C’est un ruban vert pour tous ceux qui se sentent bleus.
Le golfeur professionnel de Vernon Brady Stead a perdu un membre de sa famille au suicide en octobre 2018. Il a perdu des amis à cause de la maladie mentale et a vu beaucoup de gens en souffrir.
Stead n’est pas non plus exempté. Il a parfois lutté contre la maladie.
Après la mort du membre de la famille, Stead a décidé qu’il ne pouvait plus rester les bras croisés car les gens souffraient. Il décida alors de jeter un ruban vert sur son chapeau de golf.
Depuis ce jour, Stead, 26 ans, qui a participé au cours des deux dernières années en tant que professionnel au Royaume-Uni au European Challenge et au PGA Europe Tours, porte le ruban à chaque fois qu’il le fait.
Il a lancé une campagne GoFundMe sous le nom #GreenForEveryoneBlue qui a un double objectif. La moitié des fonds amassés, Stead fera un don à des organismes de bienfaisance en santé mentale. L’autre moitié sera utilisée pour son objectif d’atteindre le PGA Tour.
« Chaque année, des golfeurs professionnels comme moi commencent à collecter des fonds pour leur saison afin de payer les frais d’entrée, les frais de voyage, l’hébergement, etc. », a déclaré Stead, à Vernon, pour une visite avec ses parents. «Très souvent, les coûts sont stupéfiants. Cette année, je vais collecter des fonds différemment. Je veux aussi aider les autres.
«J’ai pu constater de visu comment la sensibilisation peut aider les personnes qui souffrent à trouver le courage de demander de l’aide. J’ai demandé à des gens de me raconter leur histoire et de vous remercier; des gens que je n’aurais jamais devinés souffrent de ce problème de santé. C’est ça le problème des maladies mentales; vous ne pouvez pas toujours les voir. Et c’est pourquoi nous devons faire tout ce que nous pouvons pour résoudre le problème. «
Ne pas pouvoir sortir et travailler sur son jeu à cause de COVID-19, et annuler des tournées, c’est ainsi qu’il gagne sa vie, et l’anxiété de Stead augmente de plusieurs niveaux.
« De toute évidence, cela a été difficile car il y a tellement d’incertitude », a-t-il déclaré. « Vous ne savez jamais ce qui va suivre. Cela peut être écrasant. Mais mettez les choses en perspective: en restant à la maison, vous aidez les autres. Et c’est difficile quand tu veux y aller. Beaucoup de gens se débattent avec ça. »
En tant que golfeur, il y a beaucoup de pression. Un fairway manqué, un tir à l’eau mal avisé ou un putt court raté pour la normale peut faire la différence entre faire la coupe et jouer pour de l’argent ou rentrer à la maison les mains vides.
Stead est rappelé par sa maman, qui a grandi autour des chevaux, de ne pas devenir « ring aigre ».
«J’ai mis beaucoup de pression sur moi-même. Maman me dit quand un cheval est surchargé de travail, il ne fonctionne pas bien ou devient aigre. Elle me dit de ne pas devenir aigre », a dit Stead en riant. «J’essaie de ne pas me surmener avant un tournoi.»
Maman a été récompensée le jour de la mère avec une truite arc-en-ciel de quatre livres grillée pour le dîner, capturée par Stead lors d’une excursion de pêche au lac Shuswap.
Stead sortira cette semaine avec son ami de longue date et ancien rival de Vernon junior Brad Brad du Vernon Golf and Country Club pour travailler sur son jeu. Stead écoutera attentivement car Jones a un moyen de voir certaines choses dans son jeu que Stead doit modifier.
Ses plans pour l’été sont de rester au Canada et de participer à des événements sur les circuits de golf de Vancouver et Mackenzie, mais seulement si cela est sécuritaire. Stead veut concourir pour être précis et prêt pour les écoles qualifiées pour la tournée plus tard dans l’année.
Depuis qu’il est devenu professionnel, Stead a perdu deux fois en séries éliminatoires sur le Vancouver Tour et le championnat PGA of BC et a terminé troisième à trois reprises.
Son moment fort de 2019 a été de participer à l’événement régional de qualification du British Open Championship pour une place dans le domaine Open. Stead lead après 17 trous de l’épreuve de 36 trous, mais une erreur sur le 18e de la ronde 1 lui a coûté cher. Il a terminé à égalité au huitième rang.
« Cela m’a prouvé que je faisais partie de ces gars-là », a déclaré Stead, qui a joué avec le double vainqueur de la tournée, Julian Suri, des États-Unis. « Ce fut une expérience formidable. »
Ancien champion de club à Spallumcheen, champion junior du Vernon Golf Club et double champion de Vernon City, Stead a fréquenté le Camosun College de Victoria, aidant les Chargers à remporter le championnat national 2015 de l’ACSC. Il a été entièrement canadien cette année-là, joueur d’étoiles de la conférence Pacwest et joueur de l’année de la conférence Pacwest.
Stead espère qu’une entreprise ou une organisation locale aimerait s’associer à sa campagne sur la santé mentale. Il peut être contacté via son propre site Web, bradystead.com, pour plus d’informations.
Il invite également les autres à porter un ruban vert sur leurs chapeaux de golf à l’appui de la campagne.
roger@vernonmorningstar.com
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