décembre. C’était sa première victoire mondiale en plus de trois ans, et il passe quatre ans sans victoire sur le PGA Tour.
Il s’est mis en place à Riviera avec des manches de 64 et 67 après un départ lent et un 72 samedi. En 2005, Scott a gagné à Riviera dans une victoire officieuse car le tournoi a été raccourci à 36 trous. Il l’appelle l’un de ses cours préférés en tournée.
« Je devrais probablement dire cela à propos de plus de cours en tournée, mais c’est vraiment le cas », a-t-il déclaré. « J’aime beaucoup venir ici, et je ressens juste le cours … il n’y a rien de trop compliqué. Je sens juste que mon jeu correspond bien à ça, donc je l’attends avec impatience chaque année.
« La seule chose malheureuse à ce sujet est que c’est généralement mon premier tournoi de l’année, et je vais devoir trouver d’autres favoris plus tard cette année. »
Scott fait partie du top 5 à 54 trous pour la première fois sur le circuit de la PGA depuis le Memorial de l’an dernier.
3. Puissance de feu du groupe final
Scott sera rejoint par McIlroy et Matt Kuchar dans le dernier trio dimanche à Riviera. Tous sont à égalité à 203, 10 sous le par. Et combinés, ils ont 40 victoires du PGA Tour et plus de 155 millions de dollars de revenus officiels du PGA Tour.
4. Solidifier la place de n ° 1
McIlroy continue d’impressionner. Lors de trois départs précédents cette saison sur le PGA Tour, il a été dans le top 3, avec une égalité pour la troisième place au Championnat Zozo, une victoire aux champions WGC-HSBC et une égalité pour la troisième place au Farmers Insurance Open. Maintenant, il est à égalité en tête sur un parcours sur lequel il effectue son quatrième départ et à égalité pour la quatrième année dernière.
« Je pense que tout tournoi que vous n’avez pas gagné est un tournoi que vous aimeriez gagner et l’ajouter à votre liste, mais surtout ici, l’histoire ici et les plus grands gagnants ici », a déclaré McIlroy. » un endroit cool, un parcours de golf cool. J’adorerais accueillir un major [championship] encore un jour. Quand ils ont la configuration ici, c’est l’un des meilleurs que nous jouons. »
5. Grand jour à venir pour Varner
Harold Varner III s’est glissé dans l’avant-dernier groupe dimanche après avoir joué dans le groupe final samedi. Varner, l’un des cinq golfeurs afro-américains du PGA Tour, vise sa première victoire lors de son 126e départ en carrière. Mais c’est la première coupe qu’il a faite en cinq départs cette saison. Récipiendaire de l’exemption commémorative Charlie Sifford lors du tournoi de 2014, ce serait un endroit approprié pour lui d’obtenir sa première victoire.
« La chose la plus importante pour moi est juste de garder une bonne attitude », a déclaré Varner, disant être en lice après n’avoir pas fait de coupe cette saison. « J’aime toujours jouer au golf. Ce n’est pas la fin du monde, j’ai donc toujours essayé d’avoir cette perspective. J’avais plutôt bien joué, donc j’étais juste excité d’être ici, d’être là où je suis, de voir le week-end pour la première fois. J’ai donc retiré ce singe de mon dos. »
Varner a vacillé un peu dans le dos neuf samedi, faisant trois bogeys dans quatre trous avant de revenir à birdie le dernier trou pour tirer 69.