Les drive-in pourraient voir un regain d’intérêt dans les semaines à venir alors que certaines restrictions de virus sont levées


Niché sur les routes secondaires dans les villes de l’ouest de la Pennsylvanie, des points d’Americana révolus sont vivants, fonctionnant sous la forme de ciné-parcs remplis de gens qui espèrent récupérer un morceau de normalité dépouillé par la pandémie de coronavirus.

Les théâtres sont parmi les premières installations de divertissement autorisées à ouvrir alors que l’État commence à lever les réglementations qui gardaient les gens en grande partie dans leurs maisons et leurs entreprises fermées. Les six caves de la région ont rouvert vendredi, accueillant les invités de retour près d’un mois après ce qui aurait été leur date d’ouverture initiale.

À Evergreen Drive-In à Mt. Agréable, les voitures alignées vendredi soir, les gens qui ont envie de quitter leur domicile et de profiter de la compagnie des autres qu’ils n’ont pas vus depuis mars. Sydenee Hershberger, 17 ans, de Youngwood, était assise à l’arrière d’un véhicule avec son amie, Ashlee Farlow, 16 ans, de West Newton, en attendant que le film commence.

« Ça fait du bien », a déclaré Hershberger à propos de voir Farlow. « Je n’ai pas eu l’occasion de la voir depuis mars, alors c’est génial. »

La Pennsylvanie compte 28 cinémas drive-in – à égalité avec New York pour la plupart dans le pays, selon la United Drive-In Theatre Owners Association. Il y a 305 ciné-parcs à travers le pays.

Plusieurs personnes assistant à la projection d’Evergreen de «The Vast of Night», un nouveau film de science-fiction d’Amazon Studios, ont cité les expériences précédentes lors de la remise en voiture comme une raison de revenir.

Carrie Kowalyk, 20 ans, de Greensburg, était assise avec des amis Kierstin Schade, 19 ans, d’Irwin et Gabby Kuhns, 20 ans, de Greensburg. Le trio visitait le théâtre deux fois par été au lycée.

Kowalyk a déclaré qu’elle s’attend à voir une recrudescence de personnes retourner aux ciné-parcs parce que «c’est une chose de type communautaire, donc je pense que beaucoup de gens commencent à compter sur cela. (Les gens sont) comme, « Oh, nous ne voulons pas que ces petites entreprises meurent. » Beaucoup de gens sont comme, « Oh, mon Dieu, nous devons soutenir les gens. » « 

Pour d’autres, comme Garrett Stanley, 20 ans, d’Elizabeth, aller au ciné-parc est un moyen de passer du temps avec ses amis et sa petite amie.

« Je fais juste des trucs comme ça avec ta copine ou quelque chose, c’est bien », a-t-il dit.

Le propriétaire d’Evergreen, Joe Warren, a déclaré qu’il s’attend à voir une forte augmentation dans les semaines qui suivent la levée des restrictions, mais «avec le temps, cela ne durera pas éternellement».

Rick Glaus, propriétaire de Dependable Drive-In in Moon, a accepté, ajoutant que ce sera comme d’habitude pour les drive-in dans les prochains mois.

Sentiment de nostalgie

Pourtant, Glaus et Beth Chiesa-Manson prévoient comment gérer cette vague initiale de personnes.

Chiesa-Manson envisage déjà quand elle peut être ouverte sept jours par semaine – un mouvement qui est normalement fait après le Memorial Day, lorsque les enfants ne sont pas scolarisés.

«Les enfants ne sont pas à l’école et les gens ne travaillent pas», a-t-elle déclaré. « Sur la base de ce que nous voyons et de la réponse, la réponse écrasante à nos messages, nous pensons que nous allons ouvrir plus que le week-end. »

Chez Dependable, les portes resteront ouvertes tous les soirs pour le reste de l’été, a déclaré Glaus, notant que le théâtre aurait normalement commencé sept jours par semaine il y a environ cinq semaines.

Chiesa-Manson attribue le regain d’intérêt à la pandémie, qui, selon elle, a permis aux gens de retourner à leurs racines en passant du temps avec leur famille, ce qu’elle espère durer une fois que les choses redeviendront normales.

«Covid a supprimé toutes les distractions extérieures et les gens sont de retour pour passer du temps ensemble», a-t-elle déclaré. «Covid-19 a vraiment forcé les valeurs du retour à la famille à être créatives. … Maintenant, c’est une soirée de jeu ou ce sont ces danses créatives que vous voyez à la télévision où les familles se réunissent. S’il n’y avait pas eu de convoitise, vous ne verriez pas ces choses. « 

Les drive-in conservent traditionnellement une ambiance rétro, à commencer par l’hymne national suivi de publicités vintage mettant en vedette des voitures des années 1950 et 1960.

« Détendez-vous, venez comme vous êtes et passez une soirée agréable avec toute la famille », a déclaré une publicité diffusée avant le film à Evergreen. «Pas de problèmes de stationnement, pas de problèmes de baby-sitting, et il y a toujours de délicieuses collations à notre buvette moderne.

Tout en conservant le caractère unique des ciné-parcs, d’autres mesures comme une salle d’arcade et un mini-golf ont été ajoutées chez Starlight pour garder tous les groupes d’âge intéressés.

«Nous avons été très créatifs en gardant la« vieille école »tout en mettant suffisamment de modernité pour que nous attirions les 15, les 16, les 20, les 25, ainsi que les 65 ans, car ils se souviennent d’avoir grandi dans le drive-in », a déclaré Chiesa-Manson. « Donc, en tant que propriétaire de drive-in, vous devez être créatif. »

Dean Baker, un bénévole à Evergreen qui est également appelé «d-no», espère que les mois suivant le pic de la pandémie permettront aux gens de voir des films qui étaient sur grand écran il y a des décennies comme «American Graffiti» et d’autres comme «Jurassic Park» qui a été créé dans les années 1990.

Riverside Drive-In dans Parks Township commence la saison avec une touche rétro en montrant «The Wizard of Oz» et «Twister».

« Nous connaissons un autre drive-in avec lequel nous sommes amis, ils ouvriront ce soir avec le » Magicien d’Oz «  », a déclaré Baker à propos de Riverside. « Je pense juste à cette ouverture en noir et blanc et puis tout d’un coup tout va devenir Technicolor brillant – et c’est comme, oui, c’est le monde que nous recherchons. »

Ce qui joue

Todd Ament, propriétaire de Riverside, a fait allusion à la possibilité de ciné-parcs mettant en vedette des films rétro dans les prochains mois après que les premières de films prévues pour ce printemps ont été repoussées à l’automne en raison de l’obturation des salles de cinéma pour aider à freiner la propagation du virus.

« Nous n’avons jamais montré » Le magicien d’Oz « , et il semble que cet été va être un an pour des trucs qui n’ont pas été sur grand écran depuis un certain temps », a déclaré Ament.

Des films comme «A Quiet Place: Part II» de Paramount et le nouveau film de James Bond «No Time to Die» ont été repoussés une fois que le virus a commencé à se propager à travers le pays. « A Quiet Place: Part II » sortira le 4 septembre et « No Time to Die » sera présenté le 25 novembre.

Bien qu’il y ait assez de nouveaux films à montrer maintenant, le problème, selon Warren, survient en juin, lorsque peu de films devraient sortir.

À partir de juillet, des films comme «The Tenant», «Mulan», «The SpongeBob Movie: Sponge on the Run» et «Wonder Woman 1984» pourraient être présentés en première, bien que cela dépende de la date de réouverture des cinémas intérieurs, a déclaré Glaus.

« Aucun studio ne sortira de film pour 300 disques », a-t-il déclaré.

Warren a ajouté: «Certains studios mettent en place des packages spécifiques de titres rétro pour les ciné-parcs pour nous permettre de traverser le mois. Tout dépend si les gens veulent les voir ou non. Il ne s’agit pas seulement de regarder un film plus ancien ou un titre rétro. Il s’agit d’une expérience – en plus de sortir de la maison pendant un certain temps. « 

Certains propriétaires locaux craignent que les titres rétro n’attirent pas la foule d’un nouveau film. Baker n’était pas d’accord, disant que c’était le moment idéal pour susciter l’intérêt des jeunes générations.

« Il pourrait y avoir une opportunité d’exposer une nouvelle génération », a-t-il déclaré. « Vous n’allez pas voir beaucoup de nouvelles sorties de films, donc il pourrait y avoir beaucoup de rétro. Supposons donc que vous puissiez obtenir « Jurassic Park ». Qui a vu ça sur grand écran? Alors vous faites sortir les enfants, ils le voient sur grand écran, maintenant ils se disent: « Le drive-in est super. » « 

Une ère changeante

Vendredi soir, la scène d’Evergreen était presque un clip de la vie avant la pandémie, avec des gens assis sur des chaises longues ou des couvertures à l’arrière des camionnettes.

Les lignes peintes à la bombe dans l’herbe pour favoriser l’éloignement social et les masques ramenaient la réalité.

La plupart des drive-in locaux fonctionnent à mi-capacité et font la promotion d’applications téléphoniques où les gens peuvent commander de la nourriture au snack-bar. Pourtant, la plupart s’attendent à voir une vague de personnes dans les semaines suivant certaines des restrictions les plus strictes liées aux coronavirus.

Comme la plupart des entreprises contraintes de fermer tout au long de la pandémie, les cambriolages ne sont pas à l’abri des ralentissements économiques. L’industrie déjà en difficulté a pris un coup ces dernières années. En 2018 et l’année dernière, une dizaine de théâtres ont fermé leurs portes, selon la United Drive-In Theatre Owners Association.

Ce nombre grimpe à 142 fermetures depuis 1999, selon les données.

« Ce sera comme d’habitude pour les cambriolages qui survivent, et je ne pense pas que tous le feront », a déclaré Warren. « À la fin de l’année, nous saurons où nous en sommes. Il n’y a aucune garantie pour l’été prochain pour beaucoup de ciné-parcs. »

Megan Tomasic est rédactrice pour Tribune-Review. Vous pouvez contacter Megan au 724-850-1203, mtomasic@triblive.com ou via Twitter.

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