NEW YORK (REUTERS) – Le tournoi commémoratif de Dublin, dans l’Ohio, utilisera des puces d’identification par radiofréquence (RFID) de haute technologie dans les badges du tournoi pour garantir que la distanciation sociale est maintenue lors de l’événement PGA Tour du 16 au 19 juillet, a fait savoir Golf Digest samedi. (9 mai).
Le système de suivi n’était qu’une des nombreuses mesures qui seront mises en place pour faire face à l’épidémie de coronavirus qui a fait des ravages dans le sport mondial et forcé une refonte du calendrier du PGA Tour.
S’exprimant sur un « rapport sportif virtuel » réalisé via Zoom jeudi par la Greater Columbus Sports Commission, le directeur du tournoi Memorial Dan Sullivan a indiqué qu’un nombre limité de fans seront autorisés sur le parcours mais que les mouvements seront restreints et surveillés.
Selon le rapport Golf Digest, d’autres protocoles incluent la limitation des ventes de billets, la réduction de la capacité du club-house et des structures de rassemblement public, l’élimination de toutes les tribunes, la fourniture de couvertures pour le personnel et les bénévoles et la prise de température de tous ceux qui entrent sur le terrain.
La vente de bière pression et de boissons en fontaine sera interdite tandis que toutes les transactions seront limitées aux cartes de crédit.
« A tout moment, nous pouvons savoir autour du terrain de golf combien de personnes collectionnent dans une certaine zone », a déclaré Sullivan.
« Nous allons utiliser cette technologie pour nous assurer de protéger tout le monde autour de nous, de protéger les gens qui se trouvent à l’intérieur de ces différents sites et de nous assurer que nous surveillons efficacement et produisons un tournoi avec lequel tout le monde peut être à l’aise. » «
La technologie RFID a été utilisée au cours des quatre dernières années au Memorial pour surveiller les entrées et les sorties et identifier les points d’étranglement au Muirfield Village Golf Club, mais jouera un rôle beaucoup plus important lors de l’événement de cette année.
Le PGA Tour a publié un calendrier révisé en avril. Il a précisé que les quatre premiers événements se joueront sans spectateurs, à commencer par le Challenge Charles Schwab du 11 au 14 juin à Fort Worth, Texas.
En plus du Charles Schwab, les autres tournois qui se tiendront sans fans sont le RBC Heritage (18-21 juin), le Travelers Championship (25-28 juin) et le Rocket Mortgage Classic (2-5 juillet).
Le premier tournoi qui prépare provisoirement les spectateurs est le John Deere Classic du 9 au 12 juillet dans l’Illinois, suivi du Memorial.
« C’est une idée fausse commune basée sur le communiqué de presse initial que les quatre premiers événements n’ont pas de fans … mais cela n’a jamais vraiment dit que notre événement aura des fans », a déclaré Clair Peterson, directeur du tournoi de John Deere, à Golf Digest.
« Nous essayons de travailler sur toutes les considérations évidentes, qui incluent toutes les restrictions de l’Illinois.
« Qui sait? Memorial pourrait être le premier événement avec des fans si nous ne les avons pas, mais ils sont exactement dans la même position de ne pas savoir ce qui sera autorisé. Mais ils doivent rendre chaque préparation possible, comme nous le sommes. »
Pendant ce temps, la tournée de la PGA d’Australie sera prolongée à partir de cette saison avec des tournois organisés jusque dans la nouvelle année, a annoncé dimanche 10 mai l’organe directeur du golf professionnel du pays.
Cette décision a été déclenchée par les restrictions liées à la distanciation sociale mises en place pour contenir la pandémie de Covid-19, qui menacent de perturber fortement le début d’une saison qui devrait généralement se terminer d’ici la fin de l’année.
La PGA australienne a toutefois décidé de faire de la saison prolongée « la nouvelle norme » et de permettre la possibilité d’ajouter de nouveaux tournois en janvier et février dans les années à venir.
« Nous avons vu une opportunité non seulement de fournir à nos joueurs une saison complète cette année, mais également de mettre en place un calendrier qui, selon nous, est dans le meilleur intérêt du golf en Australie », a déclaré le directeur des tournois Nick Dastey dans un communiqué.
« Si les restrictions actuelles ne se relâchent pas dans le temps, nous avons maintenant la possibilité de repousser les événements dans les premiers mois de 2021. »
L’événement phare de la tournée, le championnat australien de la PGA, ne sera pas impacté et aura lieu au Royal Queensland Golf Club du 3 au 6 décembre, indique le communiqué.
Le tournoi, désormais co-sanctionné par l’European Tour, remonte à 1905 et a été remporté l’an dernier par le n ° 6 mondial Adam Scott au Royal Pines Resort, où il se jouait depuis 2013.