Le premier tour était sur Kyle Williams mardi matin au Esmeralda Golf Course dans le nord-est de Spokane.
Williams et son voisin, Kevin Jordan, ont pratiqué leur écaillage à la maison lors de l’ordre de séjour à domicile du gouverneur Jay Inslee qui a interdit certaines activités récréatives à la mi-mars. Ils ont placé un pari de 50 $ sur qui parmi eux et les enfants de Williams pourrait jouer dans un trou, et les gains de Jordan étaient suffisants pour couvrir les 43 $ en green-fees sur le parcours municipal le plus joué de Spokane.
« Je l’ai mis dans l’accord, et il l’a vidé en trois coups », a déclaré Williams mardi, les cours du premier jour à Washington ont pu ouvrir à la suite de la levée des restrictions imposées par le gouverneur Jay Inslee sur son ordre de séjour, tandis que il a attendu de partir en duo avec Jordan.
« Je suis parti, et je n’ai plus écaillé depuis », a déclaré Jordan en souriant.
Ils faisaient partie d’une gamme complète de groupes attendant de jouer selon les règles révisées de l’État de Washington qui limitent les groupes à deux joueurs, nécessitent des réservations pour les heures de départ en ligne ou par téléphone et empêchent les joueurs de retirer les bâtons de drapeau, entre autres mesures conçues pour arrêter la propagation germes.
Rob Sanders, qui a été le pro du club à Esmeralda, a déclaré mardi matin qu’il semblait que les joueurs respectaient les règles.
« Nous sommes complètement pleins, nous n’avons pas de temps avant comme 17h30 cet après-midi », a déclaré Sanders, alors qu’une annonce arrivait par le haut-parleur pour savoir qui était le prochain sur le teebox.
Bien qu’ils respectent les règles, la plupart des joueurs qui tournent autour du club-house et qui restent à au moins 6 pieds l’un de l’autre ont déclaré que certains semblaient exagérés pour un sport qui est déjà destiné à être joué avec un espace personnel.
« Avec le golf, vous ne voulez pas être à moins de 6 pieds de quelqu’un parce qu’il balance un club », a déclaré Mike Kaluza, qui joue à Esmeralda chaque année, atteignant presque son ouverture en 1956.
Kaluza a déclaré qu’il avait eu une tournée entre le moment de l’ouverture des cours municipaux en mars et celui de l’entrée en vigueur de l’ordre du gouverneur. Il est descendu avec des symptômes de pneumonie qui l’inquiétaient, mais il n’a toujours pas été testé pour le virus ou ses anticorps, bien qu’il aimerait l’être.
Kaluza jouait dans une paire dans un groupe qui comprenait cinq autres joueurs et a dit qu’il sentait que l’ordre des deux était «trop».
« Ça va être intéressant, pour voir comment ça se passe », a-t-il dit, alors que ses partenaires de jeu mettaient sur un green d’entraînement sans trou commun, selon les ordres du gouverneur. « Mais je suis juste content d’être ici. »
Mark Poirier, directeur du golf de la ville de Spokane, a déclaré que les deux paires débutaient toutes les 5 minutes mardi afin de maximiser le nombre de personnes pouvant jouer. À certains cours, cela a causé des retards, l’un des plus gros hoquet pour une ouverture autrement réussie, a-t-il déclaré.
« C’est ce que nous allons faire toute la semaine », a déclaré Poirier à propos des débuts stupéfiants de 5 minutes. « Nous allons examiner un peu plus l’écart entre les jeux, pour mieux faciliter l’aspect rythme de jeu. »
Le golf municipal a connu une «ouverture anticipée» en 2020 avant la fermeture de quatre parcours, a déclaré Poirer. Les revenus du golf dépassaient les prévisions dans la ville de Spokane avant la commande d’Inslee, selon des rapports partagés avec le Spokane Park Board lors de sa dernière réunion régulière en avril. En mars, le ministère avait perçu 539 590 $ de revenus. Il avait prévu 363 536 $ de recettes au cours de ce mois.
Le comté de Spokane a également connu une forte réouverture de sa saison de golf mardi, a déclaré le directeur des parcs, Doug Chase. Les rondes des trois cours appartenant au comté se sont remplies pour la journée dans les huit heures suivant l’annonce de leur réouverture.
«Nous sommes assez remplis pour les prochains jours. Je pense qu’il y en a plusieurs fois disponibles », a déclaré Chase. «J’encouragerais certainement les gens à appeler.»
La ville de Spokane et le comté de Spokane suivent les ordres du gouverneur pour réserver les heures de départ, et ils sont disponibles pour réserver selon un horaire rotatif de sept jours. Cela signifie que de nouveaux horaires de départ sont disponibles pour une semaine de cours chaque après-midi.
Cette approche permettra aux cours de pivoter en cas de changement des ordres d’Inslee concernant le jeu, a déclaré Chase.
« Nous ne sommes pas autorisés, ni en position, à prendre part au jeu en ce moment », a déclaré Chase. « Traditionnellement, nos cours ont été assez bons pour essayer de vous travailler et de vous faire suivre le cours. »
À Esmeralda, les fruits d’un nouveau système d’irrigation ont été exposés dans le cadre des efforts de la ville pour moderniser son système d’arrosage aux points de raccordement afin de réduire le gaspillage d’eau et d’améliorer les conditions de jeu. Indian Canyon a été le premier à ouvrir avec un nouveau système en avril de l’année dernière, et Esmeralda a emboîté le pas lors de sa réouverture pour la saison début mars.
« C’est tellement plus vert », a déclaré Sanders. « C’est assez doux. »
Cela signifie un temps plus facile pour revenir sur les fairways et les greens pour Williams et Jordan, qui ont également noté le look luxuriant du parcours en attendant de commencer. Esmeralda n’est pas seulement le cours à domicile pour Williams, mais aussi l’endroit où son fils de 14 ans prévoit de retourner au travail alors que les horaires se normalisent en vertu des nouvelles directives du gouvernement.
« Il a pu travailler quelques quarts de travail avant de tout fermer, de ramasser l’autonomie et de garer les chariots la nuit », a déclaré Williams. « Mais il va sortir ici un tas maintenant. »
Il en sera de même pour Kaluza, Williams et Jordan. Après avoir frappé dans des filets et autour de leurs arrière-cours le mois dernier, ils ont fait des heures de départ supplémentaires pour les prochains jours dans les cours de la région dans l’espoir qu’un passe-temps de printemps puisse revenir – au moins un peu – vers la normale.
« Avec le peuple de Washington, il n’y a rien d’autre à faire », a déclaré Williams. « Vous ne pouvez pas faire de restaurants, vous ne pouvez rien faire. Donc, chaque fois que j’aurai une chance, je serai ici. »