L’attitude signifie beaucoup en période de stress et d’adversité, et cette hypothèse n’a-t-elle pas été éclairée de façon draconienne en ces temps étonnants.
Avant même que le monde ne soit éloigné de son axe par un agresseur microscopique, le sujet de l’attitude – une capacité appropriée et saine à faire face – a été délibéré de manière approfondie lors du PGA Tour au cours des premières semaines de l’année. Que ce soit sous forme de patience (Ben Hogan), de maîtrise de soi (Jack Nicklaus), d’équanimité (Fred Couples) ou, tout simplement, de mémoire courte (Dustin Johnson), une bonne attitude est un excellent attribut au milieu du tournoi le golf.
« La maîtrise de soi », a déclaré Nicklaus, « exige avant tout l’honnêteté. Apprenez à combattre l’émotivité avec réalisme. »
L’évocation de l’émotion est un sous-produit commun, sinon réflexif, du jeu, quel que soit le niveau de compétence. Le handicapeur élevé pourrait nourrir l’incrédulité à l’idée que les hommes et les femmes suffisamment compétents pour jouer au jeu professionnellement ont des niveaux de frustration similaires et rencontrent les mêmes batailles avec pessimisme et incertitude.
« Je pense que c’est un choix », a déclaré Xander Schauffele en janvier alors qu’il se préparait à défendre son titre au Sentry Tournament of Champions à Kapalua, à Hawaï. « Vous vous réveillez le matin et vous pouvez soit décider d’être grincheux, soit être heureux, et des boules de neige peuvent être lancées à votre guise et vous pouvez être grincheux ou être heureux quand elles vous sont lancées. »
Schauffele, qui a finalement perdu lors d’une finale de trois matchs contre Justin Thomas à Kapalua, n’a eu aucun problème à dire qu’il lui arrivait parfois de lutter avec les boules de neige, ou autre chose. Son modèle est Webb Simpson. « Il a en quelque sorte mes coups gagnés / gars d’attitude. Je l’ai dit à la Coupe des présidents. Il a été honoré. «
Ce n’est pas la première fois qu’un joueur s’efforce de mesurer l’intangible état d’esprit à travers le prisme de l’ensemble de statistiques du PGA Tour. Charlie Wi a utilisé le langage exact lors de l’évaluation des attributs prééminents de divers joueurs. Peter Malnati était son choix pour le tour leader « s’il y avait une catégorie pour les coups gagnés / attitude. »
Schauffele a tiré un 11 de moins de 62 dans le tour final au Plantation Course de Kapalua pour gagner le Sentry 2019, livrant un autre combat de déception aux deux hommes occupant le couple final de la journée: Gary Woodland et Rory McIlroy, deux gars dont les perspectives sont généralement en bonne santé.
Woodland n’a pas réussi à conserver une avance de 54 trous pour la sixième fois en autant d’essais. La prochaine fois qu’il l’a détenu, six mois plus tard, il s’est converti pour son premier titre majeur, l’US Open à Pebble Beach.
McIlroy, quant à lui, s’est retrouvé perdant malgré avoir joué dans le groupe final pour la septième fois consécutive. Néanmoins, il a été encouragé par ses efforts. Et comment a-t-il exprimé cela? « Mon attitude était bien meilleure aujourd’hui », a déclaré McIlroy avec une trace de satisfaction. «J’étais patient. C’est juste quelque chose avec lequel je vais devoir persévérer, continuer à me mettre en position. «
Ce qu’il a fait. Souvent. Et a remporté la FedEx Cup et le PGA Tour Player of the Year.
« L’attitude est un terme relatif », a déclaré Thomas. « L’attitude n’est pas nécessairement si vous ne jurez pas et que vous êtes juste heureux tout le temps. Mon attitude est bonne parce que je suis un compétiteur féroce, et j’ai toute confiance dans le monde que je peux battre tout le monde. «
Joueur de l’année du PGA Tour 2017, Thomas donne également des notes élevées à Simpson. «Webb est l’un des gars les plus gentils de la planète, il a une excellente attitude et il est également compétitif. Je veux dire, le meilleur des deux mondes. »
« Je pense que Webb prend la route haute sur tout, et c’est plutôt cool à regarder », a ajouté Schauffele.
Simpson, 34 ans, a joué récemment parmi les meilleurs golfs de sa carrière. Vainqueur de l’US Open de 2012, il a remporté l’Open de Phoenix de gestion des déchets début février en battant Tony Finau au premier trou des éliminatoires à mort subite. Simpson a réussi un oiselet à ses trois derniers trous au TPC Scottsdale – les deux derniers du règlement et le premier trou des séries éliminatoires. Il a remporté son sixième titre de tournée après avoir terminé deuxième cinq fois et deux fois troisième au cours des 17 mois précédents.
Au Sony Open d’Hawaï, où il finirait troisième, Simpson a souri à l’idée qu’il avait un avantage sur la concurrence d’une manière qui défie la définition. Il est également assez compétent dans des domaines définis, se classant 16e ou mieux dans les catégories gagnées en trois coups (approche du vert, put et tee vers le vert) et sixième au classement général des coups gagnés – total.
« C’est un bon sentiment de savoir que je ne vais pas me battre », a déclaré Simpson. « Il y a deux parties. Premièrement, c’est ma foi. Je veux représenter mes croyances de manière positive. La dernière chose que je veux faire sachant qu’il y a des enfants qui nous regardent, c’est d’agir comme un idiot.
«La deuxième partie est que mon psychologue du sport et moi travaillons à compartimenter chaque coup, chip et putt, donc si je prends une mauvaise décision ou que je frappe un mauvais coup, je dispose de 30 secondes environ pour régler le problème, puis je passez. Je m’en occupe au sac, je m’éloigne des autres joueurs, puis je n’en parle plus. Si j’en parle, j’ai l’impression que cela va affecter mon prochain coup. Et puis je prends cette attitude quand je rentre chez moi. Maintenant que j’ai des enfants, je veux entrer dans la maison et ils ne sauraient pas si j’ai tiré six sous ou six plus. Ce n’est pas facile, mais ce sont mes objectifs. «
Simpson a déclaré que son approche mentale s’était améliorée au cours des trois ou quatre dernières années. « Je pense que les résultats le montrent vraiment », a déclaré son cadet de longue date Paul Tesori, qui est considéré comme l’un des meilleurs cadets en tournée, en grande partie à cause de son attitude positive et apaisante. « Les gars parlent beaucoup de se concentrer sur le processus et non sur les résultats, mais j’ai vu Webb vraiment embrasser cela. Il est très concentré, mais nous nous amusons aussi parce que toutes les erreurs que nous mettons de côté rapidement. «
« Si tout ce que vous avez fait était de vous concentrer sur ce que vous avez tiré, vous deviendriez fou ici ou seriez fou tout le temps », a ajouté Simpson.
Drôle, il devrait dire ça. Parce que le fou est l’émotion de repli de tout golfeur. Jerry Kelly, qui est en plein essor sur le PGA Tour Champions, a dit un jour qu’il ne pouvait pas penser à une ronde de golf où il n’était pas en colère. Combien de joueurs appuieraient cette émotion?
Un peu comme Thomas, Matt Kuchar a émis l’idée qu’une attitude affective ne relevait pas nécessairement d’un ordre psychologique bien rangé. « L’attitude positive est-elle la seule qui fonctionne? » dit-il, soupesant ses propres mots. «Je pense que l’attitude – ce que nous pourrions appeler une attitude positive – est énorme en ce qui concerne la longévité dans cette profession, et je me classerais assez haut à cet égard avec d’autres gars qui ont été autour. Un Zach Johnson, Jim Furyk, Phil [Mickelson] a certainement une excellente attitude à propos du jeu.
«Mais tout le monde ne partage pas l’attitude de la même manière. Jon Rahm est parmi les joueurs les mieux classés au monde et c’est un gars capricieux. Mais il le fait fonctionner. Certains gars canalisent assez bien la colère. Cela semble vraiment les motiver. »
Un gars au-dessus de tous les autres vient à l’esprit ici. Il existe depuis longtemps, donc à cet égard son attitude doit être exceptionnelle, surtout compte tenu de toutes les blessures qu’il a dû surmonter. Mais, oui, il joue extrêmement bien en colère. Bien sûr, nous pensons à Tiger Woods.