Cinq questions avant le match II: Tiger et Peyton contre Phil et Tom


Dix-huit mois après que Tiger Woods et Phil Mickelson se sont affrontés pour la première fois dans «The Match», les fans de golf sont enfin en train de redémarrer. Et il n’a fallu qu’une pandémie mondiale pour y arriver.

Tiger et Phil s’affronteront à nouveau dimanche dans The Match II, et cette fois, ils ont invité des amis pour aider à remplir la carte: Peyton Manning et Tom Brady. Nous avons déjà vu un peu de trash talk des appariements – Tiger et Peyton, Phil et Tom -, avec Phil apportant son trophée Match 2018 dans l’appel promotionnel Zoom avec le quatuor et Tiger répondant en drapant sa veste verte Masters 2019 sur son poitrine comme un snuggie.

Est-ce à dire qu’il y aura plus de coups verbaux cette fois que lors de la première confrontation terne? Brady et Manning peuvent-ils animer les choses? Et quel appariement est le plus susceptible de gagner? Examinons ces questions et plus avant l’heure de départ de dimanche (15 h HE, TNT / TBS).

À quoi ressemblera l’événement avec les restrictions de distanciation sociale?

Si vous avez regardé la compétition TaylorMade Driving Relief dimanche, vous avez eu un aperçu des règles que nous verrons ce week-end. Dans cette compétition de skins – qui comprenait Rory McIlroy, Dustin Johnson, Rickie Fowler et Matthew Wolff – il n’y avait pas de spectateurs, de caddies ou de nombreux officiels autour du parcours. Les joueurs ont suivi des protocoles de distanciation sociale pendant le jeu et même dans les interviews en cours. Personne n’a été autorisé à toucher le drapeau sauf un officiel du parcours et chaque joueur portait son propre sac.

Il y aura quelques modifications pour The Match II, à savoir que les joueurs utiliseront des voiturettes de golf pour se déplacer plutôt que pour marcher (quelque chose qui devrait, espérons-le, aider Tiger compte tenu de ses antécédents de problèmes de dos et limiter le problème de Phil haletant dans son micro en direct) . Mais il n’y aura pas non plus de caddies ou de spectateurs à cet événement, et chaque joueur conduira son propre chariot.

Le golf est à lui seul un sport assez favorable à l’éloignement social, de sorte que ces restrictions n’ont pas beaucoup changé pour les gars lors de l’événement TaylorMade le week-end dernier (à l’exception de Dustin Johnson qui a oublié à plusieurs reprises son propre sac). Espérons donc que ces directives n’interfèrent pas trop avec la structure de l’événement.

Les ajouts de Brady et Manning vont-ils pimenter les choses?

Eh bien, j’espère bien! La conversation trash de Tiger et Phil lors de la première remise des gaz était… décevante, c’est le moins qu’on puisse dire. Ce n’est pas génial que le bœuf le plus intéressant soit la querelle naissante sur Twitter entre Charles Barkley et Justin Verlander. Barkley sera de retour en tant qu’annonceur pour The Match II, et Justin Thomas se joindra à la diffusion en tant que journaliste sur le parcours, ce qui devrait ajouter une plaisanterie décente. Et Phil lui-même a promis d’augmenter le niveau de gab: « Tiger et moi avons serré la tête la première fois », a déclaré Phil cette semaine. « Cela ne se reproduira plus. Je pense qu’avoir Peyton y sera pour beaucoup parce qu’il me donne à Tom et à quelqu’un de malmener. Peyton, quand il vous revient, il le fait d’une manière amusante qui suscite un rire de vous par opposition à une réponse défensive.

« Et je pense que c’est pourquoi il est si drôle, parce que même la personne qu’il coupe trouve ça drôle et ne le prend pas personnellement. Et cela nous permettra de le libérer et de le faire un peu plus. »

Peyton devrait certainement être le favori par excellence pour augmenter la tension. Il l’a fait avec succès lors de l’appel Zoom du groupe où il a fait référence à l’incident d’intrusion accidentelle de Brady à Tampa Bay et a déclaré qu’il aurait souhaité qu’ils aient pu avoir l’événement en Nouvelle-Angleterre où, pour une fois, Peyton pourrait être le plus aimé des deux. Mais même avec Peyton et Phil là pour prendre le relais des Tiger et Tom toujours stoïques, mes attentes sont relativement faibles. Après tout, dans les mots immortels de mon Sonnerie collègue Kevin Clark, « Imaginez ajouter Tom Brady pour apporter du piquant à un événement. »

À quoi ressemblera le jeu de Tiger après trois mois d’absence?

Le PGA Tour a fermé ses portes le 12 mars et les joueurs utilisent leurs deux mois gratuits de diverses manières. McIlroy s’est concentré sur la diversification de son portefeuille hors cours. Bryson DeChambeau a pleinement intégré Bulking SZN et publié des photos Instagram torse nu (je suis vraiment désolé). Et Brooks Koepka a rempli son temps en lançant des fléchettes sur son propre jeu de fléchettes Brandel Chamblee. Alors vraiment, qui sait à quoi ressemble le jeu de n’importe qui en ce moment?

Mais Tiger n’a pas joué sur le Tour depuis le Genesis Invitational de février, où il a tiré 11 sur la normale et a terminé dernier parmi les joueurs qui ont réussi la coupe. Après cette sortie, où son dos raide avait des fans inquiets, Tiger s’est retiré de l’Arnold Palmer Invitational et du Players Championship, et cette mise à pied de trois mois est la plus longue depuis qu’il a subi une chirurgie de fusion vertébrale en avril 2017. Le dos de Tiger le gênait évidemment au Genesis, et ces sorties manquées en mars ont confirmé les craintes des fans que ce n’était pas juste un éclair sur le radar. Mais Tiger a déclaré récemment que son dos était en bien meilleure forme qu’il y a quelques mois.

« Je me sens beaucoup mieux qu’avant », a déclaré Tiger à GolfTV. «J’ai pu transformer un négatif en positif et j’ai pu m’entraîner beaucoup et amener mon corps là où je pense qu’il devrait être.»

L’événement se déroule au Medalist Golf Club à Hobe Sound, en Floride, qui fonctionne essentiellement comme le terrain de Tiger, alors j’espère que nous verrons les Woods qui ont pris d’assaut le championnat des maîtres l’année dernière et pas celui qui n’a pas pu enregistrer un birdie pour sauver sa vie la dernière fois contre Phil. Mais jusqu’à ce que nous le voyions en action, tout le monde le devine.

Quels sont les paris sur les accessoires dont nous souhaitons qu’ils existent?

Les paris sur les accessoires disponibles pour The Match II ne sont pas vraiment révolutionnaires. Certains des «meilleurs» incluent la première équipe à monter 1 et s’il y aura des trous supplémentaires. Bâillement. Donc, au lieu de m’en tenir à ceux-ci, j’en ai trouvé quelques-uns qui amélioreraient sérieusement l’expérience de jeu:

1. Eli Manning va-t-il surprendre mentalement Brady?

Nous savons que les joueurs n’ont pas le droit de caddies, mais me dites-vous vraiment que si Eli demandait à être laissé sur le terrain, les officiels le refuseraient? Cela ne me semble pas très probable. Je paierais une énorme somme d’argent pour regarder Eli déambuler sur le parcours portant ses deux anneaux du Super Bowl et demander à Brady s’il était prêt à être de nouveau battu par un Manning un dimanche. Je veux dire, s’il te plait.

2. Plus / moins: Références au problème des introductions par effraction de Tom

Si nous comptons les appels Zoom, nous sommes déjà à 1, lorsque Peyton a plaisanté en disant que Tiger et lui devaient négocier avec le shérif de Tampa Bay pour permettre à Tom de voyager pour cet événement. Je suppose que ce ne sera pas la dernière fois que nous entendons parler des étranges bouffonneries de Tom depuis qu’il a déménagé en Floride.

3. Plus / moins: nombre de fois que l’expression faciale de Tom change

Regardez cette vidéo et essayez de me dire qu’il n’est pas un robot. Allez-y, je vous défie.

Quelle équipe va gagner?

Étant donné le jeu des partenaires et les différences de format, c’est difficile à prévoir. Les paires joueront au quatre balles pendant le 9 avant et au tir alterné modifié au cours du 9 arrière – chaque joueur faisant un coup de départ pour commencer le trou et jouant un autre tir du meilleur entraînement.

En plus d’être de très bons quarts, Peyton et Tom sont d’excellents golfeurs: Peyton détient un handicap de 6,4 au Honours Course du Tennessee et Brady a un handicap de 8,1 au Country Club du Massachusetts. Ni l’un ni l’autre ne sont des chiffres à éternuer. Mais combinez-les avec les compétences de leurs partenaires de jeu – et en prenant les revendications de Tiger sur son dos à leur valeur nominale – mon choix est Tiger et Peyton (qui sont également les favoris de Vegas). Sauf si Phil envoie une pizza chez Tiger le samedi soir.