Phil Mickelson sur le match II: «  J’ai hâte d’aller chez Tiger et de l’emmener  »


Phil Mickelson est à nouveau en train de parler.

Après ne pas avoir touché un club pendant six semaines après la fermeture du PGA Tour le 13 mars en raison de la pandémie mondiale de COVID-19, Mickelson a intensifié ses entraînements et joué avant le match de dimanche «Champions pour la charité», où il fera équipe avec Tom Brady et affronter Tiger Woods et Peyton Manning.

L’événement, qui permettra de recueillir au moins 10 millions de dollars pour les efforts de secours contre les coronavirus, aura lieu au Medalist Golf Club, un joyau privé à Hobe Sound, en Floride, et le parcours à domicile pour un Tiger Woods.

« J’ai hâte d’aller chez Tiger et de l’emmener », a déclaré Mickelson lors d’un appel téléphonique avec Golfweek. «Tiger pense qu’il a un énorme avantage à jouer là-bas parce qu’il insistait pour que cet événement se joue sur son parcours à domicile. Malgré tout le monde voulant jouer ailleurs. C’est très bien. Nous le porterons à lui et à Peyton.

«Il n’y aura pas d’excuses. C’est son cours à domicile, mais Tom et moi allons y aller et le leur proposer, et nous nous assurerons que chaque fois que Tiger se présentera à son cours à domicile, il aura une mauvaise mémoire. « 

Mickelson, qui n’a jamais joué médaillé, sera le premier à vous dire que son rival de longue date a eu le plus souvent le meilleur de lui – 15 majors à cinq, égalant le record de 82 titres du PGA Tour à 44, etc. – mais Lefty l’a emporté à Woods dans le match I il y a deux ans quand il a remporté le combat à 9 millions de dollars, mano-a-mano, gagnant à emporter à Las Vegas.

Mais cette remise des gaz a une tournure majeure – les deux quart-arrière emblématiques de la NFL. Manning, un membre d’Augusta National et de Cherry Hills qui a remporté deux anneaux du Super Bowl pendant ses jours de jeu, est légèrement meilleur que Brady, un membre de Seminole qui compte six anneaux du Super Bowl sur ses doigts. Manning joue à un indice de handicap de 6,4 tandis que Brady est à 8,1.

La compétition commence avec neuf trous de jeu à quatre balles (meilleure balle), puis passe à neuf trous de tir alterné modifié. Sur les neuf derniers, tous les quatre partiront sur chaque trou, puis chaque équipe sélectionnera la meilleure option et alternera les tirs à partir de là.

Woods et Manning sont à peu près un favori 2 à 1.

Peu importe, a déclaré Mickelson.

« J’ai joué avec Tom plusieurs fois. J’ai joué avec lui à Augusta National et à Friar’s Head et je l’ai vu frapper des tirs remarquables et je l’ai vu frapper des tirs que vous ne seriez pas si surpris qu’il ait frappés », a déclaré Mickelson. « Mais sa force est qu’il est un très bon putter et il frappe le ballon de loin et il est bon avec ses fers courts. Si je peux mettre le ballon en jeu, je pense que nous aurons une chance sur la plate-forme de tir alterné modifiée des neuf derniers. »

Cette ride à tir alterné met beaucoup de pression sur Brady et Manning.

« Je leur donne beaucoup de crédit pour s’être mis sur le marché car il va y avoir une pression unique », a déclaré Mickelson. « Mais c’est pourquoi ça va être si amusant, parce que nous allons avoir des mésaventures et nous allons avoir de mauvais coups et nous allons rire de nous-mêmes. »

Mickelson a également déclaré qu’il y aurait beaucoup de nervures, contrairement au silence proche lors de son premier match avec Woods à Las Vegas. Chacun des quatre joueurs sera au micro, chacun montant dans sa propre charrette. Il n’y aura ni caddies ni spectateurs.

« Tiger et moi avons serré la tête la première fois », a déclaré Mickelson. « Cela ne se reproduira plus. Je pense qu’avoir Peyton y sera pour beaucoup parce qu’il me donne à Tom et à quelqu’un de malmener. Peyton, quand il vous revient, il le fait d’une manière amusante qui suscite un rire de vous par opposition à une réponse défensive.

« Et je pense que c’est pourquoi il est si drôle, parce que même la personne qu’il coupe trouve ça drôle et ne le prend pas personnellement. Et cela nous permettra de le libérer et de le faire un peu plus. »

Mickelson s’envolera pour la Floride jeudi. Il le fera avec sa confiance habituelle.

« J’ai en fait beaucoup joué au cours des deux dernières semaines », a-t-il déclaré. «Ces deux dernières semaines, je me suis beaucoup entraîné. J’ai joué 36 chacun des trois derniers jours et j’ai eu beaucoup de plaisir à jouer au golf. Je joue plutôt bien. Je n’ai pas joué de façon compétitive depuis un certain temps, mais j’ai pu travailler sur mon jeu et je suis assez optimiste, je vais bien jouer. «