Les golfeurs ont afflué vers les terrains de banlieue après avoir été autorisés à rouvrir la semaine dernière, ce qui signifie que les tarifs ont presque doublé dans certains endroits qui fonctionnent avec des modèles informatiques de «tarification dynamique».
Par exemple, les tarifs du samedi matin à un moment donné pouvaient atteindre 85 $ par joueur, par rapport aux 46 $ normaux, au terrain de golf The Highlands of Elgin, qui appartient à la ville d’Elgin.
D’autres, comme le district d’Arlington Heights Park et le district Forest Preserve de DuPage, qui n’utilisent pas de tels modèles informatiques, ont déclaré qu’ils n’augmentaient pas les prix malgré une forte demande.
Elgin utilise des prix dynamiques depuis plusieurs années, et les circonstances uniques dictées par la pandémie de COVID-19 ont provoqué un pic jamais vu auparavant, a déclaré la porte-parole de la ville, Molly Gillespie.
La tarification dynamique est basée sur un programme informatique qui analyse plusieurs variables – météo, heure du jour, disponibilité des heures de départ et plus – et ajuste en permanence les tarifs sur un modèle compétitif, tout comme les compagnies aériennes le font pour les billets d’avion, a déclaré Gillespie. On estime que 25% à 30% des terrains de golf utilisent des prix dynamiques, a-t-elle déclaré.
L’État a autorisé la réouverture des terrains de golf le 1er mai, avec seulement deux joueurs démarrant toutes les 15 minutes et marchant uniquement, ce qui signifie des parties plus lentes et environ 70% de capacité en moins, a déclaré Gillespie. « C’est presque comme si chaque jour était un jour de pluie », a-t-elle déclaré. « Nous ne profitons ni n’atteignons le seuil de rentabilité. »
Malgré les prix plus élevés, 90% des heures de départ le week-end dernier à Elgin ont été remplies dans les huit heures suivant le début de la réservation en ligne, a-t-elle déclaré. Les activités de golf de la ville sont financées par les frais d’utilisation et non par les revenus généraux des contribuables. La ville offre également des rabais d’adhésion «économiseur d’esprit» pendant COVID-19 jusqu’au 15 juin pour son terrain de golf Bowes Creek Country Club.
Arlington Lakes Golf Club a utilisé le concept de tarification dynamique dans le passé principalement pour offrir des tarifs réduits à des heures de départ sous-utilisées, a déclaré son directeur des opérations de golf.
« La demande étant si élevée, nous avons décidé de ne pas dépasser notre taux normal », a déclaré Tim Govern. « Sous les restrictions actuelles des deux couples à 15 minutes d’intervalle, les beaux jours, nous aurions pu vendre trois fois. »
Le district de Forest Preserve de DuPage a également offert des rabais en période de baisse de la demande, et cela n’est plus nécessaire en raison de la forte demande, en particulier par beau temps, a déclaré son directeur du golf, Ed Stevenson.
« Nous sommes à un dollar ou deux de nos taux normaux », a-t-il déclaré. « Notre relation avec nos clients est une relation à long terme, et personne ne veut se sentir gêné par les prix pour le moment. »
Même avec moins de golfeurs sur les greens, les coûts d’entretien et de dotation en personnel des terrains de golf sont en grande partie inchangés, a déclaré Stevenson. « Toute doublure en argent pourrait arriver plus tard », a-t-il déclaré. « Avec moins d’usure, les terrains de golf devraient être en très bon état à la fin de la saison. »
Greg Malak d’Elgin, qui est membre des trois terrains de golf d’Elgin, a déclaré qu’il jouait tous les jours aux Highlands d’Elgin depuis le 1er mai, sauf le mardi, lorsqu’il a plu. Malak ne paie pas de tarifs journaliers avec ses membres mais a joué dans le passé sur d’autres terrains de golf de banlieue avec des prix dynamiques, a-t-il déclaré.
Alors que de nombreuses personnes subissent des contraintes économiques en raison de la pandémie – sa propre femme a été mise en congé, a-t-il déclaré -, elles ne devraient pas blâmer les terrains de golf d’utiliser le modèle de l’offre et de la demande pour essayer de récupérer l’argent perdu lors de la fermeture forcée. , A déclaré Malak.
« C’est comme ça. Si vous voulez jouer, vous devez payer », a-t-il déclaré. « Peut-être qu’en juin, ce sera mieux s’ils parviennent à (autoriser) des quatuors toutes les 10 minutes. »