Kevin Kisner bat Matt Kuchar pour remporter le match play de la WGC

Un an après avoir été battu en finale, Kevin Kisner a vécu une expérience beaucoup plus heureuse au Austin Country Club en battant Matt Kuchar pour remporter le titre WGC-Dell Technologies Match Play.

Kisner, qui a mis fin à la série de 10 matchs gagnants du champion de l’Open Francesco Molinari en demi-finale, a battu Kuchar 3 & 2 pour remporter son troisième titre du PGA Tour et le plus grand de sa carrière.

Le joueur de 35 ans n’a jamais été derrière dans une finale semée d’erreurs, mais a gardé le meilleur jusqu’à la fin avec un birdie au 16e par-5 pour sceller la victoire après que Kuchar ait quitté sa tentative d’aigle à partir de 20 pieds très court.

Kisner, qui a perdu 7 et 6 contre Bubba Watson il y a 12 mois, a déclaré: “Je suis soulagé. C’est une longue semaine, j’ai très bien joué et j’ai fait les choses que je devais faire pour gagner et c’est ce que vous devez faire en match play.”

“Je suis heureux de revenir après ma performance de l’année dernière et de faire un peu mieux. J’ai dit à Roger (Maltbie, commentateur TV) dans le cinquième fairway que nous faisons beaucoup mieux – j’étais cinq de moins l’année dernière ici même .

“Je ne pensais pas que Matt avait fait de son mieux, je ne pense pas que l’un de nous l’ait fait mais c’est une longue semaine et nous étions tous les deux en train de moudre. J’étais juste assez chanceux pour percer quelques putts de plus.”

Molinari avait précédemment riposté de deux coups sûrs avec trois trous pour jouer contre Kisner avec des birdies les 16 et 17e, seulement pour perdre le match en trois-mettant le 18.

C’était la première fois que le champion de l’Open jouait le 18e en compétition cette semaine après avoir remporté cinq victoires confortables pour atteindre les quatre derniers.

Molinari a été battu 7 et 5 par Justin Thomas lors de son dernier match de groupe il y a 12 mois, mais est devenu le premier joueur européen à compiler un dossier parfait de 5-0 en Ryder Cup et avait battu Satoshi Kodaira, Thorbjorn Olesen, Webb Simpson, Paul Casey et Kevin Na pour atteindre les demi-finales.

Dans l’autre demi-finale, Kuchar a terminé la brillante course du Danois Lucas Bjerregaard avec une victoire âprement disputée.

Il n’y a jamais eu plus d’un trou entre la paire et Bjerregaard, qui a eu raison de Tiger Woods en quart de finale, est revenu quatre fois au même niveau après que Kuchar ait devancé devant.

Bjerregaard a également joué un match crucial contre l’oiseau de Kuchar le 17 pour garder le match en vie, mais n’a pas pu répéter l’exploit sur le dernier et Kuchar a réussi deux coups sûrs pour le pair.

Molinari a fait une erreur inhabituelle en se jetant dans l’eau le 12 au pair-cinq et a également bogeyé le 14 avant que sa paire de birdies ne maintienne le match en vie.

“Je n’ai pas vraiment joué de mon mieux”, a déclaré Molinari. “Nous avons plutôt bien joué sur les neuf premiers, puis nous avons malheureusement laissé tomber trop de tirs faciles sur les neuf derniers, malheureusement.

“J’ai bogey 12, 14 et 18 à partir d’endroits décents, donc ce n’est pas vraiment quelque chose que vous êtes autorisé à faire. Mais c’est toujours une semaine positive.”

Bjerregaard a également essayé de retirer les points positifs de sa semaine à Austin, ajoutant: “Je peux voir sur mon Instagram et ainsi de suite que quelques personnes ont appris à connaître mon nom d’hier.

“Donc, ça a été une excellente semaine, quoi qu’il arrive. Mais, oui, ça pique un peu maintenant, je suis allé si loin, et j’aimerais avoir une chance en finale.

“Aucun de nous n’a très bien joué sur les neuf premiers et je n’ai pas fait grand-chose, j’ai fait beaucoup de pars et il a fait quelques birdies et quelques bogeys.

“J’ai eu quelques chances sur le neuf de retour, mais je n’ai pas réussi assez bien. Je n’ai simplement pas exercé de pression sur lui quand j’en avais besoin, ce que j’ai réussi hier.”

Lors des éliminatoires de la troisième / quatrième place, Molinari a battu Bjerregaard 4 et 2.