Gagner une carte PGA Tour est le rêve d’un golfeur devenu réalité. Malheureusement, ce rêve est souvent de courte durée.
Depuis la refonte de l’école Q en 2012, le PGA Tour a accueilli chaque saison 50 nouveaux membres du Korn Ferry Tour: les 25 meilleurs gagnants de points de la saison régulière et les 25 premiers de la série éliminatoire du circuit. (Jusqu’à cette année, c’est l’argent, pas les points, qui a déterminé le 50.) Ce gantlet n’est pas aussi cannibale que l’ancien cadre Q-school; Si le passé était l’équivalent de l’ascension du Kilimandjaro en solo, le présent est comme escalader l’Everest avec une équipe de sherpas avec une tente de luxe. Néanmoins, c’est toujours un exploit difficile.
Mais descendre la montagne est une entreprise en soi. Et comme vous le verrez, celui qui mène à sa part de trébuchements.
Les diplômés de Korn Ferry 2019 sont la septième classe dans le cadre du « nouveau » système de promotion de la tournée. Si les six dernières classes sont une indication, beaucoup seront de retour sur la tournée de développement à l’automne.
Nous avons calculé les chiffres pour les 300 joueurs qui ont gagné leurs cartes PGA Tour pendant la saison régulière de then-Web.com Tour et ses finales. Voici les chances des 50 nouveaux membres de la tournée, ainsi que plusieurs autres faits et chiffres.
Pour commencer, vous risquez plus de perdre votre carte que de la conserver
Pour rappel, les 125 meilleurs joueurs au classement par points de la FedEx Cup à la fin de la saison régulière ne se contentent pas des éliminatoires, ils conservent leurs cartes pour la saison prochaine. Sur ces 300 joueurs, seulement 42% ont atteint les séries éliminatoires de la tournée, et plus important encore, évité la rétrogradation. Cela signifie qu’en moyenne, 21 joueurs sur les 50 obtiennent le statut complet. (Pour clarifier, les 50 diplômés de Korn Ferry ne bénéficient pas techniquement du statut complet, car ils sont soumis à un rang de priorité, qui entre en jeu lorsque vous tentez de participer à un tournoi. Un seul joueur – cette année, Scottie Scheffler – est exempté de terminant au sommet de la saison complète et de la liste des points de la finale.)
La saison dernière, 19 joueurs ont pu se qualifier pour les séries éliminatoires, bien que 20 aient conservé leurs cartes grâce à la victoire de Martin Trainer à l’Open de Porto Rico. Sur ces 19, seulement deux – Lucas Glover et Sungjae Im – ont atteint East Lake, qui vient avec ses propres récompenses. En parlant de ça…
Atteindre le Championnat du Tour est une question difficile … mais cela peut être fait
Avancer vers la finale de la saison vous vaut une invitation au Masters et à l’US Open, ainsi qu’un bonus minimum garanti de 400000 $ … ce qui est plus que tous les joueurs sauf deux pour toute la saison 2019 de Korn Ferry.
Les chances d’y parvenir, cependant, ne sont pas grandes. Seuls neuf joueurs sur les 300 à 3% ont atteint Atlanta. Bien que clairement, cela peut être fait. Le meilleur finisseur pour un diplômé de première année est Xander Schauffele, qui a remporté le Tour Championship 2017 pour terminer troisième au classement de la FedEx Cup.
Il y a plus de victoires parmi les diplômés de Korn Ferry que vous ne le pensez
En moyenne, le nombre d’événements du PGA Tour remportés au cours d’une année donnée par les diplômés du Korn Ferry Tour de la saison précédente est de près de six (5,83, pour être exact). Ce nombre est légèrement gonflé grâce à la promotion 2016, qui a remis 10 trophées de neuf joueurs (Schauffele comme double vainqueur). Soustrayez ce groupe au total, cependant, et la moyenne reste respectable cinq victoires par an. Ce qui correspond à la production de la classe 2018, avec Trainer, Max Homa, Cameron Champ, Dylan Frittelli et Adam Long qui ont remporté la saison dernière.
C’est une affaire plus importante que vous ne le pensez étant donné qu’une victoire au PGA Tour s’accompagne d’une exemption de deux ans, quelle que soit votre place sur la liste des points FedEx Cup.
C’est particulièrement difficile pour les vrais débutants
Le terme «diplômés» pourrait être un peu trompeur. Une majorité de joueurs – 60 pour cent – qui passent au PGA Tour depuis le Korn Ferry Tour ont en fait déjà eu des cartes PGA Tour. Selon les chiffres, ces vétérinaires ont une meilleure chance de s’accrocher à leurs cartes lors de leur deuxième (ou troisième) remise des gaz que lors de leur premier.
Voici les chiffres à l’appui: La tournée accueille, en moyenne, 20 vraies recrues chaque saison. Cependant, une moyenne de sept séjours pour une deuxième saison. Seulement six ont atteint les éliminatoires de la FedEx Cup cette année, et sept (entraîneur) conservent leur carte.
Bien sûr, ceux qui ne parviennent pas aux éliminatoires de la FedEx Cup ont une chance de participer à la finale du Korn Ferry. Comment ça se passe?
Une seconde chance, mais mince, attend
Sur les 150 joueurs qui se sont emparés de leurs cartes lors de la finale de Korn Ferry, 56% d’entre eux étaient des joueurs de la PGA Tour qui ont terminé en dehors de la FedEx Cup 125. Ces 56% sont tous des joueurs de la tournée, pas seulement les récents diplômés de Korn Ferry. Pour les diplômés récents, le nombre est scandaleusement bas: en moyenne, deux par an.
Les diplômés de Korn Ferry 2019 entament leur tournée cette semaine au Greenbrier. Pour beaucoup d’entre eux, c’est l’aboutissement d’un rêve de toute une vie. En espérant que ce rêve continue un peu plus longtemps.