RICHMOND, Va., – Certaines entreprises et restaurants annoncent des expériences mémorables pour amener les clients à l’intérieur de la porte. La pandémie de COVID-19 a bouleversé ce modèle de divertissement.
Jim Gottier l’a découvert lorsqu’il a été contraint de fermer l’hôtel Greene sur West Franklin Street en mars.
«Cet endroit est bondé les vendredis et samedis. Alors c’est tout. Nous ne pouvons pas ouvrir », a-t-il expliqué. « Nous l’avons fermé et nous allions le rouvrir quand nous le pourrons. »
Gottier et son épouse ont inauguré le parcours de mini-golf intérieur sur le thème de l’hôtel au centre-ville de Richmond en juin dernier.
Ils ont rénové l’ancien hôtel John Marshall en un parcours de 13 trous qui serpente à travers «l’hôtel» et conduit les joueurs à leur «chambre d’hôtel».
« C’est une destination, un endroit à venir et vivre une expérience amusante dans une atmosphère originale et unique », a déclaré Gottier.
Mais contrairement aux restaurants qui sont rapidement passés à la vente à emporter, vous ne pouvez pas proposer de putt-putt togo.
Gottier a dû trouver un moyen de rouvrir tout en offrant une expérience de jeu interactive pendant la pandémie. Lui et son personnel ont dégagé la salle de billard de Greenleaf à côté pour laisser aux clients suffisamment d’espace pour se distancer avant de jouer.
«Nous demanderons à notre groom de venir les chercher quand ils seront prêts», a déclaré Gottier. « Au lieu de renvoyer les gens toutes les cinq ou dix minutes, nous les retarderons toutes les 20 minutes environ, afin qu’ils puissent jouer 4 ou 5 trous avant le prochain tour. »
Les employés désinfecteront également les balles de golf et les clubs entre chaque utilisation.
Gottier voulait rouvrir en toute sécurité sans diluer l’expérience interactive à laquelle ses clients sont habitués.
« Nous n’allions pas ouvrir les portes tant que nous ne serions pas sûrs de pouvoir offrir un très bon moment de qualité où les gens peuvent se sentir en sécurité », at-il déclaré.
Cependant, Richmond commencera la phase 1 de sa réouverture vendredi, soit deux semaines après une grande partie de l’état. Gottier espère accueillir à nouveau ses clients durant le premier week-end de juillet.
Chad Chadwick, PDG de Tang and Biscuit Shuffleboard and Social Club dans Scott’s Addition, a mis en congé une cinquantaine d’employés lorsque la pandémie a commencé.
«Nous sommes tous axés sur l’expérience sociale. Nous sommes un club social, donc l’éloignement social est un peu difficile », a expliqué Chadwick. « Il s’agit d’interagir avec les gens, ce qui est une triste ironie pendant la pandémie actuelle. »
Mardi, Chadwick était parmi plusieurs propriétaires d’entreprises qui ont parlé au maire Levar Stoney par vidéoconférence de l’objectif de la réouverture de la ville.
« Nous attendons avec impatience, attendons avec impatience des conseils et des opportunités de rouvrir les portes », a déclaré Chadwick. «Nous ne voulons rendre personne malade. Nous sommes préoccupés par la santé et la sécurité des gens. »
D’une superficie de 2 100 pieds carrés, le site de la rue West Moore abrite les plus grands terrains de jeu de palets intérieurs du monde. Ils proposent également divers jeux interactifs aux côtés de la nourriture et des boissons depuis août 2018.
Tang et Biscuit vise à utiliser leur immense espace à leur avantage. Chadwick a décrit son plan comme «un plan de club très solide et à distance sociale».
«Nous allons déplacer des meubles, désinfecter fortement, des masques faciaux, toutes les directives du CDC pour lesquelles nous avons déjà planifié. Nous espérons voir tout le monde bientôt », a-t-il déclaré.
Il prévoit d’ouvrir lorsque les emplacements sont autorisés à avoir des gens à l’intérieur, pas seulement à l’extérieur. Cette date sera déterminée par ce que la ville et l’État permettent.
Bingo Beer Company sur West Broad Street a servi de l’alcool à partir de leur brasserie depuis la pandémie. Ils ont également organisé des dîners pop-up servis depuis leur cuisine.
Mais, un attrait majeur pour leur restaurant Scott’s Addition est l’arcade classique avec des flippers et du skee-ball. Les jeux sont installés à côté de tables de ping-pong et de billard.
Le directeur général de Bingo, Chris Brumfield, a déclaré qu’ils s’inspiraient des gymnases pour décider comment et quand rouvrir.
«Si 50 personnes dans un gymnase peuvent toucher des haltères, alors 50 personnes peuvent toucher des manettes», a-t-il déclaré. « L’espace n’est pas quelque chose dont nous manquons heureusement. »
Son personnel nettoiera régulièrement les jeux d’arcade et offrira des stations sanitaires pour que les clients puissent essuyer eux-mêmes les machines. Un journal de nettoyage sera visible pour les clients.
« Si cela vous rassure, vous pouvez utiliser vous-même un désinfectant, alors nous le ferons aussi », a déclaré Brumfield.
Le Bingo exigera des réservations pour éviter les longues files d’attente et les foules devant leurs portes.
Ils prévoient d’ouvrir leur terrasse aux clients dans quelques semaines, mais les jeux devront attendre.
« Je pense que se précipiter pour être premier n’est pas utile en ce moment », a déclaré Brumfield.