Le réalisateur de « The Last Dance » parle de Michael Jordan et d’un documentaire


Michael Jordan et le directeur de la dernière danse Jason Hehir

Jason Hehir a été chargé de transformer des images de Michael Jordan et des Chicago Bulls de 1998 en documentaire « The Last Dance ».

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Alors que le monde était en pause depuis deux mois, le documentaire ESPN « The Last Dance » a été une grâce salvatrice pour les amateurs de sport du monde entier. Le documentaire présente des images inédites de Michael Jordan et des Chicago Bulls de la saison 1997-98, qui ont marqué la fin de leur course de six championnats. Le réalisateur Jason Hehir a été sollicité pour le projet d’une vie pour raconter l’histoire du plus grand athlète de sa vie.

Avant la finale de «The Last Dance», j’ai rencontré Hehir pour discuter du processus de réalisation de ce documentaire en 10 parties, des icônes humanisantes, pourquoi le golf est l’évasion parfaite pour Jordan, les golfeurs qu’il aimerait avoir interviewés et plus encore.

Tim Reilly: «The Last Dance» a conquis le monde ces jours-ci. Chaque dimanche ressemble à un dimanche de championnat majeur. Quelle a été votre réaction?

Jason Hehir: J’aimerais avoir un championnat majeur à regarder. Je souhaite que nous l’avons tous fait. Nous terminons actuellement les dernières parties et nous ne sommes qu’à quelques jours de sa première sur ESPN et Netflix. Nous n’avons pas encore franchi la ligne d’arrivée, donc je pense que lorsque notre équipe expire et reprend notre souffle, nous en verrons l’ampleur de l’extérieur de cette bulle dans laquelle nous sommes encore en ce moment.

TR: Le programme original était de diffuser chaque partie pendant les jours fériés des finales NBA. Pensez-vous qu’il s’est mieux passé d’une manière étrange d’avoir cet événement hebdomadaire pour le public avec impatience?

JH: C’est bizarre de voir tout le monde regarder en temps réel et ne pas l’enregistrer ou le diffuser plus tard quand ils ont plus de temps. Nous n’avons tous que du temps le dimanche soir, le lundi soir, le mardi soir, ou tout au long de la semaine, d’ailleurs. Le dimanche est également une journée sportive plus que tout autre jour de la semaine. Je pense qu’il était sage d’ESPN de le faire glisser le dimanche soir. Les gens ont l’habitude de regarder les sports pendant la journée et une sorte de spectacle le soir, et c’est un combo des deux.

Ça va nous sembler bizarre quand ce sera fini. Beaucoup d’entre nous y travaillons depuis deux ans et demi, voire plus pour certains membres de l’équipage. Ce fut une expérience surréaliste ces derniers mois.

TR: Je sais que beaucoup de séquences ont été capturées en 1998, puis retournées pour que vous deveniez « The Last Dance ». Comment est né ce projet?

JH: J’étais encore à l’université quand toutes les images de ’98 ont été filmées. J’étais un senior pendant cette saison ’97-’98 donc je ne savais absolument pas que tout cela se passait. Étant dans le monde de la production sportive depuis 20 ans, j’avais entendu des rumeurs à propos de ces images, mais c’était comme une légende urbaine qu’il pourrait y avoir des images de la saison dernière de Jordan avec les Bulls. À l’été 2016, j’ai été approché par Mike Tollin, producteur exécutif de Mandalay, qui est la société de production qui avait réuni tout cela, et Mike vient d’avoir une réunion avec Jordan, son équipe et la NBA.

Il semblait que les pièces se réunissaient pour que Michael puisse enfin se déconnecter et permettre à la NBA d’utiliser les images et la NBA disant qu’elles voulaient réellement faire quelque chose avec les images. Il a été tourné avec la compréhension mutuelle qu’il devait y avoir un accord entre la NBA et le camp de Jordan pour qu’ils voulaient faire quelque chose avec ces images. Adam Silver, qui à l’époque était président et chef de l’exploitation de NBA Entertainment, a déclaré à Jordan que dans le pire des cas, vous auriez les meilleurs films personnels de tous les temps si vous nous laissiez embarquer ces caméras toute la saison.

TR: Jordan parle si franchement dans «The Last Dance». Étant donné qu’il est un personnage si privé et qu’il fait rarement des entretiens, comment avez-vous gagné sa confiance et l’a-t-il fait pour s’ouvrir?

JH: Eh bien, je n’ai pas passé beaucoup de temps avec lui. Ce n’était pas comme si nous étions liés avant de nous asseoir. Ses conseillers les plus proches étaient très intelligents, et ils m’ont mis devant lui plusieurs fois avant que nous ne nous asseyions pour des interviews à la caméra. Donc, la première fois que je l’ai rencontré, c’était en septembre 17 et nous n’avons roulé les caméras qu’en juin 18. Il avait un peu de confiance après nos premières rencontres dans le sens de l’histoire. J’avais interviewé peut-être 5 à 10 personnes avant lui et je suis sûr que le mot lui est revenu sur ce que je demandais et je suis sûr que cela a aidé à établir une certaine confiance.

Il ne fait pas souvent ce genre d’assis. Il est certainement beaucoup aux yeux du public, mais ce sont des cérémonies de coupe du ruban ou derrière un podium ou pendant la mi-temps d’un match des étoiles, mais jamais vraiment dans un cadre comme celui-ci. Je ne sais pas qu’il y avait une énorme confiance et que cela a changé sa personnalité les jours où nous l’avons interviewé, mais je pense que vous avez vu à quel point il est honnête et honnête. Il avait hâte de parler de tout ce dont nous voulions parler. C’était donc assez facile dès le départ.

TR: Avant que « The Last Dance » ne soit diffusé, Jordan a fait une interview sur « Good Morning America », et il semblait préoccupé par l’accueil du public qu’il ne pourrait pas se comporter comme un bon gars. On dirait que l’effet négatif s’est produit là où il est plus populaire que jamais maintenant. Était-il simplement nerveux à l’idée que les gens voient un autre côté de lui?

JH: Je pense que peut-être, oui. Écoutez, c’est un être humain, et les êtres humains veulent être aimés et ils ne veulent pas être diffamés ou détestés. Il savait ce qu’il y avait dans ces images et il savait qu’il pouvait être assez difficile à pratiquer quand il le voulait. Il était très exigeant envers lui-même et très exigeant envers tout le monde autour de lui. Je pense que tout le processus, du moins pour moi, l’a humanisé et il ressemble à un être humain qui a des peurs et des doutes et qui n’est pas infaillible. Quand vous le regardez comme cette statue de bronze, il est facile de penser que le gars n’a pas de personnalité et que ce que les gens ont aimé chez lui, c’est sa grandeur et ses réalisations.

J’espère que ce que les gens aiment de lui maintenant, en plus de ces choses, c’est qu’il est un être humain et qu’il a des opinions et un point de vue. Il ne se détache pas, dans mon esprit, comme un con. Il se détache comme un gars honnête, franc et souvent drôle. Je pense que plus nous pouvons le faire, ainsi que d’autres personnalités publiques, des êtres humains et les démonétiser, plus ils seront sympathiques.

TR: Cela se produit certainement de cette façon. En dehors du basket-ball, à quelle fréquence le golf est-il apparu lorsque vous avez commencé à interviewer des gens? Cela a joué un grand rôle dans la vie de Jordan.

JH: Je ne dirais pas que cela revenait si souvent. Nous avons eu cette vidéo lorsque l’équipe de tournage a suivi les Bulls, je pense à Orlando, en 1998. L’équipe a pris le cours un jour de congé et MJ a joué au golf avec Ron Harper et certains des autres gars. Nous l’avons interviewé dans le sud de la Floride et nous étions à 8 repasser d’un magnifique club de golf dans toutes les directions. Je pense que le golf est l’un des nombreux points de vente compétitifs qu’il a encore de nos jours.

Il n’est évidemment plus sur le terrain et il aime certainement les défis, alors quel meilleur défi que le golf? Tu ne vas jamais le perfectionner. Personne ne va tirer un 18. Je pense que c’est un sanctuaire pour lui. C’est paisible sur le parcours. Nous aimons tous le golf parce que vous pouvez vous échapper du monde avec vos amis et être avec la nature. C’est ma chose préférée au monde et je n’ai même rien à échapper. Je peux seulement imaginer ce que cela signifie pour un gars comme MJ. Il vérifie ses boîtes pour la compétitivité et la paix.

Michael Jordan allait souvent directement du terrain de golf au terrain de basket tout au long de sa carrière en NBA.

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TR: MJ ne se présente pas comme un gars qui est toujours en paix. Il semble toujours avoir besoin de quelque chose et doit être en compétition. Pensez-vous que MJ pourrait sortir et jouer 9 trous sans rien marquer?

JH: Je vous invite à essayer. Je ne peux pas répondre à cela pour lui.

TR: Nous savons que MJ passe beaucoup de temps sur le cours. Il est bien connu qu’il joue avec Justin Thomas, Rickie Fowler, Keegan Bradley et a une amitié de longue date avec Tiger. Certains de ces gars ou d’autres pros du Tour ont-ils été interviewés pour « The Last Dance? »

JH: Lorsque nous avons tracé ce que les 10 heures allaient être, 10 heures me semblaient si intimidantes que je pensais que nous allions devoir revenir dans les histoires d’enfance de John Paxton. Comment allons-nous remplir 10 heures? J’ai certainement pensé qu’en racontant l’histoire de la compétitivité de Michael et comment cela reste à ce jour, nous voudrions parler avec certains golfeurs avec lesquels il a joué. Plus précisément, les pros. J’avais entendu dire que les pros adorent jouer avec lui dans les semaines qui précèdent les tournois, car ce sera toujours pour des enjeux plus élevés et plus de pression. Mais nous avons eu un tel embarras de richesse avec les interviews que nous avons faites sur cette saison ’97 – ’98, et sur les années de la dynastie dans son ensemble, que nous n’avons jamais eu à aller au-delà de ’98.

TR: Pour en revenir aux images de la Dream Team en 1992, la grande chose a été ses matchs de golf avec l’entraîneur-chef Chuck Daly. Il n’y avait aucun amour entre eux, comme on l’a vu plus tôt dans le documentaire, car Jordan’s Bulls et Daly’s Pistons étaient des ennemis mortels. Pensez-vous que c’était plus MJ qui voulait entrer dans la tête de Daly ou Daly utilisant le golf comme une sorte de paix avec Jordan?

JH: Je pense que ce sont deux gars qui ont vraiment apprécié la compagnie de l’autre et apprécié le jeu. Je sais que Roy Williams a également participé à beaucoup de ces matchs. David Robinson faisait partie de certaines séquences que nous n’avons pas pu montrer. Robinson, j’oublie à qui il a demandé, peut-être Pippen, mais après avoir joué au golf avec Michael, Michael est parti pour 18 autres. Il est revenu et a joué en Angola ou quelque chose ce soir-là, et Michael a chuté comme 27 points et Robinson a demandé: «  Quand ce mec dort-il? Il n’est pas humain. « Parce qu’il reste debout toute la nuit à jouer aux cartes avec Magic et Bird et ces gars-là, à sortir et à jouer 36 trous, puis à perdre négligemment 25 ou 27 points.

Je ne pense pas qu’il y ait autre chose que Daly et MJ appréciant la compagnie et apprenant à se voir sous un nouveau jour. C’est de la même façon que Magic et Bird se sont liés d’amitié lors d’un tournage commercial ensemble à French Lick, Indiana, et ils se sont vus en uniforme et loin du terrain. Cela montre simplement la puissance du golf pour pouvoir le faire. Vous pouvez mettre beaucoup de choses de côté lorsque vous le préparez et passer quatre heures avec quelqu’un sur un beau parcours.

Les matchs de golf de Michael Jordan avec le personnel d’entraîneurs de l’équipe américaine de basket-ball lors des Jeux olympiques de 1992 étaient légendaires.

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TR: L’histoire raconte que Daly planifierait des entraînements de Dream Team autour de ses heures de départ avec MJ. Avez-vous dû construire votre calendrier de production autour de son calendrier de golf?

JH: Non, nous ne nous sommes pas heurtés à cela. J’imagine qu’il joue beaucoup mais ses parties de golf n’ont jamais interféré avec notre emploi du temps.

TR: Je ne veux pas creuser trop profondément dans Slim Bouler, le copain de jeu de MJ présenté dans le document, mais sa photo de croquis de salle d’audience était incroyable. C’était Slim, son avocat et je ne sais pas si vous vous en souvenez, mais il a son sac de golf avec lui dans la salle d’audience et il en a fait le croquis. C’est l’un de mes arrière-plans Zoom préférés pour les réunions de travail. Vérifiez-le.

JH: Je n’ai jamais remarqué ça. Je me souviens du dessin de la salle d’audience dont vous parlez lors de cette comparution, mais je ne savais pas qu’il y avait un sac de golf là-dedans. Est-ce réel? Ha, je me souviens de la photo de lui et de son avocat et à quel point il avait l’air décontracté mais je ne savais pas qu’il semblait qu’il était en retard pour un départ.

Slim Bouler, son avocat et son sac de golf ont conduit à un moment de golf mémorable dans « The Last Dance »

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TR: Avant «The Last Dance», vous avez réalisé «Andre the Giant», 30 pour 30 documentaires sur les Bears 85 et les Fab Five. Ce sont des personnages mythiques et quelques-uns des plus grands noms et équipes de l’histoire du sport. Quel est le thème commun entre eux et pourquoi ce sont les histoires que vous aimez raconter?

JH: Je suis définitivement attiré par l’humanisation de personnes qui sont autrement iconisées. C’est toujours fascinant pour moi. Même quand j’étais petit, je pensais que ce devaient être des êtres humains qui font des choses normales quand ils sont loin des caméras et hors du terrain. Comment sont-ils à la maison? À quoi ressemble leur vie quotidienne? De quoi ont-ils peur? Quels sont leurs objectifs? Ce sont tous des êtres humains.

Ce que nous essayons de faire, si nous racontons une histoire sur le gars d’à côté ou que nous racontons une histoire sur l’athlète le plus célèbre de ma génération, c’est que nous essayons de comprendre ce qui rend cette personne semblable à moi. Que pouvons-nous trouver chez cette personne qui est commune à nous tous et qui les ramène à notre niveau pour permettre aux gens de se mettre en relation? C’est à ce moment-là que tout type d’art ou de création est à son meilleur. Quand vous pouvez rassembler les choses et que nous pouvons tous voir les choses de la même manière. Cela vaut pour Michael Jordan et cela vaut pour André le géant, qui mesurait 7 pieds de haut et se situait entre 400 et 600 livres selon la personne à qui vous parlez. Comment un gars comme ça peut-il naviguer dans un monde qui n’a pas été construit pour lui? Ce devait être une existence difficile. Essayer de comprendre à quoi ressemblait la vie pour lui et d’où il venait.

Je pense toujours qu’avec ces gens, à un moment donné, ils étaient un bébé, à un moment donné, ils étaient un tout-petit, à un moment donné, ils ont appris à faire du vélo, ils ont vécu toutes les mêmes choses que le reste d’entre nous. Mais ensuite, ils ont dévié de cette voie et sont devenus des icônes dans tous leurs efforts. C’est le genre d’histoires que j’ai toujours été attirée par le fait de raconter.

TR: Tiger tombe dans cette même ligne. Il y a beaucoup de similitudes entre lui et MJ. Si quelqu’un devait faire un doc en 10 parties sur Tiger, quel conseil lui donneriez-vous?

JH: Lisez tout ce que vous pouvez. Regardez tout ce que vous pouvez. Internet est votre ami. Vous voulez en savoir autant que possible sur les personnes que vous couvrez afin de pouvoir leur montrer que vous avez fait vos devoirs et leur indiquer que vous allez raconter une histoire aussi responsable et complète que possible. D’après mon expérience, c’est ainsi que vous gagnez la confiance des gens, et les gens peuvent flairer très facilement quand les devoirs n’ont pas été faits. Nous avons fait deux ans de recherche avant même de rouler une caméra sur « The Last Dance ». À bien des égards, je fais des recherches sur ce projet depuis 1984, quand j’avais 8 ans. Lisez, lisez, lisez – ce serait mon conseil.

Michael Jordan et Tiger Woods ont un lien fort.

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TR: Tiger à part, nous savons déjà la demande d’un documentaire sur lui et à quel point ce serait formidable. Y a-t-il une figure ou une histoire dans l’espace de golf sur laquelle vous aimeriez travailler?

JH: Tout ce qui m’amène à Augusta. Je ferai tout ce que tu veux. Je ferai le documentaire sur les élections d’Augusta, Georgia City Council si cela me ramène à Augusta.

Je suis déjà allé à Augusta. Mon oncle, qui est décédé depuis, était un grand fan de golf et m’a appris le jeu quand j’étais enfant. Il a été maréchal à Augusta au 15e trou pendant des années. J’ai eu la chance d’y aller en tant qu’invité il y a quelques années et d’aller à une séance d’entraînement un mardi. C’est l’une des rares choses dans le sport ou autre, qui a été à la hauteur du battage médiatique. Je suis rentré avec les Marshall à 6 heures du matin et j’ai marché le 9 par moi-même. C’est l’une des expériences les plus mémorables que j’ai jamais vécues dans ma vie. C’est tellement plus montagneux que je ne le pensais. Juste pour être là sur ce cours, je l’ai vu pendant 40 ans à la télévision et ensuite vous le voyez en personne, et on a l’impression que le monde est en HD. C’est une expérience complètement différente d’être là et de la voir par vous-même.

Je ferai tout ce qui me ramènera à ces motifs. C’est un jeu incroyable et j’espère faire bientôt une sorte de projet de golf car il n’y a rien que j’apprécie davantage.

TR: Si vous aviez eu le temps de le serrer et que vous auriez pu interviewer un golfeur pour « The Last Dance », qui aurait-il été?

JH: Freddie Couples. Je pense que Freddie et Michael avaient en quelque sorte une relation solide. Et aussi, David Love III qui, je pense, lui a appris le jeu à l’UNC. Nous en avions discuté car il jouait à l’UNC et est immédiatement devenu accro, avec le concurrent qu’il est, et est tombé amoureux du jeu. Il se présentait avant que les entraîneurs de golf se présentent pour prendre des leçons et jouer avec l’équipe UNC. Autant j’aimerais interviewer les jeunes golfeurs, les golfeurs d’aujourd’hui, j’étais plus intéressé à parler aux gens qui jouaient avec le jeune MJ. Ils ont vu à quoi ressemblait son jeu quand il l’a ramassé pour la première fois et ont vu ce feu compétitif en lui dès son plus jeune âge.

Davis Love III, Michael Jordan et Fred Couples à la Ryder Cup 2012.

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TR: Nous sommes tous les deux enfermés dans des appartements à New York en ce moment. Une fois que vous êtes en mesure de retourner sur un terrain de golf, quel est le premier parcours auquel vous jouez?

JH: Je jouerais au Thorny Lea Golf Club. Mon père, mon oncle, mon cousin et ma famille y sont membres depuis des années. Matt Parziale, le champion amateur américain de 17 ans, l’est également. J’ai hâte de reprendre le cours avec mon père. Je n’ai pas joué beaucoup de cours ici. Ils me lanceraient probablement Bethpage une fois qu’ils m’auraient vu partir.

TR: On l’appelle le People’s Country Club pour une raison. Il y a également cinq cours à Bethpage, nous en trouverons donc un pour vous. Merci pour le temps, Jason, et merci de nous avoir donné quelque chose à apprécier avec « The Last Dance ».

JH: Merci

Tim Reilly

Photographe Golf.com

Reilly est l’éditeur des médias sociaux de GOLF. En septembre 2017, il a repris les rênes des pages Twitter, Facebook et Instagram de la marque. Il gère la stratégie sociale à court et à long terme de GOLF et produit du contenu vidéo social. Au-delà de l’espace social, il contribue à GOLF.com et GOLF Magazine en tant qu’écrivain. Son classement des meilleures scènes de golf Seinfeld est son magnum opus.