Deux mois après un virus mondial qui a détruit une grande partie de ce que nous appelons la normalité, il est prévu que les golfeurs de l’Ontario seront enfin en mesure de le mettre à jour et de calmer une partie de leur frustration dès samedi.
Une source a déclaré qu’il y aurait de bonnes nouvelles pour les golfeurs jeudi, alors que le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, annoncera un assouplissement des restrictions liées à la pandémie de COVID-19 dans le cadre du plan de relance économique de la province, avec des terrains de golf / entreprises parmi les activités de loisirs de plein air ouvrir le feu vert, avec de nombreuses précautions en place. Le gouvernement provincial du Québec a annoncé mercredi qu’il autoriserait les activités sportives et de loisirs – le golf s’y adapte – à partir du 20 mai (mercredi prochain), avec certaines restrictions.
Ce n’est pas seulement une bonne nouvelle pour les professionnels du golf, cela devrait être un grand pas en avant dans notre processus de guérison mentale alors que nous cherchons à sortir progressivement de la maison et à reprendre nos vies.
« L’anticipation est énorme – tout le monde est enfermé depuis deux mois et veut sortir et faire quelque chose », a déclaré Derek MacDonald, professionnel de golf en chef au Marshes Golf Club à Kanata. «Mon téléphone personnel a sonné, explosant, et les gens se demandent si je connais un scoop, ce que je ne connais pas. Même en étant membre du conseil d’administration de la PGA du Canada pour la zone Ottawa – nous ne savons rien non plus, nous attendons juste. Je pense que ça va être très excitant de ramener les gens là-bas, mais ça va être très différent. »
Un départ tardif a profondément coupé certains dans l’industrie du golf. Pour Kevin et Lisa Haime, propriétaires et exploitants du Kevin Haime Golf Centre et de la Kevin Haime Golf School à Kanata, le retard a durement touché une entreprise saisonnière. Ils ont déjà perdu «des centaines de milliers de dollars».
« Nous aurons une perte à six chiffres garantie, peu importe ce que nous ferons pour le reste de la saison », a déclaré Kevin. «Ça va être une année dévastatrice – comme beaucoup de petites entreprises, vous ne pouvez rien y faire. Jusqu’à présent, nous n’avons pu ouvrir que deux jours cette année. Nous avons ouvert le 15 mars et fermé le 16 dans la nuit. Les effets ont été massifs. Chaque jour est une journée de revenus de plusieurs milliers de dollars et ils ne font que basculer sur un calendrier – jour après jour après jour. Il est devenu de plus en plus laid. Nous nous sentons en quelque sorte comme une équipe de hockey qui a perdu les 20 premiers matchs de la saison dans la LNH. Ils savent qu’ils ne feront pas les éliminatoires, quoi qu’ils fassent à partir de là.
« Nous ne pouvons pas penser à de nombreuses autres entreprises qui sont plus touchées. Notre cœur de métier critique s’étend de la mi-mars à la mi-juin. C’est la même chose pour les jardineries dans une certaine mesure – avec une fenêtre limitée. Mi-mars, avril et mai représentent peut-être environ 45% de notre année. Nous ne pouvons pas récupérer cela. Une fois ces jours passés, peu importe ce que vous faites – les gens ne sont pas ravis de frapper des balles de golf en septembre et octobre. La grande question est (le gouvernement) ne dira-t-il que les cours ou laisse-t-il les champs de conduite ouverts? À l’exception de la Saskatchewan, tout le monde a dit que les gammes d’entraînement sont également acceptables. Ça va être une année difficile, difficile, mais nous sommes ravis de nous ouvrir. »
Bien que de longs hivers aient menotté des terrains de golf dans la région d’Ottawa au cours des deux dernières années, une fonte des neiges précoce en 2020 aurait permis à plusieurs d’entre eux d’ouvrir il y a un mois et demi.
«L’an dernier, l’hiver a été rude sur de nombreux parcours», a expliqué MacDonald. «Nous n’avons pas ouvert avant, je crois, le 1er mai. Cette année, nous aurions probablement pu être ouverts début avril. Oui, la météo n’a peut-être pas été excellente, mais les golfeurs sont fous de ce sport. Après avoir été à l’intérieur pendant si longtemps, je pense qu’ils auraient souffert du froid et auraient quand même joué. »
Il y aura beaucoup de changements notables avec l’expérience de golf. Cela commence par la réservation des heures de départ, qui se feront probablement en ligne ou par téléphone plutôt qu’au cours. Les intervalles de départ seront plus longs. Le temps d’échauffement sera réduit – ne vous attendez pas à passer beaucoup de temps, le cas échéant, sur le practice ou le green. Les parcours viseront à amener les golfeurs sur le premier tee dès que possible après leur arrivée. Il n’y aura pas de râteaux pour les bacs à sable, où les bancs éventuels seront supprimés et il y aura probablement une limite d’une personne par voiturette de golf (sauf si les golfeurs vivent à la même adresse.
« Nous travaillons sur un ensemble de protocoles de santé et de sécurité depuis quelques mois maintenant, nous avons formé un comité spécial pour le faire », a déclaré Steve Ducat, directeur général du Rideau View Golf Club de Manotick, un parcours privé. «Nous attendons de voir quelles seront les directives du gouvernement. Nous avons examiné ce qui se passe dans l’Ouest, nous avons donc une assez bonne idée de ce que nous devons faire. Les deux choses principales sont l’éloignement physique et le lavage des mains. Nous allons augmenter nos intervalles de départ. Les gens ne pourront pas arriver avant une heure fixe avant leur départ. Si nous faisons des intervalles de 12 minutes, vous ne pouvez laisser votre voiture que 12 minutes avant votre heure de départ. Peut-être frapper quelques putts, frapper quelques coups d’échauffement sur le practice, puis démarrer.
« Nous enlevons tout l’équipement du terrain de golf, il n’y aura pas de lave-balles, de bancs, de râteaux – toutes ces choses. Vous ne pouvez rien toucher d’autre que votre propre équipement de golf. Le clubhouse sera fermé car il y a trop de points de contact à l’intérieur. »
« Dès le départ, les golfeurs ne peuvent arriver que 20 minutes avant leur heure de départ (au Marshes), ils ne seront pas autorisés à entrer et à s’attarder », a déclaré MacDonald. «Cela permettra de réduire le nombre de personnes qui vont traîner dans la zone de dépôt des sacs ou dans la zone du club-house. Ils devront apporter leurs propres sacs de golf, normalement nous fournissons un service où nous sortons tout de leurs voitures et le mettons sur une voiturette de golf – qui ne sera plus disponible.
« Si les golfeurs se présentent à notre propriété sans heure de départ, ils devront appeler. Ils ne seront pas autorisés à entrer sans heure de départ. Nous supposons que nous serons autorisés à avoir des gens dans le pro shop, même si cela peut être réduit à un ou deux à la fois. Si tel est le cas, ils s’enregistreront toujours dans la boutique du pro. Chaque groupe aura une personne qui viendra – ils auront déjà payé donc il n’est pas nécessaire qu’ils viennent tous. »
« Nous avons complètement changé notre modèle », a déclaré Kevin Haime, dont la gamme comporte de gros poteaux de séparation. « Nous allons à un modèle de temps de réservation, vous réservez une demi-heure ou une heure. Nous avons changé le flux de personnes dans nos installations, il n’y a qu’un seul moyen d’entrer et de sortir. Nous allons charger les balles de golf dans les trémies pour que les gens n’aient pas à porter de paniers. Nous avons en quelque sorte réinventé notre modèle de 31 ans. C’est presque comme ouvrir une nouvelle entreprise. Nous comprenons le premier jour que quelque chose va se passer que nous n’avons pas assez bien prévu. Nous devrons nous ajuster rapidement. Il y a beaucoup de petites entreprises comme ça, il suffit de réinventer les choses. «
Les golfeurs de The Marshes, qui avaient une règle de voiturettes obligatoires, seront autorisés à marcher.
«Nous allons permettre de marcher pendant cette période, même si nous désinfectons tous les chariots de haut en bas», a déclaré MacDonald. «Certaines personnes ne seront toujours pas à l’aise de prendre une charrette, elles ne savent pas qui y est, nous le comprenons. C’est une longue marche, mais c’est une marche facile. Nous sommes assez de niveau, nous n’avons pas beaucoup de collines folles ou quoi que ce soit. C’est simple, c’est juste que la distance entre certains greens et tees est assez loin – cela pourrait ralentir le golfeur et cela devient une marche plus longue que certains terrains de golf. «
Les expériences dans les toilettes pourraient également être limitées.
« Nous n’aurons pas de porta-pot sur le terrain de golf », a déclaré MacDonald. «J’entends des gens dire que nous devrions les laver toutes les heures. Pour moi, cela ne protège pas tout le monde. À moins que vous puissiez le laver à chaque fois après que quelqu’un l’ait utilisé, c’est plus un risque pour moi. Ils devront s’arrêter avant de sortir, après le sixième trou ou après le neuvième trou. Ils auront accès aux salles de bains du club-house, les vestiaires seront bloqués. «
« Nous aurons des toilettes au tournant (portables à l’extérieur du club), ainsi que des toilettes entre 4 et 14 », a déclaré Ducat.
Les cours attendent des instructions sur la façon de gérer leurs ventes d’aliments et de boissons.
«J’espère que nous serons autorisés à utiliser les services alimentaires, ce seront des ramassages et des plats à emporter», a déclaré MacDonald. «Nous livrerons sur le terrain de golf. Nous aurons un numéro que les gens pourront appeler, le numéro sera dans le panier. Nous avons des trackers GPS sur nos chariots – pas pour les golfeurs, mais pour la direction et les employés – afin que nous puissions suivre où se trouve chaque chariot à tout moment. Nous espérons que nous serons toujours autorisés à avoir un service de chariot à boissons. Nous devons attendre et voir quel est le mandat là-dessus. »
Ducat a déclaré que la base d’adhésion de son club était, pour la plupart, compréhensive. Il sera bon d’accueillir à nouveau les golfeurs.
« Cela s’annonçait comme notre meilleure saison », a-t-il déclaré. «Nous avions réservé 12 mariages, cinq tournois extérieurs – nous étions pleins. Pour la plupart, les membres comprennent ce qui se passe et la gravité de la situation. Le sentiment que j’ai, c’est qu’ils sont simplement ravis d’avoir l’occasion de sortir et de jouer au golf à nouveau. Ils prendront cela selon les protocoles plutôt que pas de golf du tout. Nous sommes un club de golfeur de golf. Oui, tout le monde aime s’asseoir et prendre quelques bières et de la nourriture et tirer sur le s – t, mais à la fin de la journée, il s’agit du golf. «
«Dans notre cas, ce sera bien de s’ouvrir, nous sommes certainement prêts», a déclaré Kevin Haime. « Nous sommes très inquiets de l’ouverture. Le public est-il suffisamment à l’aise pour sortir et faire des choses? Les gens comprennent neuf semaines dans ce que nous devons tous faire. Il est temps de ne pas ouvrir les vannes, mais de croire que les entrepreneurs ne pensent à rien d’autre que cela depuis neuf semaines – nous sommes prêts. Je pense que le public comprend ce qui est sûr et qu’il est prêt. Il est temps de faire confiance à l’intelligence de la communauté et de dire: «Lançons un peu les choses.»
« Pour nous, ce n’est pas seulement un énorme soupir de soulagement du point de vue des revenus, c’est » Oh, mon Dieu, je me remets au travail et je fais quelque chose à nouveau. « Tout notre personnel a hâte de commencer, d’être productif et d’avoir quelque chose à refaire », a expliqué Lisa Haime. «Il y a un soulagement pour les gens à se sentir au moins un peu plus responsables de leur propre bien-être au lieu de rester à l’intérieur, de regarder les informations et de s’inquiéter. Les entrepreneurs ont l’habitude de résoudre des problèmes et de créer des choses. C’est vraiment difficile d’être sur la touche. Tout le monde attend juste de recommencer. Je pense que nous pensons tous, dans une certaine mesure, qu’il est temps. «