Mon obsession du golf: se faufiler sur les parcours de golf de Long Island


Ed. note: Trop de marqueurs de balle? Placard débordant d’aides à la formation? Vous n’avez jamais rencontré de cours de niveau 3 auquel vous pourriez refuser? Il existe des centaines d’obsessions de golf, chacune plus fascinante (et incurable?) Que la suivante. Pour une nouvelle série GOLF.com – nous l’avons doublée Mon obsession du golf – nous avons demandé à nos membres du personnel de donner leur avis sur leur habitude de golf qu’ils ne peuvent tout simplement pas sembler frapper… pour le meilleur ou pour le pire.

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Grandir un amateur de golf à Long Island est une course de dupes. Long Island, en particulier le comté de Nassau (d’où je viens), est l’une des poches les plus denses du golf sur terre. Je vis plus près des endroits figurant sur les 100 meilleurs cours du GOLF que de Costco. Dans mes jours en tant que caddie, je suis passé devant trois cours locaux importants pour atteindre celui où je travaillais, qui n’était qu’à 15 minutes. Les cours conçus par des architectes de l’âge d’or sont comme des pizzas: ils sont super et ils sont partout.

Dans la plupart des cas, le problème avec le golf de Long Island est que ce n’est qu’un embarras de richesse pour ceux qui ont la chance de avoir un embarras des richesses. Bien que ce tronçon de 100 miles soit le meilleur au monde pour le golf, il pourrait aussi être le plus exclusif.

Ces pistes sont tellement bouclées, certains affirment que le groupe le plus intime sont les adolescents des quartiers aisés qui défilent sur les fairways après la tombée de la nuit. La «fête du golf» est un rite de passage pour beaucoup dans la banlieue de Long Island, et les lycéens qui apprennent à gérer les coins et recoins d’un parcours avec discrétion sont généralement ceux qui évitent l’application de la loi.

Pour la plupart des Long Islanders, la seule perception imaginable du golf est celle d’un étranger. Si vous avez de la chance, vous avez un ami qui est membre du Club Creek ou qui a fait une sortie chez Engineers. Si vous n’avez pas de chance, ces cours ne représentent guère plus qu’un logo, un nom et une clôture grillagée pour vous montrer le cou pendant que votre voiture passe.

Je ne viens pas d’une famille de country club. Mes copains non plus. Les adolescents faisant la fête sur le terrain de golf vivaient dans la ville. Au moment où je suis parti pour l’université, j’étais devenu frustré. Je vivais aux pieds de l’histoire du golf depuis 18 ans et je ne l’avais pas senti.

Je suis malchanceux. Ou du moins, je était malchanceux. Jusqu’au jour où j’ai décidé que j’en avais assez.

Par une fraîche soirée d’août 2017, je suis passé devant le plus proche des cours privés ultra-élites. J’ai vu l’entrée de ce cours 150 fois dans ma vie, niché sans prétention le long du virage de la route près d’une route principale. Des années de curiosité silencieuse étouffèrent soudain. Dans un moment d’ignorance juvénile, j’ai pris un droit sur la longue allée sinueuse qui menait au club-house.

Cinq pieds plus tard, j’ai claqué sur les freins. Que diable faisais-je? La plupart des voleurs de banque au moins pense sur une stratégie de sortie – je m’étais éloigné du caissier avec un sac plein d’argent et je n’avais pas pensé à une escapade. Je manquerais de temps pour trouver un plan. J’ai pris un rapide aperçu de mon environnement. À ma bonne fortune, il n’y avait pas d’âme en vue. J’ai remis la voiture en marche et j’ai rampé lentement vers le club-house (un manoir converti, j’ai appris plus tard).

Dans la crainte, j’ai regardé fixement la verdure remblayant chaque extrémité de ma voiture. Je ne pouvais pas croire la taille de la propriété qui se trouvait devant moi. Je n’avais vu que des aperçus de la route, qui était fortement gardée par des arbres. Maintenant, à seulement quelques mètres dans l’allée, j’ai trouvé une piste grande ouverte de greens, fairways, roughs et bunkers, avec une élévation et une ondulation surprenantes. Je ne pouvais pas croire que j’avais vécu à un mille et demi de CECI toute ma vie.

Je peux difficilement porter un jugement sur ceux qui pensent que mon voyeurisme est étrange, juvénile ou finalement sans valeur. Ils ont raison! C’est étrange et finalement sans valeur, et je pourrais encore passer pour un lycéen. Il s’agit d’une «obsession» du golf après tout, pas d’un «intérêt de golf totalement raisonnable et normal».

À mon avis, ces escapades visent à se familiariser avec l’histoire du golf. Imaginez-vous vivre à Augusta et ne jamais vous promener sur Magnolia Lane, vous cabrer à St. Andrews et ne jamais traverser le pont Swilcan, ou vous installer sur 17-Mile Drive sans jamais voir Cypress. Si vous êtes un passionné de golf de Long Island, il est tout aussi absurde de vous retenir de Piping Rock, Sands Point ou Shinnecock. L’île est longue, mais la distance du golf n’est pas. Même mon ancien employeur, le discret Rockville Links Club, revendique l’une des premières familles du golf, celle de Turnesa, dans le cadre de ses 100 ans d’existence.

Je ne pourrais peut-être jamais jouer aucun des morceaux que j’en suis venu à idolâtrer, mais ça va. Je les ai vus, et aussi stupides que cela puisse paraître, je suis fier d’en avoir fait autant. Et bon, si jamais je faire sortez pour jouer l’un de mes cours de rêve (en vous regardant, Garden City), cela ajoutera encore plus à l’expérience pour se souvenir de ce que c’était de l’autre côté de la clôture grillagée.

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