Le PGA Tour est sur la bonne voie pour reprendre la compétition le mois prochain au Charles Schwab Challenge, mais le redémarrage après des mois de fermeture en raison de la pandémie de coronavirus a nécessité une énorme planification, avec de nombreux obstacles à surmonter pour produire un environnement sûr pour les joueurs, les caddies et les personnes impliquées dans les opérations sur site.
Comme annoncé précédemment, la tournée prévoit un redémarrage de quatre tournois sans fans, en commençant par le Charles Schwab et suivi par le RBC Heritage (Caroline du Sud), le Travelers Championship (Connecticut) et le Rocket Mortgage Classic (Michigan).
Le John Deere Classic (Illinois) début juillet devrait être le premier événement avec des spectateurs – bien que les responsables de la tournée aient déclaré que cela pourrait changer.
Mardi, la tournée a envoyé un mémo de 37 pages aux joueurs décrivant ses plans. Mercredi, les dirigeants de la tournée Andy Pazder, Tyler Dennis et Andy Levinson ont tenu une conférence de presse pour répondre aux questions.
Voici plusieurs points clés à retenir:
Les tests
Le Tour prévoit d’effectuer des tests approfondis lors de ses événements, y compris des lectures thermiques et des examens COVID-19 sur écouvillon nasal ou salivaire, ainsi qu’un dépistage avant le voyage. Les joueurs et les cadets seront également testés à leur arrivée, probablement à l’hôtel hôte, avec des questionnaires quotidiens et des tests de température à suivre. Le plan est pour un test COVID-19 des joueurs par semaine, plus une surveillance quotidienne. Un joueur dont le test est positif devrait se retirer et mettre en quarantaine. Environ 400 écouvillons ou examens de salive seront nécessaires par semaine.
Voyage
Le Tour propose un vol charter entre les événements, les joueurs et les cadets étant prioritaires. Il fait payer aux joueurs 600 $ par siège, les caddies et les joueurs du Korn Ferry Tour payant 300 $. Tous devront passer un test COVID-19 dans les 24 heures suivant le départ. Certains joueurs choisiront de conduire, de voyager en avion privé ou en vol commercial.
Hôtel
Le plan est d’avoir un ou plusieurs hôtels centraux pour les joueurs et les cadets, selon l’emplacement. C’est là que les tests auraient le plus de chances de se produire. C’est également là que la tournée s’attend à ce que les joueurs et les cadets soient la plupart du temps absents du parcours.
Responsabilités du caddie
Bien que cela soit difficile, les cadets devront maintenir une distance de 6 pieds entre les joueurs. L’espoir est que les joueurs prennent et remettent les bâtons dans le sac eux-mêmes. Il y aura du matériel d’assainissement sur chaque trou pour pouvoir essuyer les clubs, les bâtons et les râteaux – que les cadets pourront utiliser.
Sanctions
La tournée semble vouloir souligner l’importance de la distance sociale, en plus du suivi quotidien et des tests hebdomadaires. Il émet des protocoles, mais il se réserve le droit d’imposer des sanctions non compétitives en cas de violation des règles.
« Tout comme tous nos règlements, règles et autres tournois, les nouvelles exigences seront traitées dans le cadre de notre processus disciplinaire, si nécessaire », a déclaré Dennis.
Joueurs internationaux
La tournée a indiqué qu’environ 25 joueurs – parmi eux Tommy Fleetwood, Adam Scott, Justin Rose, Francesco Molinari et Hideki Matsuyama – et les caddies qui sont membres du PGA Tour résident actuellement en dehors des États-Unis. Avec des interdictions de voyager et des voyageurs soumis à des règles de quarantaine, il sera difficile pour certains d’entre eux de revenir à temps pour le premier événement.
« Nous travaillons avec le gouvernement fédéral pour faciliter le retour des joueurs et des cadets qui résident actuellement en dehors des États-Unis, et nous sommes optimistes que cela se produira », a déclaré Levinson.
Ces joueurs, cependant, devront mettre en quarantaine pendant 14 jours après leur arrivée, ce qui signifie qu’ils devront arriver au moins deux semaines avant le premier événement auquel ils doivent jouer.
Prix en argent
Contrairement à d’autres sports, qui pourraient voir les joueurs réduire leur salaire en raison de matchs perdus, le PGA Tour ne prévoit pas de réduire les bourses lors de ses événements. Le sac à main pour le tournoi Charles Schwab est de 7,5 millions de dollars, et le raisonnement est que les joueurs ont raté des opportunités de gains importantes.
« Gardez à l’esprit que nous sommes au milieu d’une pause de 13 semaines dans toutes nos tournées, et vous regardez quelque part au nord de 100 millions de dollars de prix qui sont tombés au bord du chemin », a déclaré Pazder. « Donc, notre intention en ce moment est certainement de maintenir les bourses aux niveaux annoncés précédemment. »
Conséquences d’un test positif
En raison des lois sur la confidentialité, un test positif ne sera pas divulgué, bien qu’un joueur soit obligé de se retirer. Ce serait à lui d’en dire la raison. Les officiels du tour prendraient alors des mesures pour atténuer et déterminer avec qui le joueur était en contact avant le test positif. Un événement ne sera pas annulé sur un test positif.
« Il n’y a pas de chiffre précis sur lequel nous nous concentrons », a déclaré Levinson. « Quand il y a un test positif, il doit y avoir une recherche de contact qui a lieu, c’est pourquoi la distanciation sociale est si importante. Nous n’avons pas identifié un nombre spécifique, mais évidemment si c’était un grand nombre, alors nous aurions pour évaluer la situation. «
Dilemme des spectateurs
La reprise de l’autorisation des fans n’est pas un problème pour les quatre premiers événements. Après cela reste indécis, car le John Deere Classic, qui est dans huit semaines, pourrait être le premier événement à avoir des fans.
« Nous ne sommes attachés à aucune date précise », a déclaré Pazder. « Évidemment, cela dépendra des réglementations locales, étatiques et fédérales qui dicteront en grande partie quand nous pourrons reprendre un certain nombre de fans. Je m’attendrais absolument à ce que chaque fois que cela se produise, ce serait initialement sur une base limitée pour faciliter nous-mêmes en spectateurs étant sur place. «
Qui est autorisé aux événements
En plus des joueurs et des caddies, le personnel de la PGA Tour, y compris les responsables de la notation et des règlements, la sécurité, les relations avec les joueurs, les responsables des médias, le personnel de ShotLink, le personnel du tournoi, le clubhouse, les bénévoles, les entraîneurs, les instructeurs et les médias seront autorisés sur place. Les familles, les managers et les agents des joueurs ne seront pas autorisés sur le site du tournoi.
Tableaux d’affichage
Ils seront sur le parcours, comme d’habitude. Il en sera de même pour les spectateurs – même s’il n’y aura pas de spectateurs. Il y aura toujours des marqueurs ambulants ainsi que du personnel de ShotLink pour enregistrer les différentes mesures des entraînements, des coups d’approche et des putts qui entrent dans le package statistique de la visite.
Services supprimés
C’est incroyable de penser à ce qui est généralement disponible pour les joueurs de tournée chaque semaine:
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Garderie
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Gymnases Clubhouse
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Conciergerie
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Services de blanchisserie
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Service de voiturier
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Billets d’événement
C’est un cirque itinérant, et le PGA Tour et ses sites hôtes font tout leur possible pour que l’expérience soit bonne pour les joueurs et les familles.
Mais lors du redémarrage, les familles ne seront pas autorisées sur place. Et divers équipements tels que la garderie, la blanchisserie, le service de voiturier et d’autres services ne seront pas disponibles. Ce sera une opération à nu, pour des raisons évidentes.