Si vous regardez le match de golf caritatif de ce week-end mettant en vedette Tiger Woods, Phil Mickelson, Tom Brady et Peyton Manning, vous aurez également un aperçu de l’œuvre d’une légende d’Auburn.
«The Match: Champions for Charity» se jouera dimanche au Medalist Golf Club de Hobe Sound, en Floride, un parcours conçu et cofondé en 1995 par le double champion du British Open, Greg Norman. Mais l’homme qui a conclu l’accord qui a permis la construction du parcours n’est autre que Tucker Frederickson, un joueur de football américain pour Ralph «Shug» Jordan à Auburn au milieu des années 1960 et au cours des trois dernières décennies, un grand succès. développeur immobilier dans son sud natal de la Floride.
Frederickson a également négocié les accords pour construire deux terrains à Jupiter, en Floride, co-conçus par la légende du golf Jack Nicklaus – The Bear’s Club et le Jupiter Ritz Carlton Golf Club & Spa (qui a été vendu au futur président Donald Trump en 2002 et est maintenant Trump National Golf Club Jupiter). C’est une industrie dans laquelle Frederickson s’est impliqué grâce à des contacts qu’il a noués pendant son mandat de courtier à Wall Street, après une carrière de sept ans avec les New York Giants de la NFL.
« J’ai quitté New York et je suis rentré ici, mais j’ai été impliqué dans Wall Street pendant quelques années », a déclaré Frederickson à AL.com cette semaine dans une interview téléphonique depuis son bureau de Palm Beach Gardens, en Floride. « Nous avait un pool d’investissement de fonds spéculatifs et nous échangions des actions, gagnant bien notre vie. J’ai connu Jack Nicklaus et j’ai connu Greg Norman et j’ai connu les gars ici. North Palm Beach est l’endroit où se trouvent tous les golfeurs (professionnels).
« J’ai appris à connaître Greg et nous avons joué beaucoup au tennis et au golf et Greg a dit » nous devons faire un terrain de golf. « … Nous avons fait Medalist et ensuite Jack a dit » nous devons en faire un. « Alors je suis allé avec Jack et a trouvé une propriété et c’est le Bear’s Club aujourd’hui. C’est arrivé en quelque sorte. »
Medalist Golf Club à Hobe Sound, en Floride, est le site du match de charité de ce week-end impliquant Tiger Woods, Phil Mickelson, Peyton Manning et Tom Brady. Le golf a été conçu conjointement par Greg Norman et Pete Dye sur un terrain sécurisé par le promoteur immobilier Tucker Frederickson, un ancien footballeur américain d’Auburn. (Photo MedalistVillage.com)
D’une certaine manière, la carrière d’Auburn de Frederickson est quelque chose d’autre qui « s’est en quelque sorte passé ». Issu d’une famille de vétérinaires (son père, son oncle et ses trois cousins étaient tous vétérinaires), Frederickson avait prévu de suivre ce programme d’études au niveau collégial.
Frederickson a été recruté par bon nombre des meilleurs programmes du pays à la South Broward High School à Hollywood, en Floride, mais souhaitait rester dans le Sud pour l’université. À cette époque, la Géorgie et Auburn avaient deux des meilleurs programmes vétérinaires de la région.
« La Géorgie avait une école vétérinaire et je suis allé les voir, et Wally Butts m’a fait peur à mort », a déclaré Frederickson à propos de l’entraîneur de longue date des Bulldogs. «Il était dur, dur, dur. Ensuite, j’ai fait un voyage à Auburn et l’entraîneur Jordan était tout le contraire. Il était très majestueux, très poli. Voilà pourquoi je suis allé là-bas. «
À l’approche du jour de la signature pour la classe de recrutement de 1961, Frederickson a effectué sa visite officielle à Auburn. Bobby Hunt, alors quart-arrière vedette des Tigers, a été envoyé à Columbus, en Géorgie, pour récupérer Frederickson et l’aider à visiter le campus.
D’une manière ou d’une autre, les bagages de Frederickson ont été échangés avec un autre passager. Cela a conduit à une situation humoristique lorsque lui et Hunt sont revenus dans les cabines du campus qui servaient de logement aux joueurs de football à cette époque.
«J’avais une Samsonite (valise) et elles se ressemblaient toutes», se souvient Frederickson. «J’ai attrapé le mauvais, ou quelqu’un d’autre a attrapé le mien. Ce devait être un vendeur ambulant. Nous sommes allés à la cabine de Bobby Hunt, et à peu près à ce moment-là, l’entraîneur Jordan est arrivé et nous avons parlé pendant un certain temps.
« Enfin, Bobby dit » sortons et allons dîner tôt. « J’ai dit: » OK, laissez-moi d’abord changer de vêtements. « J’ai ouvert le Samsonite et je suis tombé environ trois bouteilles de Jack Daniel’s. J’ai levé les yeux et l’entraîneur Jordan a dit « euh oh ». J’ai dit: « Je le jure, ce n’est pas moi. » J’ai finalement réussi à le redresser le lendemain, mais j’ai dû porter les mêmes vêtements toute la soirée. «
Malgré le faux pas de la première nuit, Frederickson a débuté avec Jordan. Il a signé avec Auburn et a rejoint l’équipe de première année des Tigers cet automne.
Hunt, qui est devenu un défenseur hors pair dans l’AFL avec les Chiefs de Kansas City, était un aîné de l’université d’Auburn cette saison. Il a dit que le Frederickson de 6 pieds 2 pouces et 220 livres ressemblait à une future star du football universitaire.
« Je vais vous dire quoi, il était la plus belle perspective que j’aie jamais vue », a déclaré Hunt. «Il avait juste une présence à son sujet. Et cela s’est avéré vrai sur le terrain. C’était un gars sympa et un grand joueur de football. »
Frederickson a rejoint le club universitaire d’Auburn avec le quart-arrière hors pair Jimmy Sidle et d’autres en 1962. Les Tigers sont allés 6-3-1 cette saison-là, mais sont devenus l’une des meilleures équipes de la SEC l’année suivante.
Avec Sidle en tête de la SEC avec 1 006 verges au sol et Frederickson excellant à la fois dans le dos et la sécurité, Auburn est allé 9-2 et a terminé deuxième de la conférence en 1963. Les Tigers ont remarquablement étonné le double champion en titre de la SEC Alabama 10-8 dans le Iron Bowl, avec Frederickson marquant le touché gagnant sur une passe du quart-arrière Mailon Kent, qui remplaçait Sidle blessé.
« Tucker a peut-être été le dernier grand joueur à double sens de la Conférence du Sud-Est », a déclaré David Housel, directeur de longue date des informations sportives d’Auburn, puis directeur de l’athlétisme. « Je ne pense pas qu’il y ait quelqu’un à Auburn qui soit meilleur depuis qu’il a joué, principalement parce qu’ils sont tous des joueurs à sens unique maintenant. Tucker a joué dans les deux sens et était un joueur de niveau américain sur l’attaque et la défense. Il y a peut-être eu de meilleurs athlètes, mais je dois dire que Tucker est le meilleur joueur depuis son temps. »
Auburn a couronné cette saison avec une défaite de 13-7 contre le Nebraska dans l’Orange Bowl dans la ville natale de Frederickson à Miami. Les attentes étaient élevées pour 1964, alors que les Tigers entamaient la saison au premier rang national selon Sports Illustrated.
Ces rêves se sont effondrés tôt, cependant, Sidle a été blessé lors de l’ouverture de la saison contre Houston et n’a jamais retrouvé sa pleine efficacité. Les Tigers sont revenus à la maison avec une fiche de 6-4, le grand rival Alabama remportant la SEC et remportant le championnat national.
«Mon année junior a vraiment été le clou de ma carrière universitaire», a déclaré Frederickson. «La dernière année a été très décevante. Jimmy s’est blessé lors de ce premier match et c’était à peu près tout pour l’année.
«Jimmy était un grand athlète. C’est dommage que nous n’ayons pas mieux lancé le ballon à l’époque. Mais son pain et son beurre roulaient pour passer et c’était un très bon coureur. »
L’entraîneur de football d’Auburn Ralph « Shug » Jordan, à gauche, est montré avec les joueurs vedettes Tucker Frederickson (20) et Jimmy Sidle (12) en 1964. (Photo de fichier)
Néanmoins, Frederickson a obtenu de nombreux honneurs individuels en tant que senior. Il a été nommé SEC Back of the Year par le Atlanta Touchdown Club et une première équipe All-American par plusieurs organisations.
Frederickson a également remporté le Jacobs Trophy en tant que meilleur bloqueur de la SEC pour la deuxième année consécutive. Chaque joueur qui a remporté le prix depuis lui a été un joueur de ligne offensive ou un ailier rapproché.
« Tucker était un sacré bloqueur », a déclaré Housel. «Il t’a juste écrasé quand il est arrivé vers la fin. Ils avaient une pièce appelée «Selma» – Selma Right et Selma Left, qui a été nommée pour la ville natale de l’entraîneur Jordan. Sidle prendrait le ballon et courrait vers la fin, avec Tucker et (demi-arrière) Larry Rawson en tête. Ils l’ont couru tout le temps et cela a fonctionné presque tout le temps. »
Jordan, qui a entraîné Auburn de 1951 à 1975 et a été assistant pendant plusieurs années auparavant, a appelé Frederickson « le joueur de football le plus complet que j’ai vu depuis 38 ans que je suis connecté avec le jeu ». L’écrivain sportif chevronné Clyde Bolton, qui a couvert le football universitaire pour le Birmingham News de 1961 à 2001, a écrit à plusieurs reprises que Frederickson était le plus grand joueur de l’histoire d’Auburn.
Mais le plus grand honneur est peut-être venu d’un entraîneur adverse peu de temps après sa saison senior. Paul « Bear » Bryant de l’Alabama était si heureux que le séjour de Frederickson à Auburn ait pris fin qu’il lui a donné un « cadeau de fin d’études ».
« J’étais la SEC de l’année et il y avait un banquet », a déclaré Frederickson. «(Bryant) était là et j’étais là. J’ai obtenu le trophée et il a prononcé un discours et a dit: «Je suis tellement content de voir Frederickson partir.» Il m’a donné un colis et il y avait une égalité. »
Comme vous vous en doutez, Frederickson était l’une des meilleures perspectives pour le repêchage de la NFL de 1964-65, qui a ensuite eu lieu en novembre (le repêchage de l’AFL en compétition était début décembre). Cependant, il n’a même pas été le pro potentiel le plus célèbre de son propre État.
Le quart-arrière de l’Alabama Joe Namath était un senior cette même année et a signé avec les New York Jets de l’AFL pour une somme alors inouïe de 400 000 $ peu de temps après la perte de Crimson Tide contre le Texas dans l’Orange Bowl. Avec Auburn ne jouant pas dans un match de bowl cette saison, Frederickson s’était déjà installé avec les Giants de New York pendant trois ans et 82 500 $ – plus un bonus de 30 000 $ – comme choix n ° 1 du repêchage de la NFL.
« Jimmy Sidle allait se marier ce week-end et j’allais au mariage », a déclaré Frederickson. «J’ai reçu un appel vendredi des Giants et ils ont dit qu’ils allaient me repêcher n ° 1. Et puis j’ai reçu un appel de Denver, qui avait le choix n ° 1 dans l’AFL. J’ai dit « je vais à New York » comme un mannequin et j’ai dit à Denver de l’oublier. Je n’avais pas d’agent.
«Parce que (Alabama) nous a battus, Joe est allé à l’Orange Bowl et n’a pu signer qu’après le match. … Il était plus intelligent que moi. Il a demandé à l’un de ses copains de négocier pour lui et a obtenu tout cet argent. J’ai décidé que le mariage de Jimmy Sidle était plus important que de négocier avec les Giants. Alors je leur ai juste dit de me donner le même genre d’argent que leur premier choix l’année précédente. Pas trop intelligent. »
Comme Namath, Frederickson a été une sensation immédiate en tant que recrue à New York. Il s’est précipité pour 659 verges et cinq touchés tout en voyant du temps au secondeur en 1965, obtenant une place au Pro Bowl.
Et comme Namath, la carrière professionnelle de Frederickson a été gravement réduite par des blessures au genou. Il s’est cassé le genou gauche lors d’une mêlée au camp d’entraînement en juillet 1966 et a raté toute la saison.
«New York était spectaculaire, fantastique. C’était un monde différent », a déclaré Frederickson. «… Nous avons eu une bonne première année, donc il semblait que les choses allaient vraiment bien. Mais ensuite, je me suis déchiré le genou lors des entraînements d’été, et c’était à peu près tout pour ma carrière. J’ai été opéré et j’ai eu un plâtre sur toute la longueur du haut de ma hanche à ma cheville pendant sept mois. Ils ne pouvaient pas réparer (genoux) à cette époque comme ils le peuvent maintenant. «
Frederickson est revenu en 1967 et a joué encore cinq ans, mais n’était pas le même joueur. Il a terminé sa carrière en 1971 avec 2 209 verges et neuf touchés au sol, plus 128 captures et huit autres scores.
Alors qu’il était en dehors de sa deuxième année alors qu’il était blessé, Frederickson a commencé à penser à la vie après le football. Il a obtenu son permis de courtage en 1967 et a rapidement découvert qu’il avait un talent pour l’investissement et la négociation d’actions.
« Après avoir été blessé lors de ma deuxième année, je savais que le football ne durerait pas éternellement », a déclaré Frederickson. «J’ai donc réussi mon test de courtage, je suis entré à Wall Street et je suis resté encore 20 ans. Je gagnais beaucoup plus d’argent à Wall Street que je ne jouais au football. C’était donc assez facile d’arrêter. »
Pendant son séjour dans le monde de l’investissement, Frederickson a pu établir des contacts qui lui seraient utiles dans sa prochaine entreprise. Avec beaucoup d’argent à la banque et trois enfants (il en a maintenant quatre), il a décidé qu’il était temps de retourner dans le sud.
En plus de ses opérations de gestion financière et de transactions foncières sur des terrains de golf, Frederickson a également développé divers centres commerciaux dans la région de Palm Beach. Au fil des ans, il a siégé aux conseils d’administration d’un certain nombre d’organismes de sports et de loisirs de plein air pour les jeunes.
Frederickson vit en Floride depuis près de 30 ans maintenant et a eu 77 ans en janvier. Il a dit qu’il faisait encore de temps en temps des voyages à Auburn, plus récemment pour le Iron Bowl 2017.
« J’étais là-haut quand Jarrett Stidham et Kerryon Johnson et ce groupe ont battu l’enfer de l’Alabama », a déclaré Frederickson. «J’ai emmené (légende du golf) Ernie Els avec moi. Quand Jay Jacobs était AD, il était toujours assez gentil pour m’inviter de temps en temps. Jay est maintenant en Floride et nous restons en contact. C’est un gars formidable. Et Gus Malzahn est aussi un gars formidable. »
En 1992, Frederickson a été le meilleur électeur de suffrages pour le vote des fans de l’équipe d’Auburn du siècle, devant les vainqueurs du trophée Heisman Bo Jackson et Pat Sullivan. Deux ans plus tard, il a été élu au Temple de la renommée du football universitaire.
Compte tenu des distinctions qu’il a gagnées à la fois sur le terrain et à l’extérieur, Frederickson devrait figurer sur une courte liste des succès de tous les temps d’Auburn. Housel, qui s’est inscrit comme étudiant à Auburn le semestre après le départ de Frederickson pour la NFL, a déclaré que les fans des Tigers et les anciens élèves d’un certain âge continuaient certainement à le tenir en haute estime.
« Il travaille avec Jack Nicklaus – c’est tout ce que je dois savoir pour dire qu’il a été un succès », a déclaré Housel. «… Les gens d’Auburn sont très fiers de lui, en particulier ceux qui sont assez vieux pour se souvenir de lui en tant que joueur. Tucker Frederickson est le genre de gars que vous voulez que Auburn soit connu pour sa production. Il vous rend fier d’être un gars d’Auburn. »